此时开口，“卢典史，在下相问，王进福与你报帐，总得拿银两去处的签据来，若无这些，单凭一个监工差役，他说多少你便给多少？户房钱粮典史不是这么做的吧。”
卢典史愤愤道：“正因我轻信，先支给他银，才有了这等事。”
把一堆银子锁进银柜，扭头对把守的两个军士道：“户房存银重地，禁止闲人停留、闹事。”
说完扭头回里屋了，那两个军士伸手示意，赵俭和莫耀祖只得悻悻出来。
街上买了些酒菜饭食，赵俭道：“耀祖，你去给大哥送饭，跟他讲，最要命的时候过去了。我去把大嫂接回家，让荷儿陪着她。”
杨伯雄让文书把户房的签据誊抄了一份留底，写了一张手票，让赵俭去提姜桂枝。
赵俭道：“杨爷，晚间仙饮居恭候大驾。”
杨伯雄笑道：“今日我有应酬，改日吧。”
赵俭道：“那明日如何？”
杨伯雄：“明日再定。”
赵俭：“我大哥的罪名如何腾挪，杨爷还要费心。”
杨伯雄摆手，“先把你大嫂领走。”
女监不如男监那么臭气熏天，却是一样的阴暗潮湿。
昨日，赵俭打点了牢头，把姜桂枝关到有一张破床的单人牢里。
然而，一夜跳蚤、壁虱咬得无法入睡，身上咬满了包，便择地上一干净处站着，不断跺脚，累了便坐地上。
牢里黑咕隆咚什么也看不见，手往身边地上乱拍，驱赶着那些看不见的吸血虫。
太阳升起，胳膊粗的窗棂透进光来，牢里的角落也能看得一清二楚，壁虱一见光便都躲到阴暗处不见了。
姜桂枝不知丈夫眼下怎样了，有没有过堂受刑。
本来前几日夫妻两个还高兴地盘算着，再过一年，便能从城里买处院儿了，却不想祸从天降。
若丈夫这回丢了性命，她和儿子将如何过？想起儿子还未成年，哭了一阵，有些茫然。
胡乱想着，是不是自己命不好连累了丈夫。
年轻的时候，村里去了个算卦的，说她命里克夫，要多做善事方能改命。
果然她嫁了没几年，夫家人便在一场大水中没了，只得和丈夫、儿子投奔娘家。
又遇连年灾荒，举家背井离乡，到得平阳府却只剩自己和老娘，最终老娘经不住折腾，也舍她去了。
她那时想，活着也没什么意思，觉得自己和死人差不多，是老天爷让她遇到了王进福。
慢慢地，她的心又被焐热了，常常忘了过去的一切，有时觉得像回到未出嫁时，自个儿是王进福的女儿，被他疼着、宠着。
眼见着儿子一天天长大，丈夫不经意间也露出老态，她的向往便是儿子娶妻生子，自己与丈夫一起多相伴几年。
她也曾对丈夫说，算命先生说自己命里克夫、妨家，要多做善事才能转命，可自己却没做过什么善事，故而两家人才过得剩她一个。
王进福劝她，做好事也要缘分，只要做个好人，不做坏事，剩下的让尧帝爷布排。
她想起，大概是与丈夫过了不到一年的光景，腊月大雪，东外城官道上，王进福因雪厚回家早些。
见小孩儿和闲人围了一堆，一个五十来岁的乞丐倒在路边，奄奄一息。便央了个汉子相帮，把那乞丐抬回家，放到炕头上一暖，喝了碗热米汤，人还阳了。
第三日，那乞丐便颤巍巍地要走，王进福道：“老哥，你这样走不出多远，仍是倒毙路旁，我如何能让你走。等身骨儿硬朗些，我自不拦你。”
夫妻二人伺候了十多日，看着他面色红润了，走路也直了。王进福让姜桂枝把自己换季的棉衣，给乞丐套里面，又给他装了二升米、一分银子，送他上了官道。
那乞丐临别道：“兄弟，救命之恩无以回报。说几句吉利话，‘兄弟一家日后吃不愁、穿不愁、住不愁，后代荣华富贵’。”后来，姜桂枝与丈夫有了阳儿。
近几年，有赵俭、莫耀祖、许莜儿三个帮衬着，家里的日子虽不多宽裕，但也算衣食无忧。对往后光景的期待，冲淡了眼前生活的拮据。
正胡乱想着，赵俭一进牢门口便喊，“大嫂，我来接你回家。”
姜桂枝心里听得热热的，抢到门口，“你大哥呢，他放了没？”
赵俭：“我大哥估计要迟些日子，大嫂先随我回家。”
一出衙门口，赵俭已雇好了一顶小轿。
姜桂枝惊道：“使不得兄弟，嫂子与你走着回即可，哪里用坐轿。”
赵俭嘿嘿乐道：“嫂子，你看我骑马，总不能我骑马前面走，让嫂子后面跟着吧，坐上吧嫂子。”
姜桂枝坐上轿，感叹道：“嫂子还是出嫁时，从娘家出来，坐轿走了有半里平地，应应喜事；再走就是沟沟坎坎的，人前面走，轿后面跟着。”
赵俭：“待我大哥出来，我让大哥骑马，嫂子坐轿，绕平阳城走一圈儿。”
姜桂枝在轿上问：“兄弟，你昨日一早与我说，今日便将我放了，是不是你大哥的事官家查明了？”
赵俭：“嫂子放心，大哥已脱了贪污死罪，我与耀祖再使使劲，将我大哥早些保出来。”