魏先生背着手，在假山旁踱步，陈震几人边大步走来，边高声叫：“宫爷何在？”
魏先生：“方才匆忙，这便给四位引见。”
到了屋前，宫善业已站在外面，眼神阴毒，满脸嘲讽。
“这位是宫爷，府内护卫总领”，魏先生道。
陈震几个正在气头上，昂然而立，并不打招呼。
魏先生微微笑一下，又给宫善业引见了四人，“都是同道，以武会友，点到即可。”
宫善业看在魏先生面子上，拱了下手，“几位一起上吧。”
陈震冷笑道：“我们兄弟从不欺负人。”
宫善业：“你是客，请了。”
陈震也不客气，欺身上前一个凤眼锤，连点带砸奔宫善业天突穴。
宫善业没有撤身，而是虚迎化掉了这迅猛的一击，两人几乎要挨上了，陈震一个震山崩肘，要将宫善业靠打出去。
借着陈震身形一矮发力之机，宫善业右手已托住他右肘往上领，单手迎风展旗，将陈震轻飘飘地腾了空。
陈震失了根，心里一慌，两腿空中双燕搭桥，来夹宫善业头颈，想要败中取胜，却被宫善业举火烧天，将人高马大的陈震在空中耍了个旋儿。
魏先生看着成玩杂耍了。
只见宫善业一领陈震的左肩跃起，二人同时一个云里筋斗落地，扎住门户。
宫善业拱了下手，阴阴一笑，“领教。”
自从他出道，从未与人这么虚假客气过。
陈震知自己功夫差得远，正经地作了个揖，“宫爷好身手。”
边上几人看得明白，宫善业打陈震如耍小孩儿，心服口服。
田雷、任锋也赶紧作揖。
宫善业一指鲍云豹：“你来。”
方才伙房门口刚一照面，鲍云豹打了他刚猛有力的一拳，又见此人威猛粗壮，宫善业便生出较量的欲望。
鲍云豹咧嘴笑着，拱了下手走上来。
他方才观二人打斗已看清，硬打硬进只能中宫善业的套路。
一上来，便是琵琶三连手，右攻左防，左攻右防打宫善业面门，却是扎稳腰身不被宫善业借势，宫善业没有机会，连连撤步躲过。
鲍云豹紧跟着骑马开弓打连环，招式扎得稳，却是毫无威胁。宫善业心里嘲笑对手的胆小，不过比陈震知道深浅。
卖了个空当，鲍云豹抢步野马分鬃，左手去托宫善业下巴，右手黑虎掏心。
宫善业等着他呢，虚步侧身，右臂铁门栓磕在鲍云豹的脑门儿，鲍云豹踉跄着向后倒。
宫善业没有欺身过去下手，站着没动，“再来。”
谁知鲍云豹立稳脚跟，一拱手咧嘴，“领教了。”
魏先生没想到宫善业这么轻易就拿下了几人。
笑道：“三位好汉，日后暂听我和宫爷统领。晚间我与宫爷为四位接风，你们旅途劳顿，先歇息去吧。”
四人回到住处，外面一间是客厅的摆布，里面是四张床。
任锋仰面躺着，“此处比单老爷处讲究些，只是我们弄那姓宫的不过，有寄人篱下之感。”
田雷道：“我们兄弟挣口饭吃，挣些银两，哪里都一样。”
自此，四人便在盐池住下。
那大些的盐商也不是好惹的，排号领盐的时候，闹事的也不少。四人往跟前一去，凶神恶煞一般，不用多说话，人们便消停了。
魏先生叫魏圭，与刘凤田关系确实非同一般，是户部尚书刘凤林的小舅子。
父亲早年是皇帝身边的供奉翰林，满腹诗书，风流倜傥，却是英年早逝，寡妇娘带着魏圭和姐姐拮据度日。
这魏圭年少时听了一回武林传奇，便无心读书，一心想当纵横天下的武林高手。
一日，在街头目睹一卖艺老汉朝天冲拳，脚下硬地面陷坑一寸；向前冲拳，身子往后飞出老远。便跪倒拜师，与家里不辞而别，随老汉走了。
在江湖游走十几年，习得一身奇门绝技，才想起丢下的母亲和姐姐。
而魏圭失踪之后，母亲思子之痛，加上时日艰难，很快便卧病不起。
父亲生前好友几番接济，最后也没了耐心，却想出了一个法子。
魏圭的姐姐已到出嫁年纪，面容姣好，且诗书琴画在父亲的教导下有些底蕴，便托人说与时任户部郎中的刘凤林为妾。
只道是让刘凤林做件积德的好事，救这对母女于水火。
刘凤林未在官场浸淫时，曾很是仰慕魏圭的父亲，又寻了个场合暗中偷窥，见魏圭的姐姐果然美貌动人，便与家人商量，允了这婚事。
这在当时的朝廷，还传为救助孤寡的美谈，被圣上褒奖过，说刘凤林有慈悲、救渡苦难之德。
不到两年，魏圭母亲在刘府中去世。刘凤林披麻戴孝，厚葬了岳母，各部都派人来吊唁，刘凤林因此得了个仁义的好名声。
过了几年，刘凤林的正房得病殁了，魏圭的姐姐为刘凤林生了两儿两女，比正房还多了一个女儿，被转为正室。
这时，魏圭回来寻母，却如何寻得到。
几经辗转，姐弟在刘府中相聚，抱头痛哭。
刘凤林却是不罢休，大骂魏圭不孝，命魏圭跪在庭院，代家长行家法。
魏圭的姐姐哪里舍得弟弟挨打，试图阻拦。
刘凤林道：“我今日不责罚他，他有何面目去坟前祭拜，有何面目在世上行走。”
打十来鞭，便命魏圭自陈一条不孝之罪，一直打了五、六十鞭才罢，这件事又传遍了京城，传到了圣上面前。
若说在对待魏圭一家这件事上，刘凤林真真假假，却博得了好名声。
朝廷上下刘凤林的作为传为美谈，一时名声在外，又珍惜名誉，与魏圭的姐姐相敬如宾。
又过两年，前任尚书年老告病，官员选拔讲究德才兼备，以德为先。
刘凤林顺利接任了户部尚书。
此后，利用手中权力渐渐布排家族插手盐务，弟弟刘凤田便将河东盐池牢牢抓在手里。
圣上是个聪明人，知道盐务的利益大。
内阁首辅、次辅、大学士几人更是心里明镜似的，但却放任了刘凤林的贪婪。
这其中既有利益，也有无奈。
无论谁把持盐务，圣上看的是能不能把税银足额收上来。
而内阁大臣之间，彼此受门生、故吏相互牵制，加之刘凤林依托河东盐池，向有权势的大臣大送金银、田产，结成一损俱损的食利团伙，对盐务的把持更加牢固。
魏圭的姐姐当时心疼弟弟，回到房中查看他的胳膊和后背，发现弟弟并无伤痕，“你这姐夫，听着打得发狠，却是下手留情。”
魏圭笑笑没作声。
姐姐领着他去拜父母的坟。
当年，父亲一座坟包，一小块墓地，已被刘凤林修成了华丽、高大、宽敞的墓园。
姐姐对他历数刘凤林的恩德，“若不是你姐夫，不用说娘最后那两年如何度过，你都不见得能看到姐姐了。”
无聊的日子里，魏圭自己一个小院儿，关起门来练功，只有姐姐派人喊他吃饭才出来。