那和尚默默吞吐几口旱烟，突然意味深长地反问道：“谢三小姐，你可曾听说过‘龙脉’一说？”
谢贻香被他这话问得莫名其妙，只得略一思索，顺理成章地回答说道：“所谓‘龙脉’，乃是指风之术当中山脉起伏形成的地理走势；当中连绵不断者，因其形似龙，所以被称之为‘龙脉’。若是我没记错，整个华夏大地之上应当有三条龙脉，皆是起源于西域的昆仑山脉，依次为西起昆仑山、向北延伸经祁连山、贺兰山、阴山、大兴安岭、长白山，最后至高丽白头山的‘北龙’，又名‘艮龙’；西起昆仑山，向东延伸经秦岭、大别山，最后至江浙入海、东瀛抬头的‘中龙’，又名‘震龙’；西起昆仑山，向南延伸经武夷山，最后至鸡笼玉山的‘南龙’，又名‘巽龙’。”
对于谢贻香这一回答，那和尚显然有些意外，目光闪烁道：“想不到谢三小姐短短时间便能消化掉这许多，倒是难得……也罢，那你再说说这‘龙脉’一物有何用处？”谢三小姐顿时一怔，试探着说道：“‘龙脉’一物，自然便是所谓的风水宝地，若是在此建屋下葬，则可兴旺繁盛、造福后世。但这只是风水之术的一家之言，未可全信。”
那和尚不禁一笑，点头说道：“能够说出这些，倒也难为你了。然而你可曾想过，山脉起伏有高有低，其间更是时断时续，若以整个中原大地全盘观之，所谓的‘北龙’、‘中龙’和‘南龙’，当中山脉其实多有错位断裂之处，并非一脉通畅。将其强行称之为‘龙脉’，未免有些一厢情愿，甚至牵强附会。况且山脉所在之处，大都地势险峻，若非人迹罕至，也是贫瘠穷困之地，再加上通行不便，自古以来便连富饶的城镇也不见一座，又何来兴旺繁盛、造福后世之说？”
说到这里，他忍不住吸吐几口旱烟，又笑道：“所以这‘龙脉’一物，若是单以‘兴旺繁茂、造福后世’而论，那么这些山脉显然并不妥当，甚至根本不能算真正意义上的‘龙脉’。请问谢三小姐，你说在这华夏大地之上，那些真正富饶之地，却是置于何处？真正其形似‘龙’，而且孕育华夏百姓千秋万代，令其兴旺繁盛、造福后世的，又是何物？”
谢贻香被他问得愕然当场，但顷刻间脑海中似乎有灵光一闪，顿时福至心灵，脱口说道：“水？你是说……江河湖海？是了，自古以来，但凡是有水的地方，一来利于庄稼灌溉，二来利于运输物资，三来利于水产养殖，所以大都是富饶之地；历朝历代的富饶城镇，也几乎都是临水而建。所以……所以你说其形似‘龙’……你是说中原九州真正的‘龙脉’，其实应当是长江、黄河……还有粤江？”那和尚当即点头回答道：“正是如此！”
随后那和尚便解释说道：“以山脉起伏而定义的华夏三条‘龙脉’，未免名不副实，但由北至南依次排列的黄河、长江和粤江这三条贯穿整个华夏的河流，则是不折不扣的风水宝地，才是货真价实的‘龙脉’。谢三小姐，你我今日且不论黄河和粤江，单说长江这一脉，若是将长江看作一条蜿蜒盘旋的巨龙，那么西面唐古拉山脉的发源之地便是‘龙尾’，东面松江府的出海口则是‘龙头’，当中由西至东依次排列的洞庭湖、鄱阳湖、洪泽湖和太湖，岂不正是四只‘龙足’？以此观之，那这条巨龙的‘龙心’又是何处？”
谢贻香听他说出这么一番惊世骇俗的言论，一时间心中已是前所未有的震撼。虽然对方这一问她心中已有答案，但惊骇之余，竟不敢说出口来，只是默默摇头。那和尚双眉一扬，自问自答道：“不错，长江这条‘龙脉’的‘龙心’，便是当今的金陵皇城！水陆并举，四通八达；环山绕水，易守难攻，可谓天下第一皇城、华夏大地之上龙气最旺的风水宝地。凡能在此建都之辈，无一不是兴旺繁盛、造福后世！”
说到这里，那和尚瞥了一眼早已目瞪口呆的谢贻香，不禁嘿嘿一笑，悠然说道：“然而谢三小姐可知，金陵皇城这一风水宝地的形成，其实并非天生偶然，当中更多的则是人谋。乃是有人以整个华夏大地为棋盘，早在一千多年前的先秦时期，便已精心落子布局，历经斗转星移、沧海桑田，这才终于形成了今时今日的金陵城，从而造就出这座天下第一皇城。而这一计划，又被称之为‘潜龙’。”
听到“潜龙”这两个字，谢贻香心中又是一震。她清楚地记得，不久前得一子在金陵城墙上做法，引来那场滔天大水时，也曾提到过“潜龙”这两个字。莫非当日那场神秘莫测的“长江大潮”，竟是和什么华夏“龙脉”、金陵皇城这些风水之说有关？
那和尚说到这里，却并未急着往下解释。眼见一锅旱烟已经燃尽，他便不徐不疾地重新装填一锅点燃，默默吸食了几口，这才重新开口，缓缓说道：“话说当年我离开金陵天牢之后，接连发了几笔横财。后来听说朝廷的一批军饷在鄱阳湖一带遗失，却被世人认定是洞庭湖的江望才所为，我便伺机而动，原是想趁乱搜刮些钱粮、收编些人手，谁知到头来竟撞上神火教上一任流金尊者，以及化名为‘方东凤’的神火教第十一任教主辅匡宇。机缘巧合之下，我才从那方东凤的口中得知了‘潜龙’一说。对此竞月兄当时也在场，应当或多或少听到了些许。”
谢贻香急忙转头去看师兄，却见先竞月只管盘膝坐定，闭目不语，显是不想参与她和言思道之间的对话。只听那和尚继续说道：“依照他们的说法，金陵皇城的龙气兴盛，乃是因为先秦时期的一位墨者穷尽数载光阴，将云梦泽大地之下的暗流堵塞封印起来，迫使江河精气无法外泄，这才令长江改道，形成了后来的洞庭湖以及两千多里之外金陵城得天独厚、独一无二的风水格局；而这一封印，便是那江望才盘踞的龙跃岛。之后墨家的蔷薇刺解开封印，伴随着龙跃岛沉，果然引起了一场惊天大变，照那方东凤所言，金陵城的龙气如此便已彻底破解，以便他神火教来‘焚裂江山’了。”
说到这里，那和尚的脸上不禁露出一丝得意之色，不屑地笑道：“然而对于这一说法，我当时便有疑问。试问区区一座洞庭湖上的龙跃岛，纵然能令长江流向有所变化，只怕还真不足以影响到两千多里之外的金陵城。况且先秦时期的那位墨者既然有心要造出中原九州的第一皇城，其手笔之大，可想而知，又岂会独独只是洞庭湖一处布局？想来那方东凤终究只是局外之人，也不知从哪里打探到关于‘潜龙’的一鳞半爪，这才以偏概全，自以为洞悉了所有，时则却是半壶水响叮当。”
“除此之外，我在听到这‘潜龙’一说之后，立刻便联想到东面不远处江西的鄱阳湖。因为藏身于鄱阳湖深处的那些个‘阴兵’，也便是昔日蜀山一脉传承下来的辅、芮、任三姓家族，其实却是我旧时相识。我不仅知道他们‘太虚一梦’的长生不死术，甚至还知道他们利用湖心玄机制造鄱阳湖神异的伎俩——而那所谓的湖心玄机，凑巧也是古时墨者所为，凑巧也被称之为‘潜龙’。正好你谢三小姐当时也要去往鄱阳湖追查失窃的军饷，于是我将计就计，在半路上对你暗中施术，这才借你的身子潜入他们天祖父的‘太虚一梦’之中，最后终于又借峨眉戴老七之手毁去整个‘阴间’，自然也毁去了那同样被称为‘潜龙’的湖心玄机。嘿嘿，对此谢三小姐想必记忆犹新，我便无需多言了。”
谢贻香听他旧时重提，再想起当时他用类似“鬼上身”的手段附在自己身上，难免怒火又生。但仔细回想，当时自己进入“太虚一梦”后，对方那位天祖父曾化身为一个小男孩，带着自己参观过那所谓的湖心玄机，还向自己解释鄱阳湖神异的由来，也确实说过此物乃是昔日墨者留下的“潜龙”。只因洞庭湖一役结束之后，自己并未和师兄有过照面，所以那时的自己并不知晓龙跃岛的“潜龙”之说，这才一直没能将两件事联系起来。此后虽从师兄那里听闻些许，却也再没往深处细想。
那和尚又往下说道：“若说洞庭湖一役，我是因搜刮钱粮、收编人手而入局，却在无意间得知了‘潜龙’一事。那么鄱阳湖一役，我则是为了印证自己对‘潜龙’的猜想，再顺便从那些‘阴兵’手里发一笔横财。待到鄱阳湖的玄机毁去，整条长江的流向果然又有些许变动，却不似之前洞庭湖那般剧烈。事后想来，多半是因为洞庭湖龙跃岛之变，乃是整个‘潜龙’的第一处封印被解开，这才来得激剧了一些。”
说到这里，那和尚不禁从沙滩上站起身来，抖着袈裟上的海沙笑道：“当时我虽不明其理，但如此一来，却已证实了我的猜想，洞庭湖的‘潜龙’和鄱阳湖的‘潜龙’非但有关，而且极为相似，甚至暗藏着关于华夏‘龙脉’的惊天之秘。于是接下来我便该直接去找正主问问了。”
谢贻香这回倒是跟上了他的思路，接口说道：“于是你又去了天山墨塔，看似为了救出被囚的公孙莫鸣，暗地里却是想询问墨家巨子关于‘潜龙’之事？”
那和尚点头说道：“不错！墨家一脉流传至今，虽已七零八落，但天山墨塔那一脉倒还算是正宗，而且墨寒山又是我的老相识。当时虽凭空冒出一个得一子来与我作对，其实却并无大碍，因为神火教教主被囚于天山墨塔的消息一旦放出，那么公孙莫鸣的出山便是必然之势，我又何必在意与那小道士赌一时之输赢？那天待到你们离开之后，我便与墨寒山射覆赌赛，再一次杀得他落花流水，终于从他口中逼问出了关于‘潜龙’的所有秘密。”