豪放的妙手门掌门赛棠红答应了常风，今夜替他找回遗失的书信匣子。
条件是，常风不要追究妙手门。
常风道：“请赛掌门速带我们去见你师哥。”
赛棠红指了指自己一身的青楼装扮：“我得换身衣服，稍等。”
随后她当着常风和徐胖子的面，脱下了轻纱、肚兜、亵裤......
玲珑剔透！
常风和徐胖子好半天才反应过来，主动背过身去。
赛棠红道：“没什么好避讳的。今夜这事若能了结，我欢迎你们以后找我过夜。”
赛棠红换上了一身不显眼的布衣。三人出得怡红楼，与蹲在门口的虎子会合。
距离天亮，还有一个时辰零三刻。
常风的命运；太子的命运；大明王朝的命运......将在这一个时辰零三刻中，奇妙的交织在一起。
紫禁城，坤宁宫。
坤宁宫座北面南，别称中宫。是大明历代皇后的居住之所。
但此时，坤宁宫的主人却不是皇后，而是万贵妃。
成化帝立过两位皇后。
第一位吴皇后，因与万贵妃不睦，直接被成化帝废掉，打入了冷宫。
没错，皇后和贵妃不睦，被废的竟然是皇后。
万贵妃在成化帝心目中的地位可见一斑。
第二位王皇后，汲取了吴皇后的教训。在宫中对万贵妃处处忍让。
她两耳不闻窗外事，一心读佛祖经。妥妥的佛系皇后。
某日，万贵妃来找王皇后喝茶，说了一句：“还是坤宁宫威严体面啊。”
当日下晌，王皇后竟主动命宫人搬东西，让出了坤宁宫，搬去了偏僻的西苑永寿宫。
（注：在嘉靖朝之前，西苑永寿宫只是嫔妃居所，并不是皇帝居所。）
万贵妃见王皇后如此识趣儿，毫不犹豫的鸠占鹊巢。
坤宁宫寝殿内。
五十七岁的万贵妃，躺在榻上不住的咳嗽。
她的头发已经尽白，一脸皱纹像是苍老的枯树皮。
看脸的轮廓，即便年轻时，她应该也不是什么标志美人。她下巴大得出奇，长了一张马脸。
然而，就是这样一个五十七岁，相貌丑陋的老太太，竟是四十岁的成化帝最宠爱的女人。
后宫佳丽三千，在成化帝眼力，都不及病榻上的那个老太太万分之一。
此刻，成化帝就坐在万贵妃的病榻边，紧紧握着她的手。
今夜万贵妃咳的厉害，成化帝干脆不睡，彻夜守在她身旁。
万贵妃和成化帝之间的爱，超越了年龄、相貌。
那是一种同生死，共患难的爱。
本朝太子朱祐樘苦命。他亲爹成化帝更苦命。
因为成化帝朱见深有一个被后世尊称为“大明战神”的父亲。
没错，就是那位在土木堡五十万对五万，优势在我，却输的一败涂地，被瓦剌太师也先虏去草原的大明战神。
土木堡之变后，两岁的朱见深在孙太后的支持下被立为太子。
孙太后派了一个叫万贞儿的十九岁宫女去照顾朱见深。
万贞儿实同朱见深的乳母。
三年后，景泰帝坐稳了皇位，直接废了朱见深的储位，将他赶出宫去，贬为沂王。
万贞儿抱着朱见深，在那帮势利眼太监的催促和嘲笑中，离开了皇储所居景仁宫。
那时他的战神爹已经北狩归来，被囚禁在南宫。对儿子爱莫能助。
五岁的朱见深，唯一能够依靠的，就是他的万姑姑。
当时朝野纷传，景泰帝有意绝了战神哥哥的后。朱见深性命堪忧。
已经渐渐懂事的朱见深，经常夜里惊恐的睡不着觉。
是万贞儿陪在他身边，抱着他，哄着他入眠。
被废的那五年里，万贞儿是朱见深的老师、母亲、最坚强的后盾。
直到朱见深十岁那年，景泰帝病入膏肓，南宫之变发生。
大明战神又抖起来了，在石亨等人的帮助下复辟，第二次成为皇帝。
朱见深守得云开见月明，重新成为了太子。