魏主事起身恭立，“禀大人，案件发在子、丑之时，卯时接报案，下官与通判及刑捕司正、副指挥即赴现场勘验。随即指挥使杨伯雄带队向北追查至霍州；副指挥使郝云带队追踪至风陵渡口，未见盗贼踪迹。而后又派杨指挥使赴河南府查办，现向大人禀报。”
杨伯雄从头至尾跟着，却一直无说话机会。
此时忙出来，“卑职平阳府刑房刑捕司指挥使杨伯雄向大人禀告。卑职于一个多月前，往河南府刑捕衙门，查访东外城盗抢案相关踪迹。恰不久前，河南府也出一案，盗贼装扮、口音、作案手法与东外城案无二，可以断为是一伙。时日上推算，盗贼当是在东外城作案罢，返回河南不久即故伎重演。卑职以为，若要尽快捕盗，我平阳当派刑捕能手与河南府协力缉拿。”
丰鸣铎看着杨伯雄头顶，“如此说，平阳府是力有不逮了。此案既涉河南、山西两个布政司，自当南北协力。至于案件考评我会折中处理。”
邓兆恒见杨伯雄一番话与魏程远一样中规中矩，无可挑剔，他已去了河南，一无所获，却推了个一干二净，不由多看了杨伯雄几眼。
这个指挥使看起来很是干练，但私下听到的是杨伯雄太善于勾连，也比郝云霸道得多、神秘得多。
东外城税牙抢劫客商案，邓兆恒总觉得哪里不对劲，一直未及深想。当时无法确定魏程远、李墨林是否与东外城案有牵连，便没再查下去。
邓兆恒与某些人拉开距离，是他相信经过一段时日，这些人的成色或面目会自己显露出来。钟鸣岐就是这样辨识出来的可用之人，所以才会两次让他陪同巡视，只不过钟鸣岐不知罢了。
杨伯雄为了东外城盗抢案又亲赴河南府，邓兆恒心里画了个小小的问号。
午后，丰鸣铎在邓知府与郝万里陪同下，登上了城南明德门。
眼前斜阳映照，沃野一望无际，城墙附近的树木伸着枝枝桠桠，静静立着，隐约可望见尧帝庙和城南卫兵营的轮廓。
丰鸣铎道：“来而不拜岂不是不孝，明日去拜尧帝。”
第二日前晌，日头高照，丰鸣铎去拜尧帝爷。
前方两个差役鸣锣开道，军兵、衙役沿途护卫，光轿就排了半里长，好不威风。
经过袁大叔脚店外，老两口儿和抱着娃的玉环也出来看热闹。
袁大婶念叨：“进福多半也在里边。”
袁大叔：“你胡说啥哩，那么多衙役偏就轮到他。”
袁大婶又啧啧叹着，“这么大的排场，得多大的官老爷。”
袁大叔望着远去的人马，“多大的官老爷也得拜尧帝爷。”
尧帝庙外，虽冬日杨、柳、榆树落光了树叶，但还团团簇拥着宏伟的庙宇，显出一派蒸腾气象。
丰鸣铎点点头，“果然与众不同，修护得也妥当。”
邓兆恒：“大人，尧帝庙属官庙，有礼房吏员常驻管理。”
丰鸣铎与众官员上香，三拜九叩。
礼房常主事念了祭文，在庙里瞻仰一周。
自庙前空场东行，上了官道。
丰鸣铎掀开轿帘向外望，见东南五里外的兵营黄乎乎一大片。
便道：“去卫所看看。”轿边的随从立马把话传了出去。
城南卫的兵马十几年前便调往雁门关外，留下一座空营，有几个民兵看守着。
里面房屋歪斜，荒草半人高，鸟雀成群，鼠兔奔走。
丰鸣铎行伍出身，又是管兵备，不禁有些唏嘘。
虽是军中田产，但废弃日久，别人也无权动，以至成了如此破败之相。
原城南卫所属两千亩良田，佃给了一个韩姓大户和一些富户，由守备府代管，仍属军产。
每年郝万里送他五十两金元宝，你不说我不问，一直这么维持着。
丰鸣铎的手四下指着，“偌大的兵营，荒废了可惜，若需再建，少不了要大耗人力、物力。不如日常稍许维护一下，哪一日朝廷要往平阳再驻扎数千人，岂不是现成。”
郝万里接道：“此事下官自当尽职。”
邓兆恒也接道：“兵备之事，下官也有责。”
丰鸣铎道：“无论谁来操办，所需耗费从田产中折扣。”
官老爷们都去了尧帝庙，王进福因为要替莫耀祖看店，和别的差役调了一下。
赵俭送来的二百两加上店里的，近三百两投进来，生意又如往常，他心里稍微好受些。
落日余晖染红武定门后的天幕，估摸不再有主顾来，便锁了门，想早点儿回家。
姜桂枝跟他说，阳儿最近早早便出门，回来却晚，拎着一筐石头铺几块，人便不见了，莫不是背地里做什么事。
他想早点儿回家，问一问阳儿。
刚要下台阶，赵俭骑着小红马“嘚嘚嘚”过来，老远喊：“大哥，这便关门？”
王进福扭头：“这时来，有事到店里讲。”
赵俭道：“门都锁了，就别进了。到饭馆里小坐片刻，我慢慢讲与你。”
二人在南关口的小饭馆，要了两个小菜、一壶酒。
赵俭神情有些黯淡，“家里进歹人了。大哥你知道，我岳父在东屋，我与荷儿在西屋。刚躺下不久，就听得房顶似有动静，以为是谁家的猫，没当回事。第二日早起却见窗纸被人舔了个洞，必是有贼人自房顶而下，在窗前偷窥。”
王进福放下筷子，瞪大眼睛，“可丢了财物？”