关羽抚须答道：“羽自离乡，十余年不闻家乡消息矣。”
荀贞笑道：“河南尹离河东郡很近，两郡接壤。你到了河南尹后，抽得闲暇，不妨遣人还乡一看，乡中如还有亲属，你可把他们接到颍川暂相安置；其内若有才俊之士，你就举荐给我！”
为何不让接到洛阳？洛阳残破，又明知洛阳将会成为与袁绍、李傕的角逐之地，故而当然关羽家乡若仍有亲属，还是把他们接到颍川更为妥当。
关羽应道：“多谢明公关心。”
荀贞示意从吏近前。
从吏捧了个黑底绘红的木盘，盘上叠放着一个长长的皂纱囊，囊口有带，可以结之。
荀贞拿囊在手，起身下地，到关羽身前，将之给与，说道：“云长，你每到入冬，总是要戴须囊的，此前我还送你过一个。这回你去洛阳，现正冬时，我没有别的送你的，就叫我夫人亲手做了这个须囊，送给你！”
关羽对自己的胡须十分爱惜，每到冬季，就会用须囊裹之，恐其断也。——对胡须爱惜到何等程度？对每秋月会退上个三五根，他都数得，也记得一清二楚。荀贞对此十分清楚。
得荀贞再次赠送须囊，关羽已是未料，这须囊还是陈芷亲手所制，更是关羽想不到的。
关羽顿时感动，将须囊接住，下揖说道：“怎敢劳夫人为羽制须囊！明公恩义，羽不知何以报也！”
荀贞把他扶起，索性亲手把须囊给他戴上，稍退后半步，观瞧了几眼，问陈午、陈褒，说道：“如何？”
陈褒笑吟吟说道：“夫人女红精妙，关公须髯伟美，两者正有一词，相得益彰！”
荀贞哈哈一笑，转对陈午说道：“卿亦许久未与卿家乡通信了吧？这次到了河南尹，也可以派人还乡，把能接来的，都接到颍川去，……即使本初知晓，料他也不会从中阻拦。”
陈午应道：“是。”
荀贞最后对陈褒说道：“公道，你，我就不嘱咐了。到了洛阳后，好生佐助徐将军。”
陈褒应诺。
荀贞交代陈褒，说道：“你见到伯平，告诉他，就说我说的，从军到洛阳后，他务必唯徐将军马首是瞻，不可擅作主张，如有违令，我定会严惩於他！”
“伯平”，是荀敞的字。
荀贞这番话明是叫陈褒转告荀敞的，陈褒等知也是说给他们听的，陈褒恭谨应诺。
……
交代完诸将，荀贞晚上亲自到张纮家中，与张纮谈了此事。
张纮、张昭并为徐州士人领袖，两人皆望重之士，然在能力上有些区别。
比之张昭，张纮更有权谋。
外交、政治上的事情，荀贞不用多做嘱咐，对他放心得很。
荀贞与张纮说道：“刚刚表公为中郎将，现下就不得不请公远行赴洛。洛阳久战残破之地，条件会不太好。不过还好，颍川临着洛阳。公到后，有什么需要，尽管去书玄德，叫他送去。”
张纮答道：“纮到洛阳，定竭力尽心，内抚百姓，外交朝中，探冀州虚实，扬明公之名！”
别的无须叮嘱，只有一点需要稍作提醒。
荀贞说道：“虽然河南尹骆业肯定不欢迎我军入驻洛阳，也不会欢迎祭酒公去洛阳，但他是朝廷诏任的，我不好无缘无故地逐之，到了洛阳后，对骆业，祭酒公最好权作些礼敬忍让。”
张纮笑道：“何须明公嘱托，纮自晓得。”
别的地方的郡县长吏，也就罢了，洛阳是都城，河南尹是京畿，没有借口的情况下，若是单纯借助武力把骆业逐走，那势必会对荀贞的名声造成很不好的影响。
荀衍、张范，荀贞也都一一见过。
此去洛阳的诸将、诸文臣，俱皆嘱咐罢了，两天后，关羽、陈午、陈褒各领本部出营，便既是同行，也是护送，和张纮、荀衍、张范离了郯县，西南朝豫州而去。
荀贞送了他们数里方还。
就在张纮、关羽等离开郯县的次日上午，荀贞又接到了一封从洛阳传来的军报。
乃是说曹操已定河东此事。
荀贞看完这道军报，颇是嗟叹，与戏志才等说道：“海内英雄，孟德其一也！其真人杰欤！”
戏志才问道：“发生何事了？”
“为我大败，西入太原，这才多久？於那人生地疏，四面皆敌之所，孟德却是大破白波黄巾，先定河东，继定西河！肆虐西河、河东的这支多年悍贼，被他一洗而空！我很佩服。”
戏志才闻言，神色变得凝重，说道：“明公，河东为曹孟德所得，此事恐怕对洛阳会有不利。”
闻得张扬、张郃渡河来击洛阳的时候，戏志才非常轻松，可现在听说曹操定了河东，却是如此神色严肃，两者的区别十分之大。
荀贞问道：“志才，此话怎讲？”
戏志才说道：“明公，河东地势要紧，揽此郡在手，足以制天下！今为孟德所有，近虽无忧，久则必为明公来日经营河南尹、兵扣长安之心腹患也。”
“足以制天下”，意思很明显，只要能把河东郡掌控在手，就足能制服天下。
却河东郡，戏志才为何会如此看重？
其实还是如前文所述，这全是因河东的地理位置决定的，亦便是因其“地势要紧”。
河东郡西南为长安，东南为洛阳，处於汉之两都间，而且是在两都的北方，居高临下，由此出兵向洛阳，洛阳震动；由此出兵向长安，长安震动；由此南下直入弘农，则断两都来往。
又其郡，西为黄河，其余三面环绕皆山，北边是吕梁、太岳等山，东边是太行山的西麓，南边是中条山，可谓被山带水，形胜之地；又其郡内，良田沃土，可以耕种，水草丰美，可以畜马，民风剽悍，可得精卒，本郡的地理环境、产出、兵源等又都非常出色。
故而戏志才说，得此郡者，足以制天下。
尤其是在荀贞已经开始攻略、经营河南尹的关头，曹操得了此郡，定会成为一个麻烦。
荀贞以为然，沉吟稍顷，提笔书了书信一道，写给张纮。
信中，荀贞告诉了张纮，徐荣这道军报中之所言，命令张纮到了洛阳后，一定要和徐荣多关注河东方面的情况，并请求张纮和河东太守王邑取得联系，试试看能不能把王邑争取过来。
书信写罢，荀贞即派人去追张纮，将此信给他。
……
河南尹，洛阳。
张扬、张郃南下渡过黄河后，兵进至离洛阳东北百余里处。
徐荣、程普正在商议对战之策，堂外有吏进来禀报，说是刘备求见。
徐荣、程普对视一眼，两人都觉得奇怪，徐荣说道：“刘公怎么来了？”令请刘备。
不多时，一人顶盔掼甲，身后红色披风，大步进院，登入堂上。
可不就是刘备。
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