高老爷见自己这个刚束发的小伙计问得离谱，又是一阵笑，眼睛挤成了两小堆褶儿，“那要去问你娘为啥。”
喘了两口气：“有的娃随爹，有的娃随娘，你娘肯定是细高个儿。小后生都是先拔个儿，不长个儿了再往粗憋，你岁数小，没有憋粗哩。你娘若是个矮粗个儿，你长这样就蹊跷了，只有你娘知道。”
王正阳听出高老爷在拿自己娘说腌臜笑话，缰绳抽了马屁股一下，看着前面不再理他。
高老爷看出小伙计的不快，“方才所说也不尽然，你没听说隔辈像？我小时候不像爹、不像娘，长大后我娘说越长越像舅爷，闹了半天像我爹的舅舅。三十岁以后，我娘说光听声音跟我爹一模一样。你看，哪里都不像，就落了个声音像。”
王正阳跟着笑，“挺有趣儿的。”
心想：高老爷和老陈都是紫红脸堂儿，那小儿倒是白净，随三太太了。
高老爷在王正阳脑后粗着嗓门儿，“你这娃，都这么大还啥事不懂，你爹娘管教得也太好了。过去像你这么大，有的都当爹了，哪天带你见识见识。”
高老爷说着，前后扭头寻，“水囊哩，你没带？”
王正阳有些慌乱，“走时忘了，寻思离洪洞近，用不上。”
高老爷瞪着眼怒道：“你想啥哩？你不渴老爷我也不渴？你不渴马也不渴？你出来是伺候老爷、伺候马的，你以为就是坐车上说说笑笑？”
左右两边瞅了一会儿，指着官道下面不远的前方，“那边有口井，去提水来。”
王正阳停住马车奔过去，井口用四块石条垒成，里面石块垒成的井壁，十来尺深，一个能装几十斤水的柳斗放下去，提上来，满满一柳斗井水。
高老爷下了车，趴柳斗上咕咚咕咚猛喝了几口。
王正阳又拎到马跟前，马驾着辕，低头够着费劲，王正阳端起让马喝了半柳斗，马嘴从柳斗里出来，滴着水吧嗒两下、哼哼两声，意思是也喝好了。
王正阳心道，马倒是把我当回事。
把柳斗放回井台，高老爷高声教训着，“都赶这么长时日了，还没记住？我好喝口烧酒，容易口渴，出来便带小水囊。远道除了带草料，要带水斗，半路上饮马用。”
远远地，官道东面一片高大灰砖瓦房，再往远还是错落相连的瓦屋。
高老爷指着，“这是洪洞县衙，方才我们先过的那一大片是县衙大狱。”
“上回来时老爷说过”，王正阳有些不耐烦。
高老爷斜了他一眼，自顾望着，“你我的衣食指望这些地方哩。”
王正阳答应着，心道，是你家的衣食，与我无相干。
眼睛却看着官道西侧下面，一洼绿树环抱的水，像是飘着白云的天一样，又蓝又亮，绿树的缝隙里能看到汾河一闪一闪的亮光。
高老爷鼻子出着粗气，“那是大槐树，你没听说？山东、河南、河北都有一句话：问我家乡在何处，山西洪洞大槐树。”
“河南、河北是哪里”，王正阳问。
“黄河以南、黄河以北么”，高老爷答道。
“那么远一走便再也不回来了？”王正阳幽幽地问。
高老爷脑袋往天上一扭，“回什么回。爷爷过去了，儿孙便在那边扎下根了，只不过后代念起，祖上从哪里来。千里万里的，回来干什么。”
洪洞县城的北关，从官道往右百十来步，街分成两岔，两岔中间石头、青砖砌成高台，上有店铺之类，高老爷的绸布庄在最外首，一个掌柜带三个伙计。
二掌柜高个儿，头戴黑色六瓣帽，青布衣衫，一张麻脸，拱手作揖迎着，“老爷驾到，请里面喝茶。”
王正阳拢着马停在外面。此时早已过正午，高老爷吩咐：“一路啥也没吃，给我操办点儿吃的。”
二掌柜：“老爷，现生火做饭怕是要费时，我们几个又吃得清淡，就近让酒馆炒俩菜，先凑合一下如何？”
高老爷道：“那也行。给他也弄些饭菜，多弄些，他两人的饭都不见得能吃饱。”
王正阳把马套松了，摘了马嚼，装草料的麻袋丢到马跟前，马咯吱咯吱嚼着草料，王正阳的肚子也咕咕叫着。
不一会儿，一个伙计端来一碗白菜豆腐、两大碗米饭放到下马凳上。
高老爷在店门口，“你就车上歇着，我到店里躺着，晚饭前我们出去访客。”
太阳西落时分，高老爷出了店上车，让顺着北面的街走。
洪洞县东高西低，缓缓的有些上坡。多半里后，是大片的平地和瓦房，在一个高砖门楼前停车，门前两根精致的拴马桩显示着主人与周边的不同。
高老爷捏了捏腰袋，登上台阶扣门，一个五十来岁的门子把他迎进去。
洪洞县主簿姓韩，高个儿，四十来岁，网巾官衣，仪表堂堂。
因为高金堂派店里伙计给他递了帖子，便早些回家。
此时站在台阶上，向高金堂拱手，“高兄，好久未见，今日特早些回来恭候。”
高金堂深深作个揖，呲着黄板牙，“在下岂敢耽搁主簿大人金贵时光，约摸着大人回来时候赶来。”
二人到书房落座，高金堂打量了一下。
正中挂着圣人像，上有“明德致远”。
两边各是“与国咸休尊荣安富，同于并老道德文章。”一面墙书架上摆满四书五经之类，桌案上笔筒、墨床、纸镇有序排列。
门子进来沏了茶退出。高金堂打趣道：“我这粗人一入大人书香之处，便不知如何开口讲话了。”
二人说了几句联络感情的话，韩主簿：“近来生意可好？”
高金堂：“一如往常，有的县光指望着百姓买个一丈、几尺的能维持下去就知足了。洪洞有主簿大人相帮，赢余尚可，故今日特来感谢。”