老吴叫吴齐平，祖籍山东蓬莱、客居临安城。
临安城作为大宋新都曾经空前繁荣，吴齐平的童年就生活在这样的环境里，其家境十分富裕，在他八岁之前从来没有因生活而苦恼过，谁料吴齐平八岁生日刚过不久，一直觊觎大宋锦绣山河的蒙古人就攻破了临安城门，悍然攻占临安城，吴齐平的家人全部陨难于城破之际，此后，他的美好生活便一去不复返了。
因为是年幼的健康男童，吴齐平被蒙古人掳掠而去、成为了一名农奴，从此，他的人生就在颠沛流离中度过了。
他曾有过不计其数的同伴，有比他高的、年长的，也有比他矮的、年幼的，但到后来，那些孩子或因病、或因虐纷纷死去了，当他到达这冰冷苦寒的大草原时，同伴已寥寥几。
他曾被数次转手，最终，在二十五岁时，成为了战功卓著的布日古德的农奴，一直到现在。
布日古德对待农奴还算优待，从来到这里起，吴齐平和一起来的两个同伴未曾遭过责打，偶尔还会分到一些肉食，这让已经见惯了生死的吴齐平倍感幸福，而他的两个同伴却不受这种待遇的诱惑，一直存着反抗逃脱之心。
布日古德家深处大草原内部，论天时、地利，还是人和，皆不在人生地不熟的农奴一方，因而，布日古德对农奴的管理也比较松散，这给了吴齐平的两个同伴以机会。
来到这里的第三个月，吴齐平的两个同伴在争取未果之下舍他而去，偷偷逃进了大草原。最终，他那两个同伴成了狼群吃剩下的两堆骸骨，这给吴齐平带来了深深的震撼。
从此，吴齐平完全断绝了逃跑的念头，努力使自己融入大草原，尽量成为其中一份子，直到他救起坠湖的巴图，他的人生才有了巨大地转变。自那以后，布日古德一家人隐隐将他当成了家族的一份子，更重要的是他收获了巴图的亲情，对此，他感到万分满足和快乐。
吴齐平怅然若失地说：“人啊！就得认命，还得知足。这一路上白骨盈于野、饿殍载于途，死掉的人数不胜数，我现在还活着，并且活得还算不，人生很短暂，相比其他人的遭遇，我还有什么不满意的呢？”
是啊！乱世人命不如狗，能活着，还能奢求什么？
吴齐平为我讲了许多的人和事，其中，也有来自福建路的人曾与他同行，可他却不知道有没有来自邵武的人，我感到些许失落和遗憾，同时还有些庆幸，只是，所有情绪很快就都消散了，只剩下了怅然。
布日古德的腿脚已经恢复如初，吴齐平的咳嗽也已渐渐痊愈，而我也将于明日一早离开这里了。
布日古德一家为我举行了热情比的欢送晚宴，席间，布日古德告诉我，他的二儿子卓力格图将把我送到下一个部落的聚居点。布日古德一家所在的聚居点比较僻远、人数很少，而我将要去的聚居点却要大许多，人口也多了许多，是他们这个聚居点的上一级机构。
卓力格图还会带去布日古德为我写的介绍信，当我得到上一级聚居点首领的认可之后，卓力格图将陪我一同前往上都，只因他们的东平忠宪王此时正病重垂危，大草原上的所有医者皆已齐聚于上都城。
按布日古德所说，长生天之所以派我来此，肯定是为了挽救东平忠宪王的性命的，而向自己的大王推荐所需之人，正是他们的职责和义务之一，由此，我就不得不去一趟上都了。
布日古德是一个十分小心谨慎的人，绝不会做贪功冒进之事，所以，他选择宁功、求过之举，没有尽早将我推荐出去，直到我为他和吴齐平治愈伤病，确信我真有本事之后，仍然还要拉上自己的上一级官员，才肯让我去给那东平忠宪王治病。
对我来说，布日古德的心思，东平忠宪王的病情，这一切都是所谓的事情，不过，能够往更高的权力机构迈进却是一个机会，因为，更高的权利层次会让我获得更大的便宜，使我更有机会打听到亲人的讯息。
如果能够治好那位东平忠宪王，我在大草原的行动势必得以极大的方便，基于此，我此刻的心情甚至比布日古德还要急迫一些呢！
卓力格图将我当成真正的神使，一路上对我恭恭敬敬、照顾有加。从他口中，我也摸清楚了布日古德和东平忠宪王的关系。
成吉思汗首创怯薛军。怯薛军其实就是他的禁卫亲军。
最初，怯薛军主要是由蒙古人的贵族子弟和成吉思汗的色目家奴组成的，而现在，怯薛军的组成就多样化了，不仅有蒙古贵族和色目人，汉人的功臣子弟亦有加入。
怯薛军作为大汗之内臣，地位很高，每一个怯薛都享有优越待遇，地位堪比千户而犹有过之，比如，同罪时，怯薛罪而千户有罪，所以，论地位多么崇高的王公贵族，都以子弟能为大汗之怯薛为荣，并甘于将继承人质于大汗。
因为，这不但可以向大汗表明自己部族的忠心不二，也能为家族屹立不倒提前打好基础，正可谓一举两得之美事矣。
蒙元帝国建立以后，大元皇帝的怯薛军已不单单只作为大汗的禁卫了，怯薛军不仅是军队高级官员优先选拔的群体，还可以担任行政官员，而且不需要行政选拔流程，只需怯薛长的推荐，皇帝就会直接任命之。
怯薛就算没有担任官职，他们作为皇帝之内臣，同样有机会影响决策，甚至出现过怯薛挟制宰相、参与朝政等情形。怯薛甚至还有资格担任使臣，出使他国。可以说，蒙元帝国的统治一直受到怯薛的深刻影响。
我对蒙古人的习俗原来是一窍不通，得到卓力格图的简略介绍，才有了些许印象，忍不住好奇问道：“这么说来，如你兄长这样的部族继承人都是人质，是你们大王控制各个部族的手段之一了？”也只有在完全信任我的卓力格图面前，我才会说出如此不知深浅的话，换作他人难免招嫌。
卓力格图一愣，顿时就忍不住哈哈大笑起来：“您说的没，还真是人质呢！只不过，有数的人挤破了头地想要当这个人质罢了。”
我也笑了：“是啊！这等一步登天的机会，谁都会拼命去抢的，你大哥应该有机会当个大官吧？”
卓力格图又是一阵大笑：“您还是没听明白，也怨我说得不够详细。我们大汗有四部怯薛军，称为四怯薛，四怯薛是大元皇帝的禁卫军，只有贵族和有大功之人才能成为四怯薛，我们只是平民，没有那个机会、也没有那个地位成为四怯薛一员。
我大哥其实是东平忠宪王的怯薛，大王的怯薛军是天可汗宾天之后，在世祖皇帝的允许下，由斡耳朵和各大王私建的怯薛军。大王的怯薛军是作为大元帝国武装力量的补充而存在的，主要担负各个大王统治疆域的安全与稳定等工作，而并非大元皇帝的怯薛。”
卓力格图谈兴不减，继续道：“我们蒙古人是不会因为作为‘人质’成为怯薛而感到羞辱的，恰恰相反，我们都把成为这种‘人质’当成是平生莫大的荣誉，倍加珍惜而努力追求。