傅燮被拜为汉阳太守，看似不低，是“高补”，可汉阳地处凉州，属於边郡，并且凉州正闹兵乱，很危险，以傅燮的家世、才干，这个任命等同是惩罚性质的。
朝中为何给傅燮了这么一个任命，莫非又是宦官捣的鬼？
荀贞往下读，果然如他所料。
何顒在信中写道：“今年二月，赵忠为车骑将军，诏书令他论讨黄巾之功，执金吾甄举等对他说：‘傅南容前在东军，有功不侯，故天下失望。今将军亲当重任，宜进贤理屈，以副众心。’赵忠纳其言，遣弟城门校尉赵延致殷勤。赵延对傅南容说：‘南容少答我常侍，万户侯不足得也。’傅南容正色拒之曰：‘遇与不遇，命也；有功不论，时也。傅燮岂求私赏哉！’
“傅南容从军击黄巾前，曾上书朝中，抨击宦官，赵忠本就衔恨，闻此言，愈怀恨，然惮南容之名，不敢加害。南容为议郎，耿直敢言，权贵多疾之。由此之故，出为汉阳太守。”
荀贞掩信长叹，对荀攸说道：“傅南容刚壮之臣、国家栋梁，无南容，则凉州或失！如此人才，非但不显擢以示朝廷之用贤良，反遭此待遇，何其不公。先，傅南容有功不侯，天下失望，今出为汉阳太守，恐天下将愈失望。”
“无南容，则凉州或失”，荀贞说的是发生在边章、韩遂生乱后的一件事。
边章、韩遂生乱之后，时为司徒的崔烈因为近年兵乱不断，役赋无已之故，以为宜弃凉州。傅燮坚决反对，在朝中为此召开的议事会上厉声说道：“斩司徒，天下乃安。”被尚书郎杨赞奏廷辱大臣，今天子召而问之，傅燮对道：“今凉州天下要冲，国家籓卫。若使左衽之虏得居此地，士劲甲坚，因以为乱，此天下之至虑，社稷之深忧也。崔烈如不知此理，是极蔽也；如知此理而还说弃凉州，是不忠也。”今天子以为然，遂有张温统兵击边章、韩遂之事。
当年从皇甫嵩击黄巾时，荀贞在军中认识了不少各地的士子、俊杰，而在这么多的士子、俊杰中，他认为傅燮是最有才能的一个，对傅燮的佩服尚在孙坚之上。孙坚说不好听点只是一个武夫，在军事上很有才能，其人之骁勇猛鸷少有人能及，可若较之大局观，孙坚逊於傅燮。
这样一个难得的人杰，却因赵忠之故，被朝廷派去正在兵乱、十分危险的凉州当太守。
固然傅燮是凉州人，熟人情地理，又有军略，可他这样有大局观、正直敢言、不畏权贵的人更适合留在朝中，不留朝中而去战乱的边郡当太守，此绝非朝廷该有的惜才、用才之举。
荀贞对傅燮的了解很少，不知他后来的经历，当此之时，也只能聊以自慰地对荀攸说道：“南容壮勇知兵，今为汉阳太守，必能得展其材，望他能在汉阳再立军功，早日被朝廷征回。”
荀攸看了下何顒的信，对何顒在信中提及的“会和袁绍等尽力为荀贞争取封赏”一事很感兴趣，笑对荀贞说道：“明公从皇甫公击黄巾，功高当封，而未得封；继为赵中尉，平赵山贼，击张牛角、张飞燕，救巨鹿，功最多，捷报至朝中，虽得迁魏太守，然又未得封；今为魏太守，至郡旬月间即平於毒，安定全郡，如论军功，实州郡少有，不知此次，明公能否得封？”
此次如能得封为侯当然很好，如不能，荀贞也不在意。
如果是在太平时代被封个侯，可以光宗耀祖，身份尊贵，可乱世马上就要来了，就算被封个侯又有何用？侯与王一样，都是只有吃封地的租税之权，没有治民、治地之权，对荀贞这个从后世穿越而来、对爵位不很敏感的人来说，这只是个虚名，他对此并不很看重。
因此，对荀攸之言，他一笑了之。
七月是一个繁忙的月份。
从荀贞上任魏郡以来，郡府里从来没有像这个月这么忙过。
既忙秋收、种菜，又忙重建学校。
荀贞本是想赶在秋收之前，等东郡的第一批粮食一运到就开始重建学校的，结果这第一批专为重建学校而买的粮食被劫了，以至拖延到了现在还没能着手，过了这个月就是八月，依汉之俗例，八月暑退，是童子入小学之时，此事不能再拖了。
在确定东郡的第二批粮食已经装车，用不了多久即可运到魏郡后，荀贞决定开始着手重建。
秋收即将到来，各家各户又奉荀贞之教令，忙着种植芜菁等菜，是不能再从百姓里抽调劳役了，不过没关系，县外营中现有大批的於毒降卒，经过这么段时间，许仲、荀成等人已将这些降卒重编得差不多了，其中之老弱尽皆沙汰，凡在诸县犯下有血案，罪大恶极的悉数枭首，得余下之精壮共计六千余，连带这些精壮的家眷，合计九千余人，分编成了九部。
荀贞传下令去，命其中六部次第先开去郡南选定的屯田地，分居诸县，由江禽等负责指挥、安顿，郡南所选之地不足以供九千余人屯种，荀贞另外在梁期、曲梁、斥丘诸县选、租了些地，用来安置其余的三部降卒，这三部降卒先不用去，暂归尚正调度，用来重建诸县乡学校。
於毒自降荀贞，一直不得任用，虽得荀贞宽待，食用不缺，然却难免不安，唯恐荀贞秋后算账，把他给咔嚓了，因此在听说了这件事后毛遂自荐、前来请缨，说愿为尚正辅，为重建学校一事出些力气。
三部降卒就是三千人，荀贞不可能放心再让於毒去和他们接触，笑对於毒说道：“修学之事，非君所知，君且居家，含饴弄子。”
本朝章帝初年，马太后临朝，对章帝说：如阴阳调和，边境清静，你就可以做你想做的事，而我则含饴弄孙，不会再关心朝政了。老年人含饴弄孙，这是正常的，於毒正当壮年，且曾为万余贼寇之渠帅，荀贞却让他去含饴弄子，这未免有点令人好笑，这却是因为近些日来，秋收、屯田和重建学校的诸项准备工作和种菜之事均进展顺利，荀贞心情舒畅，因把这个典故搬来此处，将“含饴弄孙”改成“含饴弄子”，乃是有调笑於毒之意。
可惜於毒不识文字，对本朝典故更是不知，而他昔日帐下的那些谋士，要么在他兵败后逃亡去了，要么如那个曾数次“恭喜将军、贺喜将军”的谋士一样死在了内黄乱中，如今也无人有能力告诉他荀贞此典之来路，闻言之后，只诺诺而已，对荀贞的调笑之意丝毫不知。
见他呆呆愣愣的，荀贞觉得无趣，直言说道：“君求为主簿辅，想参与重建学校，是心存不轨，还是因心怀忧惧？”
於毒吓了一跳，忙拜倒在地，叩头不止，颤声说道：“小人侵害郡中，罪当万死，得明公不杀，已是感激涕零，怎敢还存不轨不图？况明公神威，郡县慑服，小人又怎敢存不轨之图？”
“如此，你是怀有忧惧，怕我杀你？”
於毒不敢回答，伏地叩首。
“郡虽少粮，不缺你一家之食。你如肯听我的话，安居在家，便无需惧刑罚之诛。”
於毒应诺，倒退出堂。
待至堂下，七月酷暑之天，被微风一吹，他竟觉遍体生凉，却是刚才不觉出了一身冷汗。
於毒和李琼不同。
李琼是於毒军中的一个渠帅，部曲不是很多，被荀贞裁、分之后，现今更少，直属李琼统带的只有四百人，用李琼为吏，既不必担忧他会再反，而且能降低於毒在降卒中的威望，并且还可以给降卒一个好的示范作用，只要好好干，也许就能像李琼似的出仕为吏，至不济，也不必担忧无故被杀。
於毒和何仪、李骧、黄髯这几个黄巾降将也不同。
何仪等人降荀贞很久了，起初部曲均不多，后得了荀贞的信任，这才或主一营，或出仕地方。
因此，荀贞可以用李琼，可以用何仪、李骧、黄髯，现在却不能用於毒。
打发走了於毒，荀贞叫来程嘉，吩咐他道：“卿平日无事时，可多去於毒家中，一来察其言行，二来宽解其忧惧。”
程嘉应诺。
这日荀贞散朝，回到后宅，见婢女们或捧衣物、或捧简书，忙忙碌碌地在廊上穿梭不停，召来一婢问之。
这婢女恭敬地答道：“奉女君令，整理衣物、书，以备明日曝晒。”
荀贞这才恍然，又要到七夕了。
曝晒衣物、曝书，此皆七夕之风俗。回想去年七夕，时任赵相的刘衡置酒摆宴，召国中诸吏登高齐聚，欢饮达旦。当夜的情景历历在目，仿佛昨日，而不知不觉间，一年已经过去了。
魏郡刚刚经过大乱，荀贞才在郡中提倡节俭，今年的七夕是不能如去年刘衡那样大摆酒筵了，不过，细想起来，荀贞和许仲、荀成、辛瑷、刘邓等人已有许久不曾痛饮，却是可趁此机会，把他们召入城中，摆一个小的家宴。
说办就办，荀贞即令典韦、原中卿、左伯侯遣人出城，唤许仲等人明晚来宅中赴宴。T