如果动用拉包尔的B-17，确实可以飞到瓜岛，但没有战斗机护航，B-17飞过去完全是靶子，但拉包尔的战斗机飞不到瓜岛，即便用航程最大的零式携带副油箱飞到瓜岛，在瓜岛的战斗时间也不超过二十分钟，根本无法对B-17起到保护作用。
陈季良解决这个难题的办法，是袁晨凯第一个使用但被尼米兹发扬光大的“蛙跳空袭战术”，也叫“阶梯空袭战术”，龙贲号就是那片供机群蛙跳的荷叶。
12月20日，以龙贲号、珠江号和怒江号重巡、四艘秦武级战列舰为核心的第2舰队不声不响地撤离帝汶海，一路向北开到棉兰老岛南部海域，继而转道向东，绕开新几内亚岛和莫港，抵达拉包尔后继续向东开，开到600公里外的一片没有任何岛屿的“荒漠海域”，这样，拉包尔、舰队、瓜岛，组成了一个直角三角形，拉包尔正西600公里是舰队，舰队正南500公里是瓜岛。
北华军对瓜岛的空袭肯定是由航程达到3000公里、载弹量达到8吨的B-17担任，但为之护航的战斗机则是非常大的麻烦。陈季良打算以龙贲号为蛙跳荷叶，所以战斗机必须是舰载机，零式的最大航程是3300公里（带副油箱），烈风的最大航程为2000公里（带副油箱），但烈风的性能超过零式，所以陈季良选择烈风来进行蛙跳。600公里加500公里是1100公里，本来烈风从拉包尔根本飞不到瓜岛，但有了龙贲号这个海上浮动机场进行蛙跳，难题自然迎刃而解了。
12月25日夜里，当瓜岛上的美军正在庆祝圣诞节时，北华军第2舰队则已经悄悄抵达预定海域位置。凌晨2点，第一批的28架B-17和为其护航的14架烈风从拉包尔起飞，半小时后，第二批的28架B-17和为其护航的14架烈风也从拉包尔起飞，再半小时后，第三批也同样起飞。虽然此时天色黑暗，但起飞的机群完全是朝着正东方向进行直线飞行，所以在黑茫茫的海天之间并不会迷航。
凌晨3点，天色仍然一片漆黑，第一批的B-17和烈风经过一个小时的飞行，已经抵达龙贲号附近海域，龙贲号打开电灯，让空中的烈风降落加油（B-17在空中盘旋等待）。虽然在黑暗中让航母灯火通明是非常危险的，但此时却无所谓，因为八架彩云预警机正在龙贲号周围空域内进行着侦察预警，携带雷达的彩云并不需要飞机上的观察员用肉眼和高倍望远镜去观测敌情，所以在夜里也能进行侦察预警，确保航母周围没有敌机敌舰。北华的科技实力在这里得到体现。
凌晨3时05分至25分，第一批烈风顺利在龙贲号上逐个降落、加油、更换第二批飞行员，随后向南起飞，护卫第一批B-17继续飞向瓜岛；就在第一批飞机刚走，第二批飞机便接踵而至。凌晨4时，第二批烈风也在龙贲号上完成了加油和更换飞行员，护卫第二批B-17向南飞向瓜岛；凌晨4时30分，第三批也一样。整个过程十分顺利，没有一架飞机出意外。完成之后，舰队开始全速向南，携带了一个海军陆战团，劈波斩浪地奔向瓜岛。
三批烈风和三批B-17，在半路上慢慢地完成汇聚集结，于清晨5时30分，出其不意地出现在了瓜岛的上空。
还沉浸在圣诞节气氛里的美军对此措手不及，根本没想到北华军会在夜里起飞舰载机并在天刚刚亮时就杀到瓜岛上空。其实，瓜岛美军的警惕心还是很高的，每天清晨天一亮便会起飞战斗机进行巡逻护卫，但北华军来的时间正好是天刚刚亮，机场上的P-51、P-38还没来得及升空起飞，几架美军战斗机还在跑道上启动中，北华军B-17轰炸机群的炸弹便已经劈头盖脑而落。
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实际上，使用B-17空袭瓜岛是个很大的失误，因为B-17的轰炸力度太高，这种重型轰炸机并不在乎轰炸精确度，只在乎轰炸面积，最擅长的就是地毯式狂轰滥炸。过去的多场战争里，北华陆军部队基本没有在攻坚作战或阵地拉锯战中呼叫空军的B-17过来增援，因为B-17劈头盖脑一顿轰炸，一架就能把几个足球场大的地方统统炸成火海，会让地面上靠得很近的北华军和敌军一起被炸死。因为瓜岛距离拉包尔太远，北华军不得不使用B-17，结果这84架B-17携带的约500吨炸弹不但把地面美军炸得血肉横飞，还把美军在机场边的机库、兵营、指挥塔台、弹药库、油库、粮库、飞机维修厂、高射炮阵地、发电厂、对空雷达站、食品加工厂等辅助设施统统炸了个稀巴烂，最严重的是，为了消灭美军停放在机场上的那些飞机，B-17也大开杀戒，一顿炸弹下去后，虽然把那些美军飞机都如愿地炸成了燃烧的碎片，但也把整个机场也炸得跟拔光萝卜的萝卜田没什么区别了。
空中的烈风飞行员们都啧啧感叹：
“早知道这样，还不如让斯图卡来轰炸呢！一顿机炮挨个扫过去，照样能把美国佬的飞机都炸掉，但只会在机场上打出一串串凹坑，修修补补后，机场马上就能用。你们看看B-17干的好事吧！整个机场都炸没了！”
“没办法啊！斯图卡的航程不够啊！Ju-88虽然飞得到这里，但载弹量又不够。”
“我都同情我们的工兵部队了！他们上岛后的工作简直就是灾区重建啊！”
“兄弟们，这是烈风第一次参加实战，感觉怎么样？”
“美军的飞机都被炸在了地面上，根本就没得打！”
“我刚刚干掉了一架P-51，感觉烈风非常不错。毕竟是舰载机，面对陆基飞机P-51时不怎么占优势，还缠斗起来起码是游刃有余的，特别是防御力，比之前的零式好多了！”
“下次爆发航母大战，我们的烈风就能给美国佬的海盗还以颜色了！以前我们的零式被海盗打得太苦了！”
飞行员们的谈笑风生中，机群扬长而去，背后留下已经完全化为残垣断壁和焦土瓦砾的机场以及遍地的血泊和美军的尸骸伤员。美军的瓜岛机场以及在机场上的飞机基本都被摧毁殆尽。而在机场附近的丛林边缘处，大批的瓜岛土著居民正在酋长率领下诚惶诚恐、战战栗栗地跪在地上，嘴里虔诚无比地对着天空的北华军飞机一遍遍地跪拜祈祷：“啊！黄皮肤的神！”
此时第2舰队距离瓜岛约450公里，预计在入夜后抵达，因此在这个白天里，拉包尔的海空军飞机以蛙跳战术再次对瓜岛和图拉吉岛发动了猛烈空袭，把美军在瓜岛西北部沿海地区和图拉吉岛上的军事设施炸得满目疮痍。晚上7点，第2舰队抵达瓜岛北部海域，随即对陆地纵深进行延伸舰炮轰击，各舰一起发射照明弹，在亮如白昼的夜幕中，震天的杀声和轰鸣的浪花声平地而起，舰队运载的一个陆战团排山倒海地杀上了岸。
仅仅付出了一百多人的伤亡代价，陆战团便攻占了瓜岛机场，岛上的美军有三分之二都是开推土机的工兵，步兵只有一千多人，完全一触即溃。烈火白光中，到处都是北华军陆战队员在凶神恶煞地追杀着四处乱窜的美军。三千多美军，死伤近一半（大部分是死伤于轰炸和舰炮），剩下的美军里大部分投降，小部分逃入岛屿腹地的原始森林里。北华军一个陆战团肯定无法控制整个瓜岛，因此也只是占领了岛屿西北部的沿海平原，但逃入原始森林里的美军也不足为虑，因为原始森林里的毒蛇猛兽、瘟疫疾病、瘴气沼泽以及饥饿会迫使他们不得不重新跑出来投降。
战斗中，有个有趣的插曲让登陆的北华军官兵们颇感惊奇，他们踏着遍地瓦砾血泊的美军机场向岛屿纵深推进时，看到数以千计的当地土著人跪在地上，嘴里念念有词：“欢迎你们降落我们的土地，黄皮肤的神！”
图拉吉岛比瓜岛要难打一些。在第二天的白天里，第2舰队一边使用蛙跳空袭战术轮番轰炸图拉吉岛，一边从后方向瓜岛继续全力运输部队（一半是进攻图拉吉岛的陆战队，另一半是在瓜岛上重建机场以及准备在图拉吉岛被攻占后在图拉吉岛上重建军事基地的工兵）。经过数日的激战后，图拉吉岛的美军在孤立无援且死伤惨重的情况下向北华军投降。
总体而言，北华军攻占瓜岛的过程还是比较顺利的，但仅仅只只是一个开始而已。新西兰被北华军攻占后，所罗门群岛就是美澳之间海上运输线的最后通道，瓜岛则是重中之重，无法忍受美澳海上运输线完全断绝的美军在这之后必然会发动大规模的反击战以夺回瓜岛。
陈季良的第2舰队顺利得手的同时，曾以鼎的第1舰队正朝着夏威夷进发，这也是曾以鼎第三次前往夏威夷了。另一方面，澳洲战局也打得如火如荼。12月23日，在守岛盟军主动撤退的情况下，辽日联军攻占巴梅二岛，随即在圣诞节这天对澳洲大陆第一个沿海城市达尔文港发动了猛烈的两栖登陆战。但因为北华海军的航母舰队已经撤离帝汶海，再加上盟军在达尔文港集结重兵进行反登陆作战，使得这场“达尔文港登陆战”打得异常残酷，日军损失极其惨重。