新一年的春节，苏过是在一种复杂的心情中度过的。
元祐二年二月，范百嘉去世，古人守孝称三年，实为二十七个月，算下来到了夏天便守丧期满，可元祐三年十二月，范镇去世，又得重新算起了。
苏过倒不是想急着成亲，只是觉得丧期内的规矩实在是太多了，如今又没了照拂她们一家的祖父，他心疼未过门的妻子往后的日子只会更艰难。
不过正月里，前往黄河进行勘测的范百禄便回来了，稍微分散了一下苏过的焦虑。
沙盘一类的东西自东汉时便有了，大宋的科学全才沈括更是此中高手，所以苏过提出按比例制作一个黄河下游到出海口的模型时，范百禄并不觉得意外，非是加入了土质和水质的因素。
于是空了一段时间的天机阁又派上了用场，苏过将后院整个用油布盖上，防止雨雪破坏，然后在院中开始搭建，因为只是为了大家能更直观地看到黄河下游整体的情况，所以也不用那么精确，不好量化的是水流，不过稍微模拟一下，问题也不大。
花了好几日功夫，也不知道从城外挑了多少土进来，苏过终于意识到自己的愚蠢，为什么非得在城里面搭建呢，让那帮宰执去自己庄子上看不就行了。但开弓没有回头箭，苏过只能咬咬牙，前后一共十几天，总算完成了模型的制作，又跟范百禄要了沿岸村庄的分布，将人口与田亩数也做了标识。
首先来检验成果的是苏家两兄弟，古代为官，治水是项基本工作，江河湖海，涉及到饮用、灌溉和运输等多个方面，不过黄河之患，确实复杂得多。
苏辙在范百禄还没回来时，便再次上书朝廷，称黄河北入辽国境内纯属稽之谈，要求朝廷即刻下令停止购买柴草和调遣士卒前往开河的行为，前面这些倒还正常，不过他后面又补了几句狠的：朝廷虽然派范百禄带人前去考察利弊，但不能保证他们不会观望上意，必须让他们知道官家是没有偏向的，才能保证他们不会迎合附会，耽误国家大计。
好嘛，还得是你苏大炮，你哥只是轻嘴薄舌，你是重拳出击。
不过范百禄与苏家兄弟一向交好，也知道苏辙上书是一片公心，他自然不会计较这些。
苏轼围着模型转了一圈，问道：“就一个简单的水往低处流，需要做得这么复杂吗？”
苏过白了一眼他爹，说道：“黄河又不一样，泥沙才是它最大的问题，不然怎么会岁岁为害。”
苏辙这时问道：“目前北流的问题在哪呢？”
“往哪流都需要解决泥沙的问题，”苏过解释道：“当下北流并问题，但不治理，过几年便不好说了。”
范百禄也补充道：“五郎这话不差，关键是在治理，意图控制黄河流向实为不智。”
苏轼又道：“看来朝中北流、东流和分流的几种说法，都没涉及到根本。”
分流也是老办法之一了，就是给黄河多挖几条支流，不过这个法子早就失败过了。
苏过苦笑道：“河道便是河道，朝廷里一会扯到先朝，一会又扯到辽国的，就没想着从根本上来解决问题，治理黄河，和那些有什么关系。”
范百禄笑道：“正是这个道理，劳民伤财，还不解决问题。”
“怎么都难，”苏辙叹道：“所以欧阳文忠公才说‘开河如放火，不开如失火’，可都是火，难免百姓遭殃。”
欧阳修居然还说过这样的丧气话，苏过好奇道：“那文忠公的意思是开还是不开？”
苏轼替他的老师回答：“与其劳人，不如不开。”反正都是要决堤的，费那个劲折腾老百姓干嘛。
这话一出，把苏过都逗乐了，不就是懒政嘛，既然做不好，干脆就不做，躺平了事，等着老天的安排。