十余日后，徐荣在荥阳附近的董军驻地收到了荀贞的来信和礼物，从这天开始，往后每隔个四五天，就会又再收到荀贞的一封来信、一点礼物。初时，徐荣以为荀贞是真的想他了，不以为意，然次数一多，他难免就会警醒过来，明白荀贞这是在离间计，是想让董卓怀疑他。
董卓军多凉州人，徐荣是唯一一个非凉州籍的重要将领，在董卓军，他的地位本就尴尬，不少凉州将士把他视作外人，把他排斥在圈子之外，而今荀贞书信、礼物常到，少不了就会有人犯嘀咕，更少不了会有人向董卓告密。
徐荣拿着荀贞写来的信，独坐帐，看了半晌，最终无可奈何，叹了口气，自言自语地说道：“荀侯啊荀侯，你这是在逼我啊。”明知荀贞用意，他也没有办法，只是叫来卫士，命之把荀贞写来的信统统送去洛阳，呈给董卓，希望能以此打消董卓的怀疑，自证清白。
董卓先是接到密报，继又接到徐荣派人送来的荀贞信件，示於左右诸将观看。
诸将看罢，有人嗤笑说道：“此离间计也！荀贞小儿智拙矣！竟欲以此乱我军心？可笑。”
董卓以为然，点了点头。
又有人说道：“却也不可不防。徐荣与荀贞旧年相交，我听说他俩交情不错，徐荣非我凉州人，与我等本就不同心，他要真投到了荀贞那边，却也是个麻烦啊。”对董卓说道，“相国当早做准备，以防万一。”
先前说话那人不以为然，说道：“徐将军虽非我凉州人，然从相国多年，受相国提拔之恩，忠心耿耿，每遇战，冒矢石，常先登，我有一次曾与他在酒后袒衣比伤，他的伤比我还多，如此忠耿，战不畏死，他又怎会背叛相国？况今山东兵马虽盛，却各存异心，袁氏兄弟、酸枣诸人皆不足提，唯荀贞、曹操稍敢战，而亦皆败北而归，他们肯定是打不赢这一仗的，此识者之所共知，徐将军又怎可能会看不清形势，於此时叛离？……那不是自投死路么？”
董卓说道：“不错，徐荣素来忠心，绝不会叛我的，这不过是荀贞小儿的离间计罢了。”
却又有一人说道：“相国，末将有一事，不知当讲不当讲？”
“你说。”
“相国知道，我族弟在徐荣军为军候，去年底，我听他讲，说徐荣尝醉后牢骚，说这些年来为相国出生入死，讨叛羌、平黄巾、击韩遂等，几次险死，而仍遇危不惧，逢战皆愿为先锋，相国帐诸将，论功他本当第一，可相国此次封赏，却只任他为郎将，他似意颇不平。”
董卓狐疑问道：“竟有此事？”
“真有此事。……另外，我还从我族弟那里听说了另一件事。”
“又是何事？”
“日前，徐荣击败曹操、鲍信，获胜后，在帐夸口，说、说……。”
“他说什么了？”
“请相国毋怒，末将才敢言之。”
“我不怒，你说罢。”
“他夸口说：相国帐诸将皆庸碌之辈，设若无他，那曹操、鲍信早入洛阳了。”I640