事情的发展果然没有出乎海瑞的意料，在嘉祥县县令周万德，派人将消息散布出去以后，很快在当地掀起了轩然大波，百姓们对此无不议论纷纷。
此刻，嘉祥县外的一处茶摊旁，几位顾客开始就此事讨论了起来。
“喂，你们听说了吗，朝廷派下来查案的那位大人，今天在宗圣庙，当着曾家族长的面将人带走了！”
“什么，那位大人吃了熊心豹子胆吗？居然敢跟曾家作对，他哪来的底气，要知道，这曾家可不简单啊！”
“对，没错，这曾家不仅在朝中有人，跟衍圣公那边的关系也很好！”
“哼，肤浅，你们知道这次朝廷，派下来查案的那位大人是谁吗，告诉你们吧，那位大人是督察院那边下来的大官，好像叫海……海瑞来着？”
正当当地的百姓们就这个话题，讨论得如火如荼的时候。
另一边，曾氏一族剩余的族人也经由多方渠道，打听到了海瑞在嘉祥县县衙，对那些被押走的曾氏族人展开审讯的消息。
此刻，房间内，大夫在为曾宏把完脉后，转过身来，看向不远处那位满脸关切的曾氏族人，出言叮嘱道。
“接下来这段时间一定要静养，绝对不能够再让他遭受任何刺激，明白了吗？”
“好的，大夫！”
那名大夫见此情形，旋即将目光收回，自顾自地说道。
“接下来我给你开一道方子，你只需要照着上面抓药便是！”
“当归三钱、鹿茸六钱、五味子两钱……”
那名大夫的话还没说完，只听外面传来一阵急促的脚步声。
不多时，房间的门被大力推开，几名面色慌张的曾氏族人鱼贯而入，旋即将目光转向躺在床上休息的曾宏，上气不接下气地禀报道。
“族……族长，不……不好了，那个海瑞派人放出消息，说是咱们曾家与白莲教有所关联，凡是涉及其中的人，都已经被他押送至监牢，现在他正在嘉祥县县衙内，审讯咱们的族人！”
那名大夫闻言，顿时变了脸色，其刚想出言劝诫，便看见原本躺在床上的曾宏，猛地从床上坐起。
曾宏在听完族人的汇报后，脸色顿时变得无比难看，一股无穷无尽的怒火，充斥着他的胸膛，只见其紧咬牙关，挣扎着想要从床上起身。
在屡次尝试无果后，只见其勉强支撑起半个身子，沉声道。
“海瑞，我曾家绝对饶不了你，我一定要让你明白，惹怒我曾家的下场！”
那几名前来报信的曾氏族人见此情形，便想要向曾宏询问接下来的应对之策。
只是还没等他们开口，就见曾宏突然口吐鲜血，精神也肉眼可见地萎靡了下去，在失去支撑后，曾宏又重新栽倒在床上。
众人见状，顿时慌了神，连忙上前，请求着大夫的帮助。
“大夫，族长吐血了，求求您救救他！”
“族长，您可千万不要有事啊！”
“您要是出了什么事的话，我们曾家就全完了！大夫，快，快救救族长……”
……
正当曾家这边手忙脚乱之际，嘉祥县县衙，监牢内。
自从先前以南宗支系一脉族长，曾显为首的曾氏族人，被带入嘉祥县的监牢内以后，等待他们的，便是锦衣卫的酷刑。
尤其是先前在口供上留有名字的曾庆，更是受到了锦衣卫的特别关照。
此刻，监牢内，在遭受锦衣卫的酷刑后，曾庆整个人已经变得奄奄一息，只见其头发散乱，无力地耷拉着脑袋。
殷红的鲜血顺着下巴，不停滴落在地，发出‘啪嗒’‘啪嗒’的声音。
锦衣卫百户关锐见此情形，旋即向一旁负责用刑的锦衣卫出言吩咐道。
“把他泼醒，继续用刑！”
“是，大人！”
早在先前，在经受完锦衣卫的刑罚后，曾庆整个人早已被折磨得不成人样，身上就没剩下几块好肉。
不仅如此，其全身上下到处都是各种各样的伤痕，还有的伤口正不停地往外渗血。
在这之后，很快便有锦衣卫上前，将一桶掺杂有盐的凉水，顺着曾庆的头上浇下。
在盐水接触到身体的一瞬间，曾庆整个人顿时清醒过来，从全身上下传来的火辣辣的疼痛感，几乎快要让他发疯，由于手脚都被死死绑住，饶使是他用尽全身的力气想要挣脱，也无济于事。
霎时，曾庆那凄厉的哀嚎声，在监牢内响起，令人感到不寒而栗。
而锦衣卫百户关锐，自始至终则一直冷眼旁观。
眼见曾庆的声音逐渐平息了下来，关锐当即上前，出言询问道。
“怎么，锦衣卫的刑罚好受吗，说不说？”
曾庆闻言，并没有任何回应，只是耷拉着脑袋，不停地重复着先前的那句话。
“我……我什么都不知道，我是冤枉的……”
关锐闻言，脸上的神色顿时变得无比阴沉，只见其冷哼一声，旋即开口道。
“哼，真是不见棺材不落泪，就让你尝尝，“阎王三针”的滋味吧！”
关锐一边说着，一边不紧不慢地从怀里取出钢针，自顾自地解释道。
“你知道“阎王三针”这个名字是怎么得来的吗，意思是，不管遇到多硬的人，三针下去，也就开口了！”
关锐说完，猛地将手上的钢针扎入曾庆的脊柱之中，霎时，曾庆只感觉一股难以言喻的剧痛逐渐蔓延开来，曾庆疼得涕泪横流，疯狂地将头往后仰，朝着绑住他的柱子上撞去，想要以此来缓解疼痛。
但由于手脚都被死死绑住，曾庆并未能够如愿，随后，伴随着其挣扎的幅度越来越大，这股剧痛也变得越来越清晰，曾庆脸上的表情异常狰狞，眼中满是乞求之色，嘴里还在不停呜咽着。
关锐见状，旋即将钢针从曾庆的脊柱之中拔出，片刻后，眼见那股难以言喻的剧痛得到缓解，曾庆脸上的表情也重新变得平静下来。
此刻，曾庆身上的衣服已经被汗水浸透，他正抓住这难得的喘息时机，大口大口地喘着粗气。
正当曾庆以为接下来能够缓一口气的时候，关锐那戏谑的声音又再次在他的耳旁响起。
““阎王三针”的滋味如何，还想要再来一针吗？”
关锐说完，作势便要将手上的钢针扎下，曾庆见此情形，瞳孔骤然收缩，将头摇的像拨浪鼓一样，呜咽着开口道。
“求求你不要再扎了，我说，我全部都说！”
关锐眼见曾庆最终还是招架不住刑罚，选择将一切和盘托出，脸上浮现出莫名的笑容，旋即开口道。
“哼，早这样不就行了吗？”