历代天子都提出了相当不错的建议，遗憾的是，水境中的崇祯皇帝不可能知道。于是，众人得以见识到崇祯的操作。
【若是太平年月，或许崇祯皇帝还能做个守成天子，奈何他面对的却是大明近三百年未有之变局：外有后金虎视眈眈，努尔哈赤虽逝，其子皇太极却青出于蓝；内有陕西农民起义，星火燎原，天下响应。】
虚幻的大明地图在水镜表面铺开。其上象征着起义军的火苗星星点点升腾而起。每一缕燃烧的火苗中都投影出一幅画面。而镜中人的声音适时为画面配上旁白。
【白水王二，入澄城，杀知县，聚众起义；定边营逃卒王嘉胤起义于府谷，王二又与之会师于黄龙山，众至五千余；清涧县人王左挂反于宜川；汉南人王大梁举义于陕西；清涧县书生点灯子在解家沟花牙寺聚众起义……连官军都不时兵变，一时群魔乱舞。】
>【面对内忧外患，崇祯皇帝一面派出战绩颇佳的兵部尚书袁崇焕，督师蓟、辽，以抗后金；一面接受陕西三边总督杨鹤的建议，对起义军以招抚为主、追剿为辅。】
高悬的水镜表面赫然分作两半。
左边是意气风发的袁崇焕，圣眷在身的他当着皇帝的面信誓旦旦：
——予臣五年，必可平辽!
右边是一路入陕西的杨鹤，他望着遍地流民忧心忡忡，辗转反侧上书天子：“盗贼四起，只因饥荒至极，民不聊生……费之于剿，金银一去不还，且斩首太多，上干和气。费之于抚，金钱去而民在，活一人即得一人性命，盗息民安，利莫大焉。
抚民政策得到认可后，他进一步提出，不能一味给钱，还要安置好百姓：“……当给予牛种，使之归农复业；如是则贼有生之乐，无死之心，自必帖然就抚!
“五年平辽???”
好家伙，一个敢说，一个敢信!
就他们惊鸿一瞥所见，辽东的女真人绝不是那么容易对付的，否则也不会短短几十年就在大明的眼皮底下发展成心腹大患。
而袁崇焕虽然并不是夸夸其谈的草包，却也并不是岳飞那种光耀一个时代的武将。才见袁崇焕走马上任，又听杨鹤侃侃而谈。其言颇为有理，许多人不禁点头。可少数有识之士却皱着眉头忧心忡忡。
杨鹤所言不假，堪为堂皇正道。可如今的明王朝……有实施他建议的条件吗?
一方面要抽调兵马应对后金，那么镇压起义军的武力就不足。一方面大明朝廷财政困难，且任何王朝后期腐败必然成风，一层层盘剥下去，还有几分钱粮能够抚民?
事实证明，他们的担忧并非无稽——
【倘若世事都能随人的意志而发展，那么这人间也就不会有那么多的不如意。】【崇祯皇帝想得很好，结果却不然。】
【崇祯二年，先有袁崇焕擅杀边将毛文龙，短短三个月，后金大军突然绕过关宁防线，自北直隶遵化、蓟州地区进入长城，先后攻陷遵化、玉田、三河、香河、顺义……兵锋所向，势不可挡。遵化失陷，巡抚王元雅自杀，山海关总兵赵率教率领数千骑兵来援，却中箭坠马，不幸阵亡!后金大军长驱直入，兵临城下，包围北京!】
【年
已七旬的孙承宗不得不披挂上阵，保卫北京。好不容易等袁崇焕的勤王军星夜疾驰，赶到北京城下，扎营于广渠门外，当风尘仆仆的袁崇焕见过皇帝，请求让疲惫将士入城休息时，却被拒之城外。无可奈何的他只好出城，与后金大军厮杀。】
【双方历经鏖战，互有杀伤。】
【当后金大军退去，“千里赴救，自谓有功无罪”的袁崇焕昂首挺胸再度入城，迎接他的却是北京城里的怨谤纷纷、谣言四起。】
【耗费数百万两白银的关宁防线却丝毫不起作用，让敌军轻而易举奔袭北京。经历了一场兵灾的满城官民对袁崇焕充满怨言，不少人都说他“纵敌拥兵”,更有人诬陷“引敌胁和”,打算签订城下之盟。传言纷纷，三人成虎，崇祯皇帝竟不能决。】
【后金趁机设下反间计，称其与袁崇焕之间早有密约，又故意让明廷得知
这份密约，犹豫不定的崇祯皇帝顿时深信不疑。】
【崇祯三年八月，袁崇焕被磔于市，兄弟妻子均流放三千里，全家亦被抄没。】
【一代名将袁崇焕就此魂归地府!】
【陕西三边总督杨鹤亦不得善终。】
【“剿抚并用，以抚为主”的策略，关键是得有足够的钱粮用以安置百姓。可大明早已国库空虚，崇祯皇帝朱由俭好不容易凑出十万两，亦是杯水车薪。最终，所救百姓不及十分之一，不少起义军都在接受招安之后复而为盗。兼之某些官员竟然在诱降义军后杀降冒功，以至于大明朝廷的信用彻底破产，而杨鹤的策略也成了一纸空谈。】
【崇祯四年五月，大明天子朱由检一改从前的招抚策略，决心剿灭起义军，并将失败的锅全部甩给杨鹤，将之先革职后流放。】
唉……
有识之士再也忍不住发出长叹。
这崇祯皇帝，空有尧舜之志，却无尧舜之能，更是没有半分尧舜的心胸!大敌当前，岂能妄杀大将?
眼高手低，志大才疏，说的就是他了。汉高祖刘邦箕踞而坐，指指点点起来。
“年轻人就是冲动啊!若是乃公，便是这个袁崇焕有再多毛病都不打紧，只要他能打，便该重用……女真大军还在虎视眈眈，那皇太极倒也不是简单人物，袁崇焕杀了
容易，又找谁来为朝廷抗敌?
崇祯皇帝这一系列操作可真是太秀了。秀得朱元璋朱棣父子都不约而同破口大骂。
兔死狗烹，兔子还没死呢猎狗先烹了。区区一则反间计就中招了，大明还有救吗?
而甩锅给杨鹤更是离谱，当初杨鹤的策略可是崇祯皇帝亲口同意的——失败了就全怪大臣，以后还有哪个大臣敢向他献策?
这一刻，他们对朱由检彻底死心了。
【至此，针对大明内忧外患的计划全部宣告破产。袁崇焕凌迟而死，杨鹤流放而终。关外后金发展蒸蒸日上，威胁与日俱增。关内起义军的队伍亦是日益壮大。】
【在新任陕西三边总督洪承畴的疯狂追剿之下，大量起义军被迫将重心转向山西。各路起义军也因此迎来了新的发展生涯。有败亡者，有壮大者，声名最盛者十六家。其中，一员年轻将领崭露头角，其名李自成。】
【——他是大明江山的掘墓人!】