王瀚不禁感慨道：“大元帅，我在上海墨海书馆工作时，书馆里也有一套这样的印刷机。因为士绅阻挠、经费欠缺、人手不足，书馆至今未能使用蒸汽机。
“为了驱动印刷机，同事徐寿、华蘅芳想了个好办法。他们在印刷机上设计了一条皮带，使用驴子畜力带动印刷机。驴子就在印刷房隔壁，与印刷机隔离开。
“即便如此，印刷房内仍然不时传来驴粪的臭味。书馆老板麦都司也无能为力，只得暂时用驴子将就，想想真令人好笑。”
墨海书馆创建于1843年，由英国伦敦会传教士麦都思、美魏茶、慕维廉、艾约瑟等人在上海租界创建。
1863年，墨海书馆停业。在这短短20年内，书馆翻译出版了大量西学书籍，为西学东渐做出了很大贡献。
这个不起眼的小书馆，亦涌现了许多人才。譬如，传教士麦都司在上海侨民中很有威望，成为第一任租界工部局董事。
麦都司、伟烈亚力、艾约瑟也都成为西方有名的汉学家，为促进中西文化交流做出了杰出的贡献。
墨海书馆中亦不乏中国人，如王瀚、徐寿、华蘅芳等。徐寿和华蘅芳都是江苏无锡人，是中国近代第一代科学家。
徐寿被誉为中国近代化学的启蒙者，中国近代造船工业的先驱。华蘅芳则是中国近代数学家、科学家、翻译家和教育家，也是中国近代科学的先驱。
杨烜穿越前便是无锡人，对徐寿、华蘅芳的事迹知之颇详。此刻听王瀚谈起徐寿、华蘅芳，便用吴语说道：
“我听说徐寿、华蘅芳都是人才，能否把他们请到军政府高就呢？”
吴语十里不同音。
王瀚是苏州人，勉强听懂杨烜的无锡话，不禁心生纳闷：“大元帅不是四川人嘛，怎么还会说吴语？听说他会英语，却从未听说他会吴语呀。”
他来不及多想，说道：“徐寿、华蘅芳嗜好洋务，不务科举，确实是个一等一的人才。徐寿年长一些，今年已经三十四岁，华蘅芳才十九岁。
“这两人都很谨慎，不像我这般草率。不过，大元帅求贤若渴，又英明神武，想必徐寿、华蘅芳会欣然应命。”
王瀚说得很委婉。他之所以甘愿为军政府卖命，实有“前科”在身，早晚要被满清捉拿归案，不得已才这样做。
眼下军政府仍然局促在广西南部，地处偏僻。徐寿、华蘅芳都是苏南读书人，又见识过上海十里洋场的魅力，并不会轻易来到桂南。
杨烜只是笑笑，说道：“等黑旗军打下广州，占据两广。你我一起再次向徐寿、华蘅芳发出邀约，看他们来不来？”
王瀚自然不可能与闻东征广州的事，未免觉得杨烜在说大话，好言敷衍了一番。
杨烜也不理会，拿出一篇稿子，说道：“王先生，我又作了一篇关于变法的稿子，请你润色一下，刊登在报纸上。”
杨烜的文字不喜装饰，朴实无华，却感情充沛，鼓动性很强。王瀚立志成为报业家，长期为《字林西报》等西式报纸撰稿，对自己的笔上功夫十分自信。
可接触过杨烜的作品后，王瀚亦不得不甘拜下风。这也是他情愿前来南宁的一大原因。
王瀚接过稿子，只见标题为《变法通议》，上面写着：
“法何以必变？凡在天地之间者莫不变：昼夜变而成日；寒暑变而成岁；大地肇起，流质炎炎，热熔冰迁，累变而成地球……
“夫变者，古今之公理也，上下千岁，无时不变，无事不变：贡助之法变为租庸调，租庸调变为两税，两税变为一条鞭；并乘之法变为府兵，府兵变为彍骑，彍骑变为禁军；学校升造之法变为荐辟，荐辟变为九品中正，九品变为科目……
“印度，最古之国也，守旧不变，夷为英藩矣；突厥地跨三洲，立国历千年，而守旧不变，欧洲大国执其权，分其地矣……
“殷鉴不远。中国立国之古等印度，土地之沃迈突厥，而因沿积敝，不能振变，则将步印度、突厥之后尘矣……
“彼犹太之种，迫逐于欧东；非洲之奴，充斥于大地。若我华人不思进取，不变旧法，则将如犹太、非奴一样亡国灭种矣……”
王瀚看到这儿，忍不住击节叹赏，说道：“大元帅此文振聋发聩，看得我心惊肉跳。有此雄文，必能惊醒那些愚昧腐懦之徒！”