不管是少年组还是全年龄组，正式忍者和忍者学校学生的比例上升了。
木叶村来人进一步增多，雾忍和砂忍派出了正式忍者参加，岩忍和云忍也以自由报名的方式，从海选中杀出重围。
几百年来，古杉家族的族地——淤岐岛，从来没有像现在这样，有如此之多的忍者光临。
为了保证会场安全，古杉家族的保卫力量肯定是加强了许多。
与此同时，古杉卜水也不吝金钱，从木叶村请来了很多高手到场坐镇。
有感知差劲，但是本能嗅觉十分敏锐的迈特凯，客串木叶队伍顾问的惠比寿，和古杉卜水还有点交集的不知火玄间等人。
至于猿飞阿斯玛，似乎有事去了草之国谈事情，据说盟友草忍村在边境和岩忍发生了冲突，到底是大野木在指使部下惹是生非，还是有其他人冒充岩忍挑拨离间，还需要调查。
夕日红则去了遥远的汤之国，已经到了上忍关口的她，正在努力刷任务，争取下半年达到上忍考核的标准，年底前晋升上忍。
最迟，也不能超过明年年中，否则，香燐和鞍马八云所在的小队，就轮不到她来带了。
当然，木叶村来人也不是没有熟人，比如，许久不见的少女犬冢花。
年过十五岁，脱去了稚嫩的外表，身形越发健美的女孩，面容不如标准美女那样精致，也有一股十分耐看的野性之美。
当了那么多年的前辈，对这个有过同学之谊的女孩那朦胧的爱意，古杉卜水也能感受得到。
可惜，缘分没到那一步，小女孩倾慕优秀的大哥哥或者大叔也很正常，那种酸酸甜甜的爱恋，和已经是四个孩子的父亲的古杉卜水注定是无缘的。
这次犬冢花前来，除了其身为中忍够资格，犬冢一族侦查能力优秀也是重要因素。
另外，犬冢牙今年再次参加了“格斗之王”少年组的比赛，因为香燐和宇智波佐助去了成年组，失去了去年的搭档，好说歹说，才让不显山露水的油女志乃帮忙，并拉上了宇佐美，勉强组成一支队伍，从海选中杀出重围，表现也算是不错了。
身为亲姐姐的犬冢花，同时也肩负着照顾弟弟犬冢牙的重担。
当然，犬冢牙愿不愿意被姐姐看着，那又是另外一回事。
木叶村的队伍庞大，雾忍也不少。
有过合作的照美冥，这次再次前来淤岐岛。
在她带领的队伍中，古杉卜水还看到了夹在一群雾隐村下忍之中，怯生生的弱气长十郎。
水影五代目的最热门候选人，以及未来有可能的六代目都在这里，让古杉卜水也不由得感慨。
要是将他们都干掉，雾忍未来二十年就没得拿得出手的头面人物了。
五大忍村中，到场的上忍里，照美冥是身份最高的。
理所当然，古杉卜水也抽空和她聚了聚，说点比较重要的话。
“照美小姐，您这样的人物，大驾光临，不知道有何贵干？还是说，水影四代目有什么要交代的？”
照美冥客气地答道：
“少督大人客气了，四代目委托我来，想要和贵家族谈谈，东海岸沿线各个商业港口的交易渠道问题。”
“恕我孤陋寡闻，不知道现状有什么不妥？”
照美冥早有准备地答道：
“您可能不知道，我们雾隐村原本在临近的海域，零星的任务加起来，份额也不少了，但是最近，一年多的时间里，我们雾忍几乎完全失去了影响力，只能在水之国本土维持规模了。”
“这有什么不对？一国一村的秩序，就是这么规定的。”
“表面上如此，实际上，如茶之国，熊之国，波之国等地的任务份额，并没有详细规定。过去，是按照约定俗成的势力范围划分的。现在，问题来了，古杉家族几乎垄断了沿海大部分交易，剩下的也多多少少受到了影响。”
“哦！我大概明白了！”
一村一国的秩序确实没问题，但是，充当缓冲区的小国，单个拎出来不值一提，加起来的体量已经不小了。
原本各地游商穿行各诸国，也需要忍者们的保护，毕竟，路上有山贼，水上有海盗，都不太平。
自从古杉家族的势力膨胀后，越发挤占中小势力的份额。
古杉家族强势，家大业大，有的是实力强横的护卫，一般情况下，是不需要聘请忍者当保镖的，即便有需求，也被木叶忍者包圆了。
以往还能喝几口汤的雾忍，就彻底没有了机会，只好大踏步后退，回到水之国尽情内卷。
这样一来，本来就捉襟见肘的雾隐村的财政越发吃紧了。
“所以，你们雾忍的意思，是想分一杯羹？有点麻烦啊，我们古杉氏，毕竟是扎根火之国的大贵族，天然和木叶村站在一起，不可能舍近求远，和你们雾隐村合作……”
“其实，也不用古杉家族出面嘛！”
照美冥笑着暗示道，
“比如，名义上，熊之国也是有忍者村的，星忍村，最近不也混得风生水起？我们可以和他们合作……”
“明白了！”
就是劝说古杉卜水让麾下的势力，套个“马甲”，就可以避过道德上的风险，和雾忍合作了。
谁还不是木叶村的盟友？
盟友之间的合作，不是很正常么？
“这种小事，原本用不着我来管。反正都是赚钱，赚谁的都一样，只不过，为什么要是你们雾忍？我实在找不到一个说服自己的理由啊，以前虽然有过合作，但那也是一手交钱一手交货的买卖，算不上情谊。”
直白点说，没有好处，这个钱，给谁赚都一样，凭什么是你们雾忍？
要是生意都这么好做，那事情就简单了。
水之国的体量有限，谁都知道，如果彻底失去了在忍界大陆找补的机会，雾忍估计就要渐渐衰落下去，甚至有可能失去五大忍村之一的资格。
能打不是万能的，赚不到钱，那也是白搭。
前三次忍界大战，表面上是野心家推动，其实也是“分账不匀”，大家都不服气，想要打一场重新划分利益格局的尝试。
古杉家族的根基在火之国，放着强势的木叶村不合作，和雾忍勾勾搭搭算什么事？
“雾忍……便宜啊！”
“但是，不可信！你们的名声，不如木叶忍者。要问忍界叛忍哪家最多，其他村子，还真是拍马都比不上你们……”