“再者说，跟你们挖矿也挺好，挖煤做工，挣钱吃饭，人活得踏实！”
“皇太孙之前在报纸上说过，这叫自己动手，丰衣足食！”
众人听到茹常这样说，齐声夸他豁达，心胸开阔。
只有茹常自己知道，自己这不过是苦中作乐的自我安慰而已。
茹常结束了一天的工作，重新回到地上洗净尘土，正准备吃完饭时，突然看到一个面白无须的人凑了过来。
“你是？”
“咱家奉皇太孙谕旨，过来问你几句话！”
“皇太孙？”
不论是茹常，还是周围正在吃饭的人，听到“皇太孙”三个字，耳朵都瞬间竖了起来。更有甚者，直接从地上站起来，满脸崇敬地看向王智。
王智看到众人对皇太孙如此恭敬，脸上露出满意的微笑。
“诸位不必紧张，咱家只是替皇太孙来问几句话！”
众人哪管那么多，听到他真是皇太孙派来的人，立马扑了上来。
“俺们给皇太孙请安！”
“俺们恭祝皇太孙万寿无疆，万岁万岁万万岁……”
“哎呀呀，这可使不得，僭越……僭越啦……”
王智嘴上说着“僭越”，但脸上早就笑得乐开了花。
他比任何人都希望皇太孙当皇帝，那样一来他就是一人之下，万万人之上了。
众人在给皇太孙请过安后，立马推了推傻乎乎的茹常。
“老茹，人家叫你哩！”
“俺们刚刚说啥来着，俺们就说皇太孙忘不了你吧，肯定还会重用你哩，嘿嘿嘿……”
茹常听到身边人的话，心里也升腾起一片热切。可一想到自己所犯之罪，他就如同被泼了一盆凉水一般。
没机会了！
自己明面上犯的是兵部仓库损耗案，实际上是诬陷皇太孙的不赦之罪，这辈子是没机会出去了……
虽说茹常心如死灰，但依然恭恭敬敬地给王智行了礼。
“犯官茹常拜见皇太孙殿下，恭请皇太孙殿下安……”
“皇太孙安！”
“皇太孙问，茹常你知罪否？”
茹常听到王智这般说，脑子里顿时浮现出从小读书，获取功名，登上兵部尚书等一系列画面。
当回忆到自己诬陷皇太孙，致使自己踉铛入狱之时，更是后悔的捶足顿胸。
“犯官知罪！”
“犯官罪该万死，合该千刀万剐呀，呜呜呜……”
王智对茹常的反应非常满意，继续捏着嗓子道。
“皇太孙又问，若是孤让你重新做官，你可愿意？”
茹常听到这话，只感觉自己的心脏都不会跳了。
“我……”
“我……”
“我不配……”
“罪臣不配啊！”
“罪臣使皇太孙蒙垢，险些使皇太孙失宠于陛下，罪臣之罪罪该万死，无颜再苟活于人世间呀，呜呜呜……”
王智看茹常这般入戏，赶忙叫住他。
“停停停！”
“差不多得了，再演就显得假了！”
“皇太孙又问，孤若有难，卿肯相助也？”
茹常听到这话登时一震，随即甩了甩袍袖，郑重地叩首行礼道。
“罪臣为粉身碎骨以报！”
王智见茹常这个态度，点了点头道。
“这里有一份皇太孙手谕，你先不用急着回话，先拿去看看，明天咱家再来找你！”
茹常接过王智递过来的手谕，在翻看几页后顿时知道王智为何会这样说了。
官绅一体纳粮！
摊丁入亩！
一条鞭法！
虽说皇太孙的手谕字数不多，但每一个字都仿佛有千钧之力，能够震撼到整个帝国。
茹常也终于明白自己接到的为何不是任命，而是一封似是而非的手谕了。
这种事情不管谁去干，那都是要被后世的读书人骂死的！
在茹常愣神的时候，周围的矿工小心地凑上来，围着皇太孙手谕看个不停。
“茹尚书，您这手谕上写的都是啥呀？”
茹常闻言烦躁地摆摆手，本想撵开众人，可转念一想他又换了一副语气。
“你们都过来，我给你们讲讲皇太孙的手谕！”
众人一听说茹常要讲皇太孙手谕，不管是矿上的管事，还是伙房做饭的伙夫，都齐刷刷地聚了过来。就连看管他们这些犯人的牢头，听到这事都跑过来凑热闹。
“诸位，皇太孙手谕里是这么说的……”
“皇太孙想改革种地的税赋，以后地多的多交税，地少的少交税，每家每户每人少于三亩地不交税……”
“这个咋说呢，好比李二蛋家有五口人，但他们家总共就十五亩地……”
李二蛋听到这话，赶忙打断茹常的话。
“茹尚书，俺家没那么多地！”
“俺在老家只有七亩地！”
茹常气恼地瞪了李二蛋一眼。
“咱刚刚说了，是打比方！”
“就好比你家有十五亩地，你家里有五口人，平均下来每人只有三亩地，你家就不用交税啦！”
众人听到这话都不敢置信地看向茹常。
“还有这好事哩？”
“那要是得多的哩？”
“地多的自然要交，但少于每人三亩则不用交，说这是口粮田，专门给每家每户种口粮用的！”
“这是大好事呀，皇太孙真是活菩萨呀！”
茹常见众人这样说，心里顿时有了几分底气，继续宣扬皇太孙的手谕。
“皇太孙还说，以后不管老百姓，还是当官的，还是有功名在身的读书人都一律交税，没有任何优免啦！”
众人一听这话再次齐声叫好。
“这也是大好事呀！”
“俺们村之前有个举人，每到交税的时候，里正就将他家的赋税摊派到俺们头上，让俺们这些普通农户替他们交税！”
“俺这才年年种粮不够吃，然后跑出来逃荒滴……”
“俺们村也是，本来每家就没多少地，还得替大官交税，日子过得苦兮兮……”
“要是真按照皇太孙说的这样，不管当官的还是老百姓都一起交税，那可是大好事呀！”
茹常笑着打断众人的话。
“还有呢！”
“皇太孙还说，以后取消人头税啦，不管生多少娃都不用交税，只看你们家里地多地少！”
“地少的也可以啥都不交，只有地多的才交税！”
“还说以后不用服徭役啦，各种摊派啥的统统不用交，全都折合到田地里，每年只收一茬税！”
钟山矿场的矿工以前都是农民，一听说只收一茬税，他们顿时意识到问题所在。
“老茹，只收一茬税的话，是不是收得比往常多哩？”
茹常闻言点点头道。
“是！”
“咱们国朝以前农税是十五税一，现在把徭役、人头税、摊派啥的都折在一起，合计每亩收税二斗，也就是五税一！”
“哦豁！”
“确实不低哩！”
“整整翻了三倍哩！”
茹常本以为是一场吐槽大会，哪承想周围的矿工刚说了几句话，就齐齐改了口风。
“不过，收的再多也比以前划算！”
“以前一到农忙的时候县官就征发徭役，还总是加征各种杂税，算下来一亩地得交三四斗米粮，还耽误了耕种和收地！”
“还是皇太孙这新的好，全都合在一起，少了很多麻烦事！”
“这位大哥说得对，皇太孙就是看到这点了，这才不让那些贪官污吏坑咱们！”
“咱们给皇太孙磕头！”
“对对，给皇太孙磕头！”
茹常在一众吵嚷着要给皇太孙磕头的声音里，渐渐找到了自己未来的方向，也坚定了心中的信念。
他要做一个违背祖宗的决定！