王正阳闪身不接，“姑、姑夫、钰儿，快上车、上马，我看着你们走。”
莫耀祖一咬牙，拍拍王正阳的肩，“好吧，黄金我带走，白银你留下。阳儿，等姑夫的消息。”
三人上了车、马继续前行。几回望望，几回招手，直到相互看不见。
张德柱在风陵渡挂着户房经略的名头，一年得工银二十几两。其余便是借着客商、货物往来之地的便利，囤一些货，再与客商搭讪着卖出去。
有时赚、有时赔，但总归是赚多赔少。
奚富贵、赵贵每年放到他这里的画儿，有了固定的商家，年前到他这里来取，一年也能得二、三十两。
周燕来到风陵渡后，一开始二人住在货场里。
有时与几个役夫一起吃，有时周燕给他做两个菜。
时间一长，觉得不对劲。这里长住的都是青壮光棍儿，往来的客商也出出进进，见了周燕都忍不住多看几眼。
周燕跟他说：“哥，周围全是男人，一个个直眼盯着看，连擦洗身子的时机都没有。”
张德柱索性在潼关城内每月六钱银，租了个院儿搬过去，周围住的都是守军的家眷，闲杂人等也少。
张德柱白日到渡口货场，晚间便回自己家里睡。
莫耀祖到了北岸，卸下家什，让媳妇、儿子等着，自己过河找张德柱。
张德柱有近三年没见过莫耀祖，喜出望外。
带了船将人和东西接到货场。
莫耀祖要去寻客店，张德柱急道：“兄弟，你如何与我这般生分了。到了我这里，你与弟妹、侄儿什么都不用管，只管坐着，我都会布排好。东西放货场，晚间都住我家里。”
莫耀祖：“德柱兄何时成了家？我怎不知道。”
张德柱：“说来话长，到我家里咱慢慢说。你怎的连弟妹和娃也带上了？”
莫耀祖也笑道：“说来话长，等到你家里慢慢讲。”
张德柱：“我先把弟妹、侄儿送到家里，让我媳妇陪着歇会儿，咱俩把渡口的事处理完，再一起回。”
莫耀祖在货场里转了转，见各类货物摆放得井井有条，几个役夫干活也还规矩。
当太阳往关中平原落下去的时候，张德柱纸包了只酱鸭、拎了条鲤鱼，带着莫耀祖回家。
进了潼关城往南，一条直直的青石板上坡路，两边大大小小的砖门楼。
张德柱道：“这条街两边都是守军的家眷，清静。”
进了门，一个长条院儿，石头墙，三间青砖屋，东侧靠墙盖着小厢房。
家里玉环与周燕已聊得很熟。
莫耀祖见了周燕，作揖叫嫂子，张德柱道：“比你小不少哩，叫名儿吧。”
莫耀祖笑道：“小嫂子也是嫂子，辈分不能乱了。”
周燕见玉环丈夫是个罗锅儿，心里有些诧异，却见这个罗锅儿要比丈夫还多几分气度，忙让座沏茶。
然后去洗鱼，玉环跟着一起做菜去了。
加上钰儿，五人围着八仙桌，喝酒、吃菜、说话。
张德柱看着眼前，能挣到银子、有敬重的朋友、有自己喜欢的媳妇，一时有些陶陶然，几杯便上了头。
玉环知道他俩待儿要谈生意上的事，早早吃完，“他们哥儿俩慢慢吃喝谈生意，咱们也插不上嘴，我们三个到东屋自己说话去。”
周燕：“不如我们到街上转转，这里晚间很多地方灯笼不熄，也无闲杂人。”
留下莫耀祖、张德柱，边吃喝，边没有尽头地聊。
张德柱：“兄弟，你知我在东外城当挑担货郎的事。那时我便看上燕儿了，可她是老爷家的人。夜里想，白日想，就想见一面，这才挑着担，一回回地往她住的那边跑。
老天厚待，杨伯雄倒了霉，她家女主仁慈，派人到风陵渡给我送信，让我去赎她。这样我便把你小嫂子带回来了。
去的时候心急火燎，事情办完了，本想找你坐坐。一想她刚出藩篱，我怕夜长梦多，先离了平阳再说。一刻也没停留，便回来了。”说着，居然眼泪汪汪起来。
莫耀祖倒也懂张德柱，当初，他也是哭着、嚎着求玉环的。
问：“她家女主如何知道找你去赎？”
张德柱笑道：“我忍不住去那边转悠，遇上了就故意搭讪，自报名号住处，她那主人便记住了。想来当时我那模样跟丢了魂儿一般，人家怎会看不出。”
莫耀祖：“虽说是奇缘，倒也不易，兄是心诚则灵，金石为开啊。兄弟没带什么稀罕物，日后补上，先拿这杯酒恭喜你。”
张德柱：“想当初，咱哥儿俩在东外城多难。没想到，如今已是这般光景，哥还要谢谢你当初的苦口良言。”
莫耀祖：“你我从当年东外城那般没落，到如今这般，全仰仗的是朋友和贵人。你问我，为何要带着家眷一起离开，我在平阳没法呆下去了。
生意刚有些起色，便被人骗了个一干二净。刚缓过劲，我进福大哥又被人陷害，把积蓄又搭进去。
好容易有钟大人相助，生意红火起来，又被杨伯雄他们一把火给烧个精光。
你说，我还敢在平阳城赚银子么？这便罢了。我大哥、大嫂、岳父、岳母一个挨着一个地没了。平阳城没法待了，我得另寻做生意的风水宝地。
平阳这边就剩我二哥夫妻和大哥的儿子，他们且慢慢守着，将来我在西安打开一片天地，就从容多了。”
张德柱：“你经了这么多事，我在风陵渡毫无所知，要在平阳城也能帮你一、二。”
莫耀祖摇摇头，“都是祸从天降的事，防不住……。”
周燕带着玉环、钰儿顺着石头坡往下走，两边稍大些的门楼都挂着灯笼。
周燕：“姐，挂灯笼的都是军中官爷的家，没挂灯笼的都是百姓门户，兵营、客店的灯笼整夜不熄。”
玉环道：“怎的叫我姐了，按他爹这边论，我要叫你嫂子才是。”
周燕：“我小了姐这么多，哪担得起。看得出，姐是个拿得起、放得下的人，妹要是有姐这么个伴儿多好。”
玉环：“女人遇到一心待自己的男人不易，早些生个娃，你们在这地方就啥也不缺了。”
周燕带着玉环、钰儿返回家，张德柱已有些醉意。
莫耀祖：“明日还要赶路，咱俩少喝些。”
张德柱：“燕儿，你与弟妹、侄儿去东屋睡，我与兄弟一起好说话。”
玉环看看钰儿，“他都这么大了，跟你们睡吧。”
钰儿道：“我跟爹睡，我爱听他们说话”，说完，拿着刀到院里比划去了。
张德柱：“怎的，侄儿还有这项本事？”
莫耀祖：“跟他正阳哥学了些皮毛，他喜欢便练去。”
周燕用两个大铜盆端了温水，一个净面，一个洗脚。
玉环惊讶道：“燕儿妹妹，这么大的铜盆洗脚用？”
张德柱笑道：“这里什么样的便宜货都能遇到，碰上就买来，你们要喜欢就先带上这两个。”
莫耀祖摇手道：“你看我车上卸下的东西，怕是明日没他娘儿俩坐的地儿，什么也不敢添了。”
夜里，二人在黑暗中仰面躺着。
莫耀祖：“德柱兄，按说官家的事，咱们不便议论，可事关到你我，只我二人讲。
平阳府的铁我看眼下无忧，而棉布生意却难维系。想必你也察觉了，棉布等级混乱，路上时日过长；更甚者，少支多报，卖多报少。运到关中卖低价赔银的事屡出，官布生意我看今年内便做不下去，平阳的棉布没人收，织布、纺纱、棉花就全跟着倒。”
张德柱：“有这么吃紧？总会有客商去收的。”
莫耀祖：“未必，你我都知绸缎，天下独杭缎、蜀锦、潞绸三家。其它地方也能种桑养蚕，为何没有？平阳这回棉布掉下来，再起便难了。”
张德柱：“那你的谋划是？”
莫耀祖：“咱们把平阳的棉布接过来，官家做不好这生意，咱们能做好。”
张德柱：“你打算如何操办？”
莫耀祖：“官家我已讲妥，细棉布归咱们，赵贵往你这里送，奚富贵往西安运。你就守在风陵渡收发细棉布。估计用不了多久，平阳的棉布就全靠咱们了。”
张德柱：“赔赚怎么讲？”
莫耀祖笑了，“平阳这边咱自己收，那边我卖，怎么会赔？”
迟疑了一下，“凡从你这里走百两的布，你提三钱。估计一年下来，少者几十两，多者数百两。”
张德柱：“尧帝爷啊，那得上万两的本银，哪里弄这么多？”
莫耀祖：“你只要尽心收发好咱的货就行，来去必是要双层油布扎严实。”
莫耀祖没对张德柱讲官府垫本银的事，他觉得已经对张德柱说得够多。
第二日，周燕早早起来做饭。
张德柱去布排好车马，车上塞了两只锃亮的大铜盆。
莫耀祖一家三口儿，往关中平原而去。