明末的崇明岛，与苏松一带差不多，由于丝布纺织业的繁荣，种植棉花和桑树的土地，远多于种植粮食的。宋元时还是“苏湖熟，天下足”的讲法，到了明代中叶以后，已经改成了“湖广熟，天下足”，因为长江中下游的江南，吃的粮食也多从外地运进来。
但郑海珠对于自己这个起步阶段的小庄园的规划，还是粮食作物与经济作物并重。
此刻，她带着吴邦德和许一龙，在庄园各处走动，既察看农忙情形，也要观测，一百多辽民和三四十崇明老兵的后代，哪些适合发展为第一批营兵，哪些适合成为吴邦德训练的特勤人员。
三人刚拐到一处圩田，就听到唐阿婆那中气十足的大嗓门。
“王泰，你娘子辛辛苦苦给你送饭，你还出口伤人，你还有没有良心？快向你娘子赔不是！”
只见蓄满海水的圩田边，年轻的辽民王泰垂头听训，身边站着他娘子，提着竹篮，面色尴尬，其他几个学习煮盐的辽民，则嬉皮笑脸地围拢来看热闹。
吴邦德在郑海珠身后轻轻咕哝道：“你供起来的这尊菩萨，嗯你叫她什么，妇人联和社社首的，真是恪尽职守，比菩萨还勤快。”
郑海珠也略有脑门黑线、心中无语的感觉。
她与唐婆谈好接收老兵后人的事宜后，因想着，老太太既然在崇明这般德高望重，且终生未嫁、独居于县城，不如请来庄子里住着，平日里给一众白丁识字扫盲。
十分追求实现自我价值的唐婆，欣然应邀。郑海珠又脑袋一热，决定在庄子里建立妇联组织，照着晚明江南常见的说法，命名为妇人联和社，唐婆担任社首，秘书是机灵聪慧的辽民少女花二。
郑海珠盘算着，有唐婆这个金字招牌，四野乡邻的崇明本地人，或许更敢于将闺女嫁过来了。
不曾想，唐婆听郑海珠浅浅谈了些妇联组织的宗旨后，兴致如春江涨水，但凡走家串户中见到男人训斥娘子的，便狠狠地批驳一顿，有两回还要男人在她写好的保证不欺负老婆的纸上摁手印。
几个折了面子的辽东大老爷们，不敢与郑海珠抱怨，便去找吴邦德啰嗦，能不能请郑夫人管管这老太太，莫插手两口子家务事。
此际，王泰的娘子看到郑夫人出现，反倒带着讨饶之色对唐阿婆道：“婆婆，天热起来，俺男人干力气活出汗大，今日这菜里，俺是把盐放少了些，不赖他发火。”
郑海珠瞥到王泰的面色，已在爆发边缘，遂也上前笑道：“婆婆，王兄弟昨日还向我打听，县城怎么走，脂粉铺子在何处。他其实蛮疼他娘子。”
一面说，一面已上前拉过唐阿婆：“方才出来时，我看到花大和花二，赶车回庄子了，阿婆快随我去瞧瞧，运来的书，数目可对。”
唐阿婆对王泰娘子不领情的态度，也有些生气，冷冷地应一声，随着郑海珠他们离开圩田。
现下，庄子的瓦房还没盖出来，郑海珠把最大的一间茅屋给唐阿婆住。
老少两个妇人回到茅屋前时，花家兄妹立刻迎上来，指着太阳下的几个书箱：“郑夫人，婆婆，我们把婆婆县城家中的纸都搬来了，一张也没剩下。”
唐阿婆打开书箱，心情大好，给花家兄妹一人赏了几个铜钱，花家兄妹也欢天喜地道谢，往自家田里干活去了。
唐阿婆进屋冲了壶热茶，拎出来放在简陋的石桌上，招呼郑海珠坐下歇息。
“郑姑娘，你是不是觉着，老婆子我，对那些大老爷们忒削刻了些？”
郑海珠抿一口茶，笑道：“婆婆，有些入口的，是辣椒水，伤人，有些入口的呢，它就是寻常的茶水，只是烫了些，吹吹就好了。”
唐阿婆发挥了律师的迅捷辩驳本色：“对嘛，要有人去吹，否则，就算是茶，也会烫伤舌头。”
郑海珠想了想道：“那些辽民汉子，虽将‘三天不打，上房揭瓦’挂在嘴上，但我瞧了这一阵，敢对娘子动手的，还真没有。从建奴手里逃出来时，还把老婆带上的男人，不说是圣人，多半总还是好人。这么着吧婆婆，回头咱们带着女人们去县城扯布做袄子时，与她们讲，夫妻间的寻常龃龉，咱不管。但咽不下的委屈，务必来与我们说。”
唐阿婆瞥她一眼：“行，老婆子我懂了，茶若是烫嘴，先让她们自己吹吹，自己吹不凉的，再叫我出马，掀桌子去。”
郑海珠莞尔，继续喝茶。
春日阳光慷慨地洒下来，把人晒得暖透，连骨头缝里都弥漫起一种舒适的酥麻感。
平和的气氛中，唐阿婆忽然问道：“郑姑娘，老婆子我脾气暴，这辈子没男人敢娶。你瞧着性子挺和顺，怎地就要做起这个什么，自梳女呢？”
郑海珠在阳光里露出浅淡笑容。
“嫁人太累。”
“呵，莫非比你走南闯北的还累？”
“婆婆，你看天上的燕子累，还是笼里的鹦鹉累？”
唐阿婆叹口气：“其实，都累。人来这世上走一遭，就是百般吃苦，千般遭罪。所以，咱自己更要心疼自己，能有个笼子歇歇，进去歇歇也无妨。”
郑海珠毫不掩饰赞许之色：“婆婆这话，真通透。”
唐阿婆忽地露出打探的表情：“阿珠姑娘，婆婆瞧着，那个吴公子，其实挺好。”
郑海珠坦然道：“身边尊长友人，不止一人说过此话，但我与他，真的没有眷属心意。他心里，有他要放一辈子的人。我心里呢，根本没有人。婆婆就别惦记，他是我歇歇的那个笼子了。”
唐阿婆摇着头，俯身从书箱里捞起一本书，认真道：“不过上一阵，怎知不合适？大不了，一个屋檐下住几年，一个锅里吃几年，不行就再分开呗。你看，婆婆最爱看的这个话本，讲的就是千金闺女如此对待自己的姻缘。”
郑海珠闻言，倒好奇起来，瞅一眼那书，《清欢记》，不知道，没听说过。
但当她的目光继续落向书箱里时，却被一张图纸吸引住了。