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却说袁绍听完了郭图的话之后，沉吟了一会儿，说道：“张飞燕狡诈之贼，孟德希望能够招揽於他，这怕是不好做到。”
郭图说道：“明公，图也是这么想。只是图与孟德并不很熟，虽然有心劝他，不好去书。若是明公也觉得孟德这此事做得不太妥当，不如明公给他去一封信，晓以对错？”
袁绍就听了郭图的建议，给曹操写了一封信去。
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信到太原。
曹操收到看罢，与陪坐堂上的程立等人说道：“却是怪了。”
程立问道：“敢问明公，何事奇怪？”
曹操指着案上袁绍的来信，说道：“卿等可知本初信中，讲了些什么？”
程立问道：“什么？”
曹操说道：“本初在信中劝我不要和张飞燕私下往来。这件事情，我等做的如此隐秘，本初是如何知晓的？”
程立等人听了，也觉奇怪。
程立说道：“或许是张飞燕那里走了风声？听说员袁公往他那里派了不少细作。”
曹操想了想，摇了摇头，说道：“也许是吧。”
既怀疑是张飞燕那边走了风声，曹操亦怀疑是自己手下有人向袁绍告密。不过这种事情没办法大张旗鼓地查，他也只能把此事记下，以后寻个机会，慢慢的再来查看是谁向袁绍告的密。
程立问道：“袁公信中怎么说的？”
曹操说道：“本初信中说张飞燕是狡诈之徒，不足信也。”叹了口气，说道，“张飞燕狡不狡诈，我岂会不知？然而并州不是冀州，并州的局面眼下如此，我等不从先从张飞燕处入手，不先与张飞燕虚以为蛇，我又怎能把冀州，……又怎能把冀州为本初收入囊中？”
程立抚须说道：“近闻荀镇东前些时候，亦曾遣使去见张飞燕，使者还是镇东素来信用的程嘉。张飞燕反复狡诈之图，确然不错。”
袁绍都知道往张飞燕那里安插细作，曹操知兵之士，又焉不晓“知己知彼”？他往张飞燕那里也派了许多细作。荀贞遣程嘉秘密去见张飞燕这件事，曹操是不久前刚刚得知的。
“贞之远在徐州，手都伸到冀州、并州来了！程公，真是哪里都有他！”只从曹操话意、语气，听不出好恶，曹操旋即转开话题，摸着胡子，笑道，“话说回来，张飞燕反复狡诈，亦不足为奇，他也是为了生存，这点我可以理解。他和贞之勾勾搭搭，还不是为了对抗本初？”
“是啊。”
曹操笑道：“话再说回来，狡诈不狡诈，反复不反复，又有什么打紧？只要他能为我所用，就没关系。”看了看案上袁绍的信，沉吟稍顷，正在琢磨该怎么给袁绍回信，听到一人开口。
说话之人是满宠。
满宠说道：“明公，固然如明公所言，能为明公所用就是最好，却只怕日后这张飞燕也会背叛明公！明公还是应当多加小心才是。”
曹操笑道：“世上之人，有几个能如君等一样，忠义之士？逐利而为，司空见惯，我不怕他背叛。”
“不怕背叛”的潜台词，曹操没有说出。
只要他的实力足够，他相信张飞燕就绝对不会背叛他。
曹操的这个态度相当大气，哪里像是个“大败给荀贞，不得不狼狈窜来并州”的人？满宠等人尽皆佩服。满宠说道：“今世之英雄，明公是也！”
“英雄，……伯宁，英雄谁不想当？可得有先有实惠，现下局势，我等得先能立足在并，才好接着说做英雄这事儿！才好接着说荡平天下，迎天子还都，中兴汉室！”
程立问道：“那敢问明公，打算如何给袁公回信？”
曹操已然想定，说道：“我就把咱们的难处和我不得不这样做的原因，一五一十地告诉於他，希望他能够理解於我。”顿了下，说道，“我明天去见元才。”
程立顿时明白了曹操的意思，说道：“明公是想和高元才一起联名写这封信。”
曹操抚须笑道：“元才，本初之甥也，说话比我好用！”
高干会同意帮曹操说话么？如前文所述，先安抚住张飞燕是攻略并州的唯一可行方案，而打下并州，对高干这个袁绍委任的并州长吏自是有利，是以曹操有把握说服他帮助自己。
……
次日一早，曹操去见高干。
差不多同一时间，并州太原郡东南，六百余里处的豫州颍川郡，有客求见刘备。
这客是从幽州而来。