诛邺县赵氏这个事儿，荀贞对外当然是保密的，对内也是保密的。
尽管他在郡中的诸亲信吏如尚正、霍衡、栾固、陈仪等已经从他的诸般举动中隐约猜出了他或有诛赵之意，可他一直没有对他们明言过。
倒也不是荀贞不信任他们，尚正这几个人皆为正直忠义之人，尤其栾固、霍衡、陈仪等还都是荀贞亲自提拔起来的，经过这么一段时间地观察，特别是经过捕、杀李鹄这件事，荀贞对他们已经有了足够的信任，要非如此，荀贞也不会给他们从蛛丝马迹中隐约猜到自家有意诛赵的机会，之所以一直没有对他们明言，却是因为没有合适的契机。
“诛赵”事关生死，这等大事，总不能忽然把一群人召集过来，没有由头地对他们说：“我打算要收拾邺县赵家。”这不太合适，最好的办法是先让他们隐约猜到一点，然后再通过一个契机，把这件事正式地告诉他们。
五月底时，契机来了。
却是从京都传来了一个消息。
上月四月时，凉州刺史耿鄙讨金城韩遂，耿鄙兵大败，韩遂乃寇汉阳，汉阳太守傅燮战没。
这件事的具体经过是这样的：
耿鄙征调凉州六郡官兵，讨伐盘踞在金城郡的叛军，耿鄙在凉州的名声不好，傅燮知道他不得人心，出战必败，於是竭力劝阻，对他说道：“贼闻大军将至，必万人一心，边兵多勇，其锋难当；而方伯所统的是新合之众，上下未和，万一内变，虽悔无及。”建议耿鄙，“不若息军养德，明赏必罚，贼得宽挺，必谓我怯，群恶争势，其离可必。然后率已教之民，讨成离之贼，其功可坐而待也。”
傅燮的这个建议颇有后来郭嘉建议曹操静待袁谭、袁尚内乱，然后再出兵击之的意思，凉州叛军内部事实上是有不合的，如用他之此策，凉州的叛乱或许还真能被平定，可惜耿鄙不听。
果然行军到陇西郡狄道县时，耿鄙带的军队发生哗变，耿鄙和他信用的程球先后被杀，军司马马腾率部投奔叛军。
叛军在王国的率领下，进攻汉阳郡的郡治冀县，城中兵少粮尽，傅燮坚守不出。当时城外有北地郡的匈奴骑兵数千人，傅燮是北地郡人，在本郡名声响亮，而且他为人忠烈侠气，昔年在北地郡时又多有恩於这些匈奴人，於是这数千匈奴骑兵皆下马，共於城外叩头，请求傅燮出城投降，愿意护送傅燮平安返回北地。傅燮十三岁的儿子傅干也在官舍之中，傅干知道父亲性格刚烈，有高义，恐怕不会接纳匈奴人的请求，於是劝说父亲：“国家昏乱，遂令父亲不能被朝廷所容。今天下已叛，而父亲的兵马不足自守，既然乡里的羌胡感念父亲昔日的恩德，不如接纳他们的请求，返回家乡征募勇士，待有道而辅之，以济天下。”
傅干的话还未说完，傅燮就打断了他，叫着他的小名，慨然叹道：“别成，汝知吾必死邪？正所谓‘圣达节，次守节’，连商纣王这样残暴的君王都有伯夷为他绝食而死，孔子称赞伯夷是贤人，今朝廷不如商纣王那样残暴，吾德亦岂能还不如伯夷？世道乱了，已不能养浩然之志，可食君之禄、忠君之事总是要做到的吧？既然拿着朝廷的俸禄，我就不能遇难而避！所以我一定要死在这里。你还年轻，有聪明智慧，勉之勉之。主薄杨会，吾之程婴也。”
言说程婴者，却是托孤之意了，是把傅干托给他的主簿杨会了。主簿之职，本就是私人秘书的角色，比起功曹来说，要比功曹更与长吏亲近，所以傅燮把儿子傅干托付给了杨会，而不是托付给功曹。听到傅燮说到这里，傅干哽咽不能复言，左右皆泣下。
叛军的渠帅王国派故酒泉太守黄衍进城劝降，傅燮案剑斥责黄衍：“亏你曾是剖符之臣，反为逆贼做说客！”黄衍退出后，傅燮率仅有的士兵出城迎战，终於战死沙场。
自此凉州沦陷，王国、韩遂控制了凉州大部份的土地。
荀贞穿越以来，佩服的人很多，但这些人多是他在前世时就已知其名的，而前世不知其名，穿越到这个时代之后才知其名、才知其人，并赢得了他由衷之尊重的却可以说是寥寥无几，而其中，傅燮是最让他敬重的一个。
荀贞敬重傅燮有很多方面的原因。
一个是在和傅燮一起跟着皇甫嵩讨击黄巾军的时候，他亲眼看到了傅燮的能力，战前运筹帷幄时，傅燮常能提出中肯、正确的建议，疆场鏖战时，傅燮又能身先士卒，不惧死亡，这样一个文武双全的人不能不让荀贞敬重、佩服。
如果说傅燮只是文武双全的话，荀贞会敬重他，但也许不会如现在这样敬重他，之所以如现在这样敬重他，——可以说包括皇甫嵩、曹操等人在内，在荀贞敬重的人的名单上，傅燮都是名列在前的，之所以他会这么敬重傅燮，却主要是因为另外几件事。
一个是傅燮和宦官势不两立，刚义直言，讨黄巾前，他上书直斥宦官之误国。
再一个是傅燮不畏权贵，凉州乱后，时任司徒的崔烈提出干脆放弃凉州，傅燮时为议郎，得以参与议事，他厉斥崔烈，说道：“斩司徒，天下乃安！”据理力争，面斥其非，后被今天子召见，向今天子提出他的意见，认为绝不能放弃凉州，坚决主张平定凉州贼乱，只有这样，首先才能保住领土之不失，其次也才能保证内地的郡县不会受到贼兵、异族的侵扰。
这是从国家大义、战略高度来看待问题了，荀贞对这一点是很佩服的，对他敢和崔烈拍桌子大骂的勇气更佩服。