大业十二年五月初，在关中以西的薛举终于安耐不住对关中的渴望，亲率大军六万，征讨李唐。
其实之前薛举两次进攻关中，都没有成功。这次为了拿下关中，他举倾巢之兵而来，志在一举定鼎关中。
关西地广人稀，西秦的实力远比李唐要弱。六万兵力，已经是薛举能拿出来的极限了，而且其中还有一大批附从的羌兵。
但薛举却是气势满满，一副必胜的样子。
在薛举看来，李渊那个老小子能夺得关中，不过是运气好而已，真到了战场上，自己麾下的虎狼之师，可是李渊能比的。
陇右之兵，与羌胡杂居，素来剽悍。薛举手中，又有一支来去如风的精锐骑兵，自是有资格看不起李渊了。
薛举的老巢在金城郡，他本来就是金城豪族，当地的土皇帝。之后薛举又尽克陇右、天水等地，尽取关西，并将都城迁到天水郡治上邽。若不是上一次其子薛仁杲水平不行，被李世民击败，他早就呼啸而下，杀入关中了。
这一次出兵，薛举乃尽起主力，向北攻打原州。
要说用兵，薛举还真有一手。唐军在原州城兵力不多，很快原州城便为薛举主力所击破。
既克原州，薛举继续东进，直击泾州城下，并攻克泾州的门户析墌（今甘肃省泾川县）城。
薛举屯兵析墌城，并率领主力将泾州城团团围住，日夜攻打。
泾州守将骠骑将军刘感不敌，死守待援。
薛举东进可要了李渊的老命了。
泾州是什么地方，这可是关中的西北门户。过了泾州，便可深入关中平原。关中平原开阔，薛举的骑兵沿着泾水一路南下，用不了三五日就能打到长安城下。
而且就是拿不下长安，薛举的骑兵在关中肆虐一圈，八百里沃野关中，怕是也要荼毒一片了。
所以这消息传到长安，众人竟吓得失语。
这件事的震慑力比当初黄明远攻破太原都可怕。
对于关陇世家来说，河东虽好，可终究是不如关中。是李渊没了河东，又不是他们。而且李渊丢了河东，反倒更依仗他们，更听话了。这河东丢的，其实还挺好。
但泾州不一样。
关中是关陇世家的老巢，素来被他们当成自留地。若是战火烧到这里，对他们来说，那将是切齿之痛啊。
而且薛举父子，素来暴虐，可不是什么善茬。
薛举“每破阵，所获士卒皆杀之，杀人多断舌割鼻，或碓捣之”，薛仁杲“所至多杀人”。关陇之徒，可不想在薛举父子手底下讨生活。
因此必须救援泾州，御敌于国门之外。
这是全体关陇世家一致的述求。
李渊这里，跟关陇世家的述求也差不多。他更不敢让薛举杀入关中平原，否则整个李唐的局势，就要直接崩溃。