旋即，在内阁首辅严嵩的带领下，在场的诸多官员，齐刷刷地跪伏于地，异口同声道。
“臣等恭迎陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
嘉靖在吕芳的搀扶下，从龙辇上下来，将目光从在场的大臣身上一一扫过。
良久，嘉靖方才不紧不慢地吩咐道。
“嗯，都起来吧！”
“谢陛下！”
随后，在得到皇帝的允许后，在场的诸多官员纷纷从地上起身，不过还是有少许眼尖的官员，发现了不寻常的地方。
“陛下这次不是空手来的，还带了一个模型！”
严世蕃顺着视线望去，他一眼便认出来了，这正是工部那边，按照皇帝提供的图纸，找寻城内的工匠所制造出来的模型。
旋即，只见严世蕃收敛心思，跟随皇帝的步伐，进入了国子监。
……
国子监内的景色，与嘉靖上次来相比，并没有太多的变化，仍旧是一副古槐荫翳，绿意盎然的模样。
待嘉靖一行人在国子监祭酒的带领下，来到此次授课的地点以后，才发现，这里早已经挤满了前来旁听的贡生以及监生。
嘉靖见此情形，不由得暗自庆幸道。
“还好朕提前将授课的地方，换到了这处广场。”
见皇帝到来，这些学子连忙向嘉靖恭敬行礼道。
“我等，见过陛下！”
“嗯。”
嘉靖见此情形，微不可查地应了一声，旋即向一旁的吕芳点了点头，而后者很快示意，片刻后，由工部所制造出来的蒸汽机气缸模型，便被人抬到了广场之上。
待模型被抬上广场后，很快便引起了在场诸多学子的好奇，他们对此议论纷纷。
“陛下让人抬出来的，到底是什么东西？”
“不知道啊，兴许是什么新式武器，不过看上去就像一个锅一样。”
“陛下不会要教咱们如何庖膳吧？”
“你在说什么蠢话，怎么可能！”
嘉靖似乎是看出了这些学子的疑惑，在环视一圈后，方才出言解释道。
“这是朕近日来突发奇想，设计出来的机器，朕将其命名为蒸汽机！”
嘉靖的话音刚落，那些学子便又开始讨论了起来。
“什么，蒸汽机，这是什么东西？”
“古今圣贤的典籍中，记载有蒸汽机吗？”
一旁的严世蕃在听完嘉靖的介绍后，一副恍然大悟的样子：“原来这东西叫蒸汽机啊！”
正当学子们讨论地正热烈之际，一旁的国子监祭酒，只是轻咳了两声，古井无波地说道。
“安静！”
话音落下，现场顿时变得鸦雀无声，紧接着，国子监祭酒将目光转向嘉靖，毕恭毕敬道。
“陛下，您继续。”
嘉靖闻言，将目光从国子监祭酒的身上收回，旋即继续补充道。
“朕取这个名字，并不是无的放矢，而是因为这台机器的动力，便是蒸汽。”
嘉靖话音落下，只见一名贡生站了出来，向嘉靖询问道。
“陛下，既然如此，那么这台机器到底作何用途呢？”
嘉靖听闻此话，脸上满是笑意，旋即出言解释道。
“这台机器的用途十分广泛，不仅能够用于抽取采矿时，地下的积水，还能够用于纺织、灌溉，更重要的是，如果能够将这台机器稍加改进，甚至还能够将其加装至马车上，让马车跑得更快！”
“多谢陛下为学生解惑！”
那名贡生在得到嘉靖的回答后，若有所思地退下了。
而一旁的徐阶在听完嘉靖的解释后，却是满眼放光，暗自道。
“陛下方才说，这台名为蒸汽机的东西，能够用于纺织！”
“倘若能够将这台机器制造出来，并稍加改造的话，岂不是织布的效率将大大提升？”
正当徐阶还在遐想之际，嘉靖的声音又再次在众人的耳旁响起：“不过在朕正式为伱们讲解蒸汽机的原理之前，朕还有一些话要对你们说。”
嘉靖话音落下，脸上的神色都变得肃穆起来，在环视一圈后，方才继续道。
“不久前，京城内发生的事情，想必大家都还记得吧？”
在场的人都清楚皇帝所指的事情是什么，不久前京城内发生的大事，便是礼部右侍郎李定，反对官绅一体化纳粮的这项政策，并大肆煽动官员以及学子，妄图向皇帝逼宫！
尽管从结果来看，这个李定的死状十分凄惨，遭受五雷轰顶而死，但在当时，除了那些官员以外，还有不少的国子监学生，听信了李定的话，跟随其一同前去紫禁城请愿。
他们中的一部分，对于李定的话也是深信不疑，甚至一度以为这是对全天下读书人的亵渎！
在李定遭了天谴，五雷轰顶以后，他们才后知后觉地反应过来，自己遭到了利用，眼见皇帝旧事从提，现场的诸多国子监学子，都颇为羞愧地低下了头。
紧接着，嘉靖那平淡的声音又在众人耳边响起。
“有道是，在其位谋其政，你们现在的身份是国子监的学生，朕希望你们能够保持理智，不要被一些别有用心的人煽动！”
嘉靖话音刚落，只见一旁的国子监祭酒，额头上滚落大颗汗珠，颤巍巍地跪伏于地，脸上满是自责之色，泣声道。
“陛下，这都是微臣的过错！”
“微臣身为国子监祭酒，却没有教导好自己的学生，导致国子监的学生，被有心人煽动，用以攻击朝廷的政策，微臣请求陛下免去微臣国子监祭酒一职！”
所有人都被国子监祭酒的这番话给震惊到了，那些学子更是一脸不舍，齐刷刷地跪伏于地，向嘉靖请求道。
“陛下，这都是我等的过错，与祭酒无关啊，您要处罚，就处罚我们好了。”
嘉靖似乎被眼前这令人动容的师生之情所打动，半晌，方才开口道。
“罢了，这件事情朕就不追究了，你还是继续做你的国子监祭酒！”
“不过为了以示惩戒，罚俸半年吧！”
国子监祭酒似乎没有预料到皇帝会这般处理自己，脸上的惊愕之色一闪而过，旋即千恩万谢地回应道。
“微臣多谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
本章完