当第七十四师的官兵们犹如红眼的狼群般追杀着全线崩溃的第五师团时，副师长唐飞虎则亲自带着一队敢死队发了疯地在遍地狼藉尸骸的战场上寻找师长赵海军，而第707团团长赵毅则亲自率领着一队敢死队在发了疯地寻找着第五师团师团长板垣征四郎中将，而此时的板垣中将正在排水量4000多吨的冲岛号运输舰上。全师团兵败如山倒时，板垣中将知道自己大势已去，万念俱灰的他在师团部内剖腹自尽，结果被参谋长西村利温大佐及时地推了一下，锋利的武士刀划破了板垣中将的肚皮，但没有损伤到内脏。因为流血过多而奄奄一息却偏偏没死成的板垣中将对西村大佐痛苦地道：“西村君，请你帮我切绝吧！我实在没有脸面回日本了...”
西村大佐跟板垣中将的关系很好，当板垣中将还在关东军里当高级参谋时，西村大佐就是他的副官，两人向来秤不离砣。西村大佐不忍心地道：“师团长阁下，请您坚持住吧！您的妻子在我们来之前曾拜托我一定要带您回去，我如果丢下您，那我该怎么回去向她交代？”他和几个忠心耿耿的卫兵用担架抬着气若游丝的板垣中将，在极度的混乱中奔向码头，爬上了冲岛号运输舰。就在西村等人后脚刚走，赵毅带着一队士兵前脚便踏进了第五师团的师团部。急红眼了的赵毅拼命搜查这个遍地狼藉的师团部，根本没找到板垣中将，只抓住几个来不及跑的日军参谋军官。赵毅红着眼厉声喝问：“板垣征四郎去哪里了？！”
几个日军参谋都缄默不语。赵毅揪出一个，对士兵们喝令道：“一个一个地割掉他的手指头！割完再割掉他的耳朵、鼻子、舌头，再挖出眼睛！再打断他的四肢！看他们究竟说不说！”
在战场上杀红眼的士兵下起手来比最狠毒的侩子手还要狠毒，接连三个日军军官被士兵们用刺刀割掉了所有的手指头，又被割掉了耳朵鼻子舌头，被挖掉了眼睛，被打断了四肢，倒在地上发出含糊不清但骇人听闻的惨叫声。第四个被揪出来的日军军官终于撑不住了，面无人色的他招供了板垣中将的去处：“师团长去码头了...”
赵毅立刻火急火燎地带着一个营扑向咸兴码头。
冲岛号的舰尾甲板上，西村大佐毛骨悚然地看到一群北华军士兵在暴雨中跳进冰冷的海水里向着已经开动的冲岛号游了过来。此时的冲岛号刚刚驶离了码头，距离岸边有只有一两百米，但这伙北华军竟然游泳追过来，其顽强的精神不得不让西村大佐一干逃上军舰的日军心惊肉跳。
“弟兄们！抓不住板垣，我们就别上岸了！”带头游泳的赵毅厉声高吼。他在喊话时因为水温的极度寒冷而上下牙剧烈打颤。
冲岛号上的日军急忙操起武器拼命开火，冰冷刺骨的暴雨海水中，被击中的北华军士兵们在喷泉般的子弹水花中鲜血淋漓并沉入海面下。“弟兄们！冲啊！”赵毅大喊，随后他被日军子弹击中，在海水中奋力挥舞的手臂戛然而止，缓缓地沉入了水中。周围的士兵们无不泪如雨下，几个士兵拼命游过去打捞团长的尸体。副团长姚东藩痛苦地看着开远了的冲岛号，叹息道：“追不上了...”
“轰！”一团巨大的火球在冲岛号的舰艏猝然响起，震得海面上掀起了一层冲击波浪，姚东藩和士兵们惊喜地看到，正在加速着的冲岛号猛然犹如断气的鲸鱼般漂浮在海面上一动不动了，舰艏燃起熊熊大火，并且开始下倾，舰上的日军惊惶地四处奔逃着。姚东藩脑子闪过一道灵光，他欣喜若狂地喊道：“弟兄们！日军的军舰触雷了！上啊！”
士兵们在狂叫声中奋力游向被一颗磁性水雷鬼使神差般炸掉了整个舰艏的冲岛号。当海水开始沉没到冲岛号甲板时，游过来的三百多名北华军士兵在姚东藩的率领下正好踏上这艘即将沉没的军舰。“杀！”湿漉漉爬上船的官兵们大开杀戒。即将沉没中的冲岛号上随即爆发了激烈的但却是一边倒的战斗。冲岛号上乘坐的都是军官和伤兵，战斗的士兵很少，而姚东藩的这三百多名士兵都是第707团一营官兵，一直没有上阵，装备十分精良，并且基本人手一支冲锋枪。爆豆般的冲锋枪速射声中，被打死的日军在即将沉没的冲岛号上横七竖八，不少日军在惊恐中跳船逃生，基本都被北华军士兵乱枪打死在了浪涛暴雨里。在一间医疗室里，姚东藩和士兵们活捉了躺在手术台上奄奄一息的板垣征四郎，缴获了第五师团的军旗和板垣中将的军刀，西村大佐则在顽抗中被乱枪击毙。喜出望外的姚东藩急忙指挥士兵们抢夺了几艘救生艇，把半死不活的板垣征四郎放在救生艇里，然后开向了城川江南岸的第74师的控制区。这位和石原莞尔并称为“石原之智，板垣之胆”的日本陆军中将此时像个待宰的活猪般被北华军士兵们五花大绑，腹部的伤口因为剧烈摩擦颠簸而让他疼得脸上五官都扭曲了起来。为了让他长命一点，姚东藩命令士兵们给他扎了好几针的吗啡。
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“西村，你害惨我了...”已经毫无反抗之力的板垣中将惨然苦笑。
姚东藩等官兵们活捉板垣征四郎的同时，唐飞虎也在死人堆里找到了赵海军。亲自率领敢死队冲入日军人群并给己方轰炸机群发射照明弹从而引来轰炸机群无差别轰炸的赵海军虽然体无完肤，但却大难不死地活了下来。赵海军之所以能活下来，绝不是靠运气，而是靠周围士兵们的赤胆忠心。B-17轰炸机群狂轰滥炸的时候，簇拥在赵海军身边的师属卫队连的卫兵们把赵海军推进一道日军战壕里，然后叠罗汉般地层层叠叠地趴在了赵海军身上。等唐飞虎找到昏迷着的赵海军时，趴在赵海军身上的足足一个排的卫兵已经全部血肉横飞，唐飞虎完全是在一堆断手断脚、残肢断臂里把赵海军给挖了出来。看着为了保护自己而被炸死的这些卫兵，苏醒过来的赵海军忍不住放声大哭。
唐飞虎还是第一次看到赵海军这么失态，但紧接着，唐飞虎等军官们也都忍不住嚎啕大哭。因为这一仗实在打得太惨了，第74师拼得油尽灯枯才把第5师团给彻底消灭。全师开赴咸兴时共有约25000名官兵（在西北部参战后曾得到一次补充），此时包括重伤员在内还有8000余人，遍地的烂泥里、雪坑里、荒野里、近岸的浅滩海水里，双方战死的官兵横卧如麻。
被抬回师部里的赵海军又接到一好一坏两个消息，坏的是第707团团长赵毅阵亡了，好的是第707团的官兵们不负所托，硬生生地爬上即将沉没的冲岛号运输舰，把第5师团师团长板垣征四郎给活捉了，同时还缴获了第5师团的军旗和板垣中将的军刀。号称“钢军”的第五师团正式烟消云散，被第74师给独力歼灭，第74师创造了一个中国师歼灭一个日本师团的记录，日本陆军仅剩的一根脊梁骨也被打断了。
获悉板垣征四郎被活捉了后，赵海军不顾军医正在给他缝合伤口、消毒上药，立刻命令把板垣征四郎给送到师部来。
“好啊！老子终于要见到这个老熟人了！”赵海军两眼发亮，过度的激动让他刚刚被军医缝起来的伤口一起在流血。
十分钟后，赵海军在阔别了整整八年后再次见到了板垣征四郎。赵海军坐在椅子上，身上刚刚缠满的绷带不断渗出血迹，板垣征四郎则躺在担架上，神智很清醒，但气若游丝。两人率领各自的部队一对一地血战了一个多月后，此时正式见面了。赵海军看着板垣征四郎，目光中有一种异样的东西在涌动着、沸腾着、燃烧着，他的两眼闪闪发亮，精神陷入了空前的亢奋中。
板垣征四郎的目光中则尽是痛苦和惨淡，他用流利的汉语开口道：“赵将军，你可以尽情地奚落我了，我失败了，你是胜利者。”板垣征四郎是日本陆军里的三大中国通之一，因此会流利的汉语。
赵海军忍住极度悸动的心跳，努力用平静的口吻问道：“板垣征四郎，你还记得我吗？”
板垣惨然地道：“你是满洲军第七十四师师长。”