问身材敦实，穿布衣背心的二掌柜，“洪洞县衙的布送到没有？”
二掌柜两手拱着，“前天就送到了，老爷。十匹棉布、二十匹粗麻布，五天后还得送二十匹棉布去，今年粗棉布出得比去年快。”
高老爷：“你见过主簿老爷了？”
二掌柜：“已到主簿老爷府上送了礼盒，并说过些时日我们老爷亲到府上拜见。”
王正阳一边听着，觉得高老爷生意真大。
又看了西关的绸缎铺，回到鼓楼前已是快晌午。
高老爷道：“你不是想当学徒么，你看我这平阳城里也不缺人手，要不你去襄陵的店铺，不愿去襄陵就去绛州，北边霍州也行。”
王正阳心里吃惊，高老爷怎的有这么多店铺。
寻思着，州县离爹娘太远，若不让自己在平阳城里当学徒，那就让爹再找一个东家，又想起高老爷不许半路撂挑担的话，一时没了主意。
高老爷见他低头不出声，“咋，不愿意去州县，就愿在城里？你不会赶车，连货都送不了，伙计也当不好。先在我宅里干点儿杂活，明儿开始，每天扫完院，就去田庄里跟着送粪、拉土，不出十天就成赶车把式了。”
王正阳有些茫然地跟在高老爷身后。
鼓楼下有卖各样东西的，一个罩麻衣的老汉面前，摆了一筐黄灿灿的梨。
已是仲春，梨到这个时节还如此水灵，实在难得。
这么好的梨，王正阳也只吃过一两回。也就是杏、李这些，爹每年应季买少许带回家。
高老爷走到近前，拿起一个掂了掂，闻了闻。
老头儿连忙作揖，“老爷，可水灵哩。”
高老爷：“嗯，买些许带回家。”
王正阳迟疑了一下，上前拣大的往老头儿秤里放。
高老爷一边指点，“梨大不见得好，要光滑、圆润、个头儿适中的。”
王正阳仔细地按高老爷说的往秤里挑着。
眼睛余光见一个穿蓝绸袍、系黑丝绦的年轻人，站在高老爷另一边，弯着腰，一手在筐里翻弄，另一只手从高老爷腰间滑过。
高老爷的腰袋一闪便进了他的袖里。
“拿出来”，王正阳直起腰向他伸手。
那人一惊，厉声问：“拿什么？”
边说边迈腿要跑，王正阳脚下移步，拦到他面前。头顶刚到他下巴处，“老爷的腰袋在你袖里，拿出来。”
这人一个箭步往外跑，王正阳探胳膊抓住他手腕，使他动弹不得，另一手从他袖里抓出腰袋。
高老爷明白过来，怒骂：“日你娘，瞎了眼的，敢对爷下手。”
这贼倒也不犹豫，抬腿就往王正阳肚子上踹，王正阳侧身，抓着他胳膊，顺着他后仰的身子一摇，猛然想起娘常说的“得饶人处且饶人”，便松了手。
这人踉跄着退了几步，顺势头也不回地撒腿跑了。
高老爷拿着腰袋，往手心里拍了两下，里面的碎银哗啦哗啦地响着，“你这饭也没白吃，这几两碎银够你吃大半年的了。”
高老爷喊了轿，王正阳背着装着梨的褡裢回宅。
老陈道：“正阳，呆会儿出来跟我铡草，我锅里还煮着料，你先去扫院。”
两个太太都带着孩子在正房里与太太说话，二太太拿条尘出来，给高老爷掸衣袍的下摆和鞋。
高老爷吩咐，“把梨送到后院给张奶娘，这阳春天上火，吃梨下火。”
王正阳到后院，把梨放盆里就走，张奶娘：“你等片刻，我洗净了你给前面端过去。”
爹买过几回水果，王正阳是从来不洗便吃的。
老陈攥着铡刀片儿，让王正阳坐刀边，往刀床入草，老陈一会儿说入得太长，一会儿说太短。
“太长牲口没法吃，老爷见了一顿骂；太短了，雇工、伙计们回来吃饭，咱俩也铡不完”，老陈喘着气说。
王正阳说：“那你来入，我铡。”
老陈撇了下嘴，“你这么大小人儿，耍得动这大刀片儿？”
“试试”，王正阳说着站起身。
“试试就试试”，老陈一脚踢开脚边的干草，一屁股坐地上，双手掐了把草放刀床上，王正阳一刀铡下，齐刷刷小半寸，干净利落地掉下来，手里的一把草铡完，老陈嘿嘿道：“哎哟，小看你了。”
两只大手掐了大把的草放刀床上，咬着牙屏气等着。
王正阳没觉着费力，一开始学着他的样子，双手握刀铡着，到后来，偶尔单手铡一下，铡得越来越快。
王正阳觉得下铡刀有点拳法中的“把”，索性当做练功，老陈边入草边说：“你慢点儿，我看你这刀片儿抡得有点儿害怕，这是铡草，你当啥了。”
铡完草，老陈说：“你这一人顶仨的饭没白吃，我看比一般壮劳力强。”
第二日一早，王正阳先把三个屋的净桶倒掉、刷净，边刷边想：有钱人就是讲究，屙尿的粪桶都得洗干净，有一天让爹娘用上这干净的桶解手，他们会多舒心。
王正阳斗盆里涮了涮手，去扫院儿。
张奶娘追过来，“小祖宗，你咋把净桶放错了，东院、西院、正房各是各的，不可混了。”
王正阳嘟囔着：“都一样的桶，如何分得清。”
张奶娘跟在后面，“你看仔细了，老爷、太太的桶帮掉了块漆；小姐的桶梁是白的；西院的盖儿是红绸；东院的盖儿是蓝花绸，放错了小姐和二太太就不干。”
“都是拉屎撒尿，谁的臭、谁的香啊”，王正阳心里不平地想着，扔下扫帚，按张奶娘说的摆回来。
正房的两个放西耳房；东、西院儿的放厢房的墙根儿下。
短工、伙计们早都走了，去伙房吃饭，老陈道：“还没凉哩，老爷今儿给你派啥活儿？”
王正阳说：“让我去田庄找车倌儿老赵学赶车。”
老陈：“你这都是好活儿，平时扫扫院，不是跟老爷坐车出去，就是学赶车。”
王正阳说：“我是来当学徒的，眼前都是暂且干几天。”