临安城外三十里，一队禁军护送一辆青幄马车向临安方向不疾不徐地行进着。
马车里坐着副都御史汪澈，他奉皇命前往鄂州巡视、安抚岳飞旧部，如今正要回临安复命。
副将马怀忠倒提马槊，驱驰着胯下的骏马蹄声“哒哒”地来到青幄车旁，屈指敲了敲车窗，低声向汪澈禀报。
“大人，此地距离临安还有三十里地。前面十里有座官驿，不知大人是今日就赶回临安，还是在驿站内修整一晚再赶路？末将好命人安排。”
汪澈一只手支在车内小几上，另一只手拿着最新的一期邸报，上面一则消息引起了他的注意，这则消息是关于濮王的，说他心伤爱子之死，呕血不止，皇帝已三遣御医前往绍兴为濮王调治，“皆不见效。”皇帝追念老濮王的贤德，欲接濮王前往临安治病云云。
这封邸报是三日前的，算起来这时候濮王应该已经追随爱子去了。
奉旨出临安之前汪澈还相当庆幸，如今的临安城风起云涌，稍有不慎就会落得个身败名裂的下场。历朝历代争储的戏码不是你死就是我亡，从来没有两面讨好之说，赵宋皇室的皇位传承一向安稳，没想到大半江山都没有了，反而有人出面争皇位了。
汪澈只是没想到看似强大的濮王系竟如此不堪一击，前后也不过月余功夫，濮王父子双双丢掉性命。
听到马怀中的询问，汪澈问道：“今日赶回临安是什么时辰？”
“今日赶了许久的路，已经人困马乏，必须得去驿站修整，至少得一个时辰，再赶回临安已是入夜时分。”
“算了吧。赶了这么多天路，将士们也辛苦了，就在驿站修整一天，明日再回临安。”
“是，末将这就去安排。”马怀忠答应一声，向马腹踢了一脚，骑着马儿离开，不消片刻，汪澈听到他高声吩咐：“汪大人有令，今晚在驿站修整，明日一早再回临安。大家打起精神，很快就会有热汤食了！”
一个身背红旗的小兵得到马怀忠的指令，骑马飞跑着去驿站打前站，命人安排房间和热汤食，还有马儿的草料都得提前预备下。
车声辚辚，汪澈的思绪又飞回了巡视岳飞旧部的日子。
鄂州将士的万人血书呈到皇帝案头，次日，汪澈奉旨出临安。
作为清要至极的位于大宋政坛巅峰位置的文臣，汪澈对武人，尤其是一帮刀头舔血的大头兵一向是居高临下，俯视的。如果不是为了躲临安的风浪，汪澈不会接这个差事。
他法想象一支主帅父子皆以谋反罪被杀的军队，经过了十八年的磋磨会堕落成什么样子？他甚至推测这封打着替故帅申冤的“万人血书”包藏着的多半是大头兵们向朝廷要钱要粮的私心罢了。
汪澈做出这样的推测并非他对岳飞旧部抱有什么偏见，实在是这种操作在大宋朝就是常例，大宋朝“三冗”之一的“冗兵”，多半是指厢军，厢军的来源大多都????????????是农民起义后接受朝廷招安，编练为厢军。由于饷银微薄，难以糊口，厢军们时不时地就要闹腾一下，让朝廷出钱出粮安抚，他们又能安静一阵。
离开临安前汪澈见过皇帝和左右二相，得他们面授机宜，确定了这次安抚的“代价”，因此，汪澈给自己这次的使命定下了一条底线：“只要不越过皇帝和相公们许诺的条件太多，本官都由得你们！”
汪澈到了鄂州，还来不及修整，岳家军的将领们纷纷前来敦请他这位“天使”移驾军营，替圣上校阅三军。
汪澈将擦脸的布巾扔进洗脸的铜盆，忍不住冷笑：“一刻都等不及，要跟本官提条件来了！”
汪澈压住满肚子火气，立刻让车驾掉头往城外的军营而去，他倒要看看，这些岳家军的兵将们能拿出什么样的货色，让他这位大宋都城来的“天使”替他们争取更多的利益，或者说汪澈压根就不相信这些老兵卒能有什么打动他的地方。
岳飞旧部驻扎在鄂州城外十里，汪澈的车驾一直来到营门前，只见一条细沙铺成的大道，宽约一丈五尺，从营门前一直铺到一里开外。
道路两旁是一列列的士兵，他们大都四五十岁，面容沉肃，头发花白，身上的盔甲已旧，腰背却挺得很直。士兵们手扶腰刀，目视前方，自有一股铁血黄沙的肃杀之气。
汪澈的车驾刚刚行驶到黄沙路的起点，带队的将官立刻发出号令——
“全军听令，向左向右转！向天使汪大人致礼！”