原来,大勇的爷爷是本村里正,他们带走大勇就是为了震慑村民,让他们不要乱说话。
然而,武柏的雷霆出击让他们第一次有了直面黑手的勇气。
大勇的爷爷把村民们都聚集到了一起:“各位,这几位是从京城来的大人物,他们可以帮我们伸冤,帮我们讨回公道!”
赵楷上前几步:“各位,我是皇三子赵楷。我向大家保证,我一定会将这件事追查到底!”
众人都有些意动,但除了大勇一家人外,还是没有人主动站出来。
就在这时,武柏开口道:“各位,容我说一句。你们以为,今年官府没收上来的田税会就这么算了吗?不,他们依旧还会来追讨。如果你们屡次不交,官府恐怕就不会像今年这般宽容了。轻者坐牢,重者……”
他故意一顿,看向聚集在这里的村民们。
众人的脸上明显有了惧色。
武柏又道:“可是我们知道,你们本来都是可以交上这些税赋的。可如今,某些人的情盘剥会让你们永远都交不起税,你们进去坐牢是早晚的事。”
众人这才慌了起来。
武柏见时机已经差不多了,给赵楷打了个眼色。
赵楷心领神会,取出了早已准备好的万人状:“这次是各位最好的机会,我希望你们都能为今后的活路努力一次。如果想要出来作证的,都来这张纸上签上名字或按下手印。”
大勇一家人毫不犹豫地走上前签了字。
有了他们的带领,终于又有一个村民鼓起了勇气,在纸上签下了自己的名字。
有了他带头,其余的村民们也开始上前。
在这个时代,大多数人都不会写自己的名字,所以赵楷便亲自代笔,他们只需要在自己的名字上按个手印即可。
就这样,赵楷和武柏一连收集了附近几个村子的签名。
正巧此时整个京东西路的皇城司都已经来到了这里,赵楷嘱咐他们保护好这里的村民们,然后就带着武柏和黄公事一行人开始朝京城里赶去。
有了这万人状,看杨戬那老狗怎么解释!
正在他们快马加鞭地向京城赶去时,杨戬已经来到了宋徽宗的面前。
这大太监此时一脸悔恨,对着宋徽宗不住地磕头:“圣上,都是老奴不好,老奴一时不察,让一个远房亲戚借了自己的名号做了坏事,请圣上责罚!”
他之前在得知了手底下的人竟然把应天府尹灭口了之后,立刻就有些发慌。
于是他果断选择把这边的负责人,也就是那位孙庄主推了出去,准备弃车保帅。
当然,他不可能承认自己的手下杀了应天府尹,这可是重罪。
他只会承认那些强收村民田租的事。
经过多年的贴身伺候,他对于宋徽宗的脾性还是摸得很透的,知道这个皇帝本质上还是一个艺术家的性子,你只要软语相求,使劲认,他就不会太过为难你。
果然,宋徽宗叹了口气:“杨大伴,你说说你,做事怎么这么不谨慎呢?你那个远房亲戚在那里胡作非为,你竟然丝毫不知?”
杨戬连忙道:“都是老奴的!请圣上责罚!”
宋徽宗叹了口气:“哎,你年事已高,朕也不忍心过分责罚与你。这样吧,把你那个远房亲戚打上一顿板子,并罚他将豪夺的钱财返还给村民们。不过你要跟他说,如果再有下回,朕绝不留情!”
杨戬连忙磕头道:“谢主隆恩!”