遥见之，只见旌旗招展，尘土飞扬，前边步卒，侧翼骑兵，后头辎重，以及民夫，整支部队迤逦出数里之远，声势甚大。一支百余人的小队骑兵，从行军队伍中驰出，来至汝水的南岸，驻马河边，如刘备一般，也往对岸眺瞰。汝水也是挺宽的，隔着河水看不清楚对岸的人，但刘备心知，这支骑兵的为首之人要么就是吕布本人，要么就是吕布帐下的某个大将。
对岸之人亦看到了刘备等，有几个骑兵挽起臂弩，朝这边射箭，但一来河水宽，二来河面上有风，三来，臂弩比不上步弩的射程，那数枚箭矢只射出了不远，就相继落到了水中，溅起几朵水花。极目望之，刘备看到，对岸的那队骑兵似乎都是因此而哈哈大笑。
“太嚣张了！太嚣张了！”
一个咬牙切齿的声音在被刘备身边响起，乃是成定。
刘备不动声色，说道：“那射箭数骑，既能为吕布或布军大将的随骑，想来必都是并凉勇士，并凉之骑，甲锐天下，猖狂些自是应当。”
成定挺着肚子，勇武地说道：“却别叫我碰着他们！叫我沙场上见着，定为明公斩其首级来！”
刘备心道：“我又是激将、又是鼓舞，不枉我苦心一番，如今公道虽尚未还，我部兵马虽只千许，远逊吕奉先部，然士气高昂，依仗汝水，暂时来讲，应还是足能抵御吕布的！待到公道、各县义兵赶来，我聚之固守，便是汝水被吕布得渡，郏县总是能守上个十天半月的，到时，伯符的援兵来到，吕布亦只能徒劳白跑一趟，无功而退矣！”
不再看吕布所部的军容，回去本营，布置防守。
却说吕布，他此次来打颍川，本是为寻个借口，向袁术讨要粮饷的，如此，他在用兵上自然就很不积极，行军慢腾腾的，到了汝水南岸以后，进战也十分消极。
找了个合适的地方，驻下营垒之后，他连着三天没有动静。
别说强渡汝水了，就是在其营垒东边只有十余里地的父城县城，他也没有派兵去打。
第三天下午，陈褒的部队从嵩高山方向，由西北而来，到了汝水北岸，与刘备会合。
第四天，一人带着两个从骑风尘仆仆的，由舞阳、昆阳方向，从东边入了吕布营中。
这人可不就是陈宫。
进到营中，到了帐内，陈宫顾不上喝帐中小吏递来的水，拿出喜悦的神态，迫不及待地对吕布说道：“君侯，在下不辱使命，已为君侯联系到了舞阳、昆阳等县的内应！”
“哦？是何内应？”
陈宫到底智谋之士，还真是用“孙伯符南人也，兼年少，难以统摄州内，后将军，袁氏之嫡裔也，温侯，海内之飞将也，汝南士人皆翘首以盼后将军入主豫州，以安百姓，因是今后将军与温侯联兵十万而至，宫窃闻之，识时务者为俊杰也，君何不候温侯兵到之日，开城迎之？不失令、长之拜也”，等等的说辞说动了几人，不过被他说动的这几人都是舞阳、昆阳等县的寻常小吏，吏职卑微，却是在他们的职位方面拿不出手，不好直言告诉吕布都是何吏，然陈宫聪明，就不提他们的吏职，只说他们的姓氏，一一回答给了吕布。按时下惯例，凡能得为县吏的，差不多都是本县的冠族子弟，他这样一说出来，倒还挺像
回事。
吕布听他说了，说道：“君辛苦了！”
陈宫说道：“没想到君侯出兵这般迅捷，在下还没回南阳去给君侯回讯，君侯就已统兵而至颍川！兵法云：兵贵神速。君侯可谓深谙兵法之妙矣。却在下有一不解之处。”
“君请讲。”
陈宫问道：“既然君侯兵马已临汝水，为何顿兵於此，不立刻渡河进战，反安营不动？”
吕布瞧陈宫满面、满身灰尘，方才入帐时，走路又是如初见他那天一样，拐着腿，走不稳当似的，一看就是骑马时间太长的缘故，不觉心中有点觉得对不住他，暗生了些许不忍，就回答说道：“我不是不进战，我是派人去找雷簿、陈兰了，叫他俩从嵩高山出来，自阳翟西北往攻阳翟。这样，我与他俩两路夹攻，颍川唾手可得！”
陈宫蹙眉说道：“君侯此策固善，但是君侯有没有想过，刘备而下肯定已是遣人去汝南向孙伯符求援了，要是不能在孙伯符的援兵到前，渡过汝水、打下阳翟，则这一场仗恐怕就不易速胜了，说不定，又还得旷日持久！况则，雷簿、陈兰所部遁入嵩高山已有多时，日常补给大约是跟不上的，则他俩所部现下还能有多少战力，大约也都不好说。因此，与其等他俩与君侯两路并攻，在下愚见，君侯不如现在就发起大举的进攻，强渡汝水，袭克阳翟！”
“这……”
陈宫说道：“在下在舞阳、昆阳等地的时候，已经打探得知，眼下陈褒在嵩高山一带，刘备所部只要千许兵马而已，君侯以万人之众，渡汝攻之，还不是轻而易举么？”
吕布说道：“君有所不知，陈褒部昨天已经到了对岸，与刘备会合了。”
陈宫呆了一呆，旋即说道：“陈褒部也不过两千来兵，纵他已与刘备会合，亦无关紧要。……君侯可能不知，刘备已经传檄颍川各县，令各县的强宗大姓尽出宗兵、徒附，来汝北助他，君侯，若是现下不渡汝水，而非要等到这些强宗大姓的宗兵、徒附来至，然后君侯再渡汝水？君侯，那岂不是舍易求难！”
吕布无话可答，他不像曹操等人，说来说去，究竟是轻侠的脾性极重，陈宫把话说到这个份上了，加上他已对陈宫稍觉愧疚，遂委实是无有说辞可再作推脱了，便说道：“好吧！那我明天就遣兵渡水！”
次日，吕布果真遣兵强渡汝水。
陈宫随在吕布身边观战，上午辰时打响的强渡之战，未到中午，吕布就鸣金收兵。
陈宫愕然问道：“君侯？”
“君也看到了，对岸矢石如雨，而我军船只准备的不足，若是继续强渡，伤亡会重，待我再搜集些船只，后日再战罢。”
陈宫待要再说，吕布慌忙迈步，健步如飞，奔营中去。陈宫哪里能追上吕布的脚步？却在回营后，陈宫急忙再去求见吕布，被挡在了帐外，说吕布在与张辽等讨论军机，等到入夜，还不让他进，陈宫只能回帐中去。第二天又去求见吕布，依然不得见。好在第三天，吕布不愧重信义，信守承诺，再次出兵渡水。唯是陈宫只高兴了半截，这一天的所谓“强渡”，复是半日即止。陈宫纵是蠢人，吕布的这套作为，也不免引起了他的疑心，何况他乃智士？
陈宫乃不觉思忖：“莫不是吕奉先实际并无攻颍川、汝南之意？”
这边陈宫犯疑，对岸的刘备、陈褒也犯疑。
陈褒与刘备计议，说道：“吕布统兵万人，来势汹汹，却为何止步汝水南岸？先是连日不攻，继而这两次的渡水又是草草便停。他到底打的是何意思？难不成……”想到了一个可能，说道，“他是在等雷簿、陈兰攻我阳翟？可雷簿、陈兰虽已率部出嵩高山，然至今连阳城都还没打下，要想等雷簿、陈兰胁我阳翟，逼我回师，他这就有点痴心妄想了吧？”
陈褒从嵩高山撤回，来与刘备会合前，已经考虑到了雷簿、陈兰可能会趁机去攻阳翟，所以於嵩高山所在的阳城县留下了部分兵马守城，以作防备。
说完这个猜测，陈褒又想到了一种可能，说道：“或者，吕布是在佯攻我颍川，其目的是为调伯符援兵前来，而袁公路则趁虚往攻汝南？”
刘备瞅着陈褒颔下的黑须，摸着光滑的下巴，琢磨了多时，说道：“我估摸着，吕布弄不好其实并无攻我颍川之心。卿说的调伯符援兵前来，袁公路趁虚去打汝南，我看也不可能。他俩不和，怎么能会携手同力？我闻韩君说，吕布到了南阳后，袁公路待他甚薄，粮饷都不怎么给，我看啊，现在唯一的可能，没准儿是吕布想用攻我颍川为旗号，向袁公路讨些好处吧？”
这却是猜对了吕布的目的。
陈褒想了想，觉得刘备说的在理，不觉失笑，说道：“若是因为此故，他来犯我颍川，那真是可笑至极了！想那袁公路、想他吕奉先，也是海内著名，竟此等蝇营狗苟？”
“天下之士，浪得虚名者多矣！若袁公路诸辈者，所仗者，其父祖之荫，其之族声罢了，真论其能，卿不闻‘路中悍鬼’乎？”刘备此话是由人及己，有感而发。
“要是这样的话，那孙豫州的援兵，咱们也不需要了啊。”
刘备说道：“上午军报，伯符援兵，已将入我颍川东北郡界，既然已快到我颍川，加之为万全起见，还是且等援兵来到吧。”说着，又摸了摸下巴，说道，“若我所料不错，吕布当真是为向袁公路讨要好处而来，则伯符援兵抵达之日，定就是他撤兵之时。”
“明公所言甚是。”
正如刘备推料，两天后，孙策援兵到来的消息传到了吕布营中，吕布二话不说，当即下令，全军收拾，即日撤退，返回南阳。
陈宫见营中兵士纷纷收拾行装，问得了吕布的这道军令，他前时已然起疑，於下更觉不对，心中想道：“哎呀！吕奉先说他先打颍川、再打汝南，看来竟是在哄我的了！我瞧他前几日与刘备对阵，不肯尽力强渡汝水，就觉不对，今日一闻，孙策援兵未到，他就要撤军，这分明越发不对！”
他就急急忙忙去到吕布帐中，想要问吕布到底是怎么想的，结果平白生了一通闲气。