户部大堂。
户部尚书李敏仔细看着北直隶刚刚报上来的粮价册子。
他大惑不解：“粮价怎么掉下来这么多？江南上等米竟然跌到了五钱银子一石。”
户部右侍郎张维笑道：“这是大好事啊！前朝庸相恶宦掌权时，国势倾颓。成化二十二年，北直隶米价甚至涨到了一两二钱银子一石。”
“如今米价跌了这么多，说明皇上勤政爱民，善政已得大成！大明出现了盛世光景！”
张维五十来岁，祖籍山东莱州。此人中举之前曾当过讼师，能言善辩。
他监管京仓，故又称“仓场侍郎”。
李敏道：“道理是这么个道理。可我还是觉得粮价暴跌有些反常。”
张维笑道：“李部堂多虑了。粮价低，说明您这个户部正堂治粮有方！”
左侍郎高平道：“李部堂，去年秋两京十三省丰收，粮食多了，价自然会跌。”
李敏合上粮价册子：“或许吧。”
粮价跌了，的确是户部尚书的一项大政绩。李敏没有再纠结此事。
锦衣卫北镇抚使值房。
孙栾告假大半年了。常风负责北司日常事务，干脆鸠占鹊巢，搬到了镇抚使值房中。
司礼监秉笔李广走了进来。
李广笑道：“常千户，你们北镇抚司的人这回得了一件天大的美差！有上谕！”
锦衣卫的指挥使是朱骥。按照规矩，李广来锦衣卫传旨，要把旨意传给朱骥。
可是怀恩生前对朱骥的评价至允至当：朱骥这人，根本不会做官！
朱骥不会在司礼监的诸位上司面前左右逢源也就罢了，对待下属又极为严苛。
上面没人喜欢他，下面的人讨厌他。指挥使他当了三年，混到现在简直是猫嫌狗不爱。
司礼监那边若来给锦衣卫传旨，一般会绕开朱骥，直接传给常风。
常风连忙跪倒：“臣，常风接旨。”
李广道：“有上谕。命北镇抚司分遣缇骑至天下各州县，巡查各地囤粮状况，钦此！”
去年八月，弘治帝曾颁旨命地方趁丰年囤积粮米，以半年为限。
现在到了验收的环节了。
弘治帝没让户部的人下去验收。因为他知道，户部文官跟地方官有着盘根错节的关系。查来查去，无非是糊涂钦差查糊涂账。
弘治帝干脆派出了自己的私军家奴，前往各处搞验收。
从古至今，验收都是个大美差。
常风领了旨，李广笑道：“你们锦衣卫的袍泽，这下可以捞足了出京办差的好处。”
常风不动声色的说：“属下一定让袍泽们竭尽全力，办好皇差。”
李广道：“对了，今儿上午尊夫人前往坤宁宫拜见张皇后，我看她发福了不少啊。果然跟着常千户享了福。”
常风敷衍道：“是发福了不少。”
刘笑嫣发福，是因为生了壮壮之后，整日里忙着带孩子，又要应酬京中贵妇。没功夫练武了。
不过常风在床笫之间倒是很喜欢刘笑嫣如今的体型。他曾对刘笑嫣说：“你这叫肥而不腻，柔若无骨。”
李广笑道：“皇后娘娘待伱们常家，真与待其他臣子不同。她亲手缝制了一件肚兜，赐给了你家小公子。”
“嘿，寻常臣子哪有这等恩荣？”
李广跟常风闲聊了一阵，喝了两碗茶，离开了锦衣卫。
李广走后，常风立即召集北镇抚司的其余四位千户、五位副千户、五十位百户、一百位总旗议事。
常风先转述了弘治帝的旨意。
随后他让人挂起来一张大明堪舆全图。
常风道：“咱大明共有一百四十个府，一百九十三个州，一千一百三十八个县。”
“我准备从北镇抚司抽调千人。每五人为一组，巡视五到六个县。”
“大明地域广阔。我知道你们都想去江南，都不想去岭南。”
“为公平起见，确定人员名单后，大家抓阄。抓到哪个地方就去哪个地方。”
徐胖子问：“常爷，我们这些千户、副千户也参与巡查嘛？”
常风道：“千户、副千户就不参与了。毕竟咱北镇抚司的差事不光巡查存粮这一桩。”
钱宁听了这话有些失望。本来他还打算借着这个差事出京狠捞一笔呢。
常风正色道：“诸位。我知道你们中有人打量着出京巡查是肥差。准备大显身手，大发横财！”
“我告诉你们，不要痴心妄想！”
“南镇抚司管本卫法纪。我会让南司王镇抚使调专人，到各处监察你们。一旦发现你们有纳贿徇私情事，别怪法纪不容情！”
一众袍泽齐声道：“是！”
当然，常风不是朱骥。先打了袍泽们一竿子，自然还要给个甜枣。
常风又道：“不过嘛。程仪还是可以收的。官场规矩咱们不好破。但不能过火！每笔程仪不得超过五十两！”
袍泽们听了这话，个个欢喜。果然跟着常爷混还是有好处的。
常风道：“好了，咱们现在拟定名单。然后抓阄。”
调集一千多人外出巡查，光是名单就拟了四个时辰，一直拟定到了掌灯时分。
翌日，常风又命参与巡查的人抓阄，确定了各自的巡查地点。
做完这一切后，常风去了乾清宫复旨。
弘治帝刚刚听取了户部尚书李敏对粮价的汇报。他心情不错，美滋滋的。
历朝历代的任何一个明君，都希望粮价维持在一个较低的水平。
在万历朝之前，谷贱伤农其实是个伪命题。
彼时，离一条鞭法的推行还有近百年。农人缴田赋，缴的都是粮米。
农人交完了田赋，能有充足的余粮填饱肚子已经算万幸。哪里还有多余的粮米拿去卖？
就算遇上丰年，农人手中的粮食多了。他们想的也不是拿去卖，而是囤在家里，防备灾年。
农人不卖余粮，就不会被贱价所伤。
市面上买卖的粮米，几乎皆出自拥有大量田产的大、小地主手中。
谷贱伤的根本不是农，而是大、小地主。
对于弘治帝来说，他巴不得削弱地主豪强们的利益呢！
常风跪倒在地：“禀皇上，外出巡查地方囤粮一事，臣已拟好方略。”
弘治帝道：“嗯，说来听听。”
常风呈上了刚刚拟定好的巡查章程，又一番解释。
弘治帝万分满意：“很好！常风，朕跟你说句君臣之间的体己话。户部的那群文官靠不住。”
“囤粮大政，是朕头回独立拟定的国策。锦衣卫是朕的耳目，得替朕好好查验国策是否落实。”
“成化朝时，曾有人说‘好圣旨，好圣旨，出了顺天像草纸；好政令，好政令，出了顺天忘干净’。”
“朕想知道，本朝的地方官，是不是对朕阳奉阴违！”
弘治帝说的，其实不是成化朝独有的现象。
古代交通不便，皇帝居于京城。圣旨出了京，地方上的府官、县官执行不执行，执行的如何，龙椅上的皇帝很难知晓。
正所谓天高皇帝远。
对于老百姓来说，他们一辈子能够接触到的最大的“官”，可能就是乡里的粮长。
一个县官在辖境之内，简直就是土皇帝一般的存在。
圣旨通过一级级衙门传达到县官手中，县官执行不执行，怎么执行通常看县官心情。
说不定跟小妾开枝散叶时，一时萎靡不振，心情一差，直接把圣旨当成一文不名的草纸。