在第一特混舰队遭到打击的时候，第二特混舰队也差点抓住了另外一支美国特混舰队，只是因为距离太远，而且第一架发现美国特混舰队的侦察机发回的电报不准确，而第二架侦察机赶过去的时候，美国舰队已经进入了雷雨区，第二特混舰队错过了目标。这也许是幸运的，也就在雷少卿拼命想抓住敌人，发动致命的打击时，第一特混舰队遭到重创的消息送到，同时发来的还有命令第二特混舰队撤退的电报。雷少卿没有迟疑，在明确知道美国的主力舰队在南面，而且已经失去了支援第一特混舰队的机会之后，他立即率舰队全速返回硫黄岛附近海域，而且很快就有岸基战斗机前来护航。
第二特混舰队在返航的时候并不是一帆风顺的，在距离硫黄岛大概150海里的时候，遭到了潜艇的偷袭，“珠江”号航母闪过了三条鱼雷，可最后还是被一条鱼雷击中了舰艏，受了中等程度的损伤，现在这艘航母正在返回那霸。
第三特混舰队没有参加南面的战斗，而是在接到命令之后，立即赶往了硫黄岛海域，与第二特混舰队会合，加强第二特混舰队的护航力量。而当时美国轰炸机随时有可能攻击第二特混舰队，让第三特混舰队南下的目的就是要增加抵抗轰炸的能力。可直到两支舰队会合，硫黄岛上的岸基战斗机陆续来到了两支舰队上空之后，美国的轰炸机都没有出现。
袭击第一特混舰队的是美国第16特混舰队。在第一特混舰队遭到重创的时候，第16特混舰队也没有逃过第一特混舰队派出的轰炸机的打击。也许最值得敬佩的就是那些轰炸机的飞行员，他们已经失去了返航的希望，可他们没有放弃进攻，他们为帝国做出了最大的牺牲，而且这个牺牲的意义是很重大的。
在近乎疯狂的进攻中，美国海军官兵体会到了什么才是真正的轰炸。相对来说，第一航空联队是唐帝国海航两个航母载机联队中经验较少，素质较差的一个。比起已经身经百战，老练成精的邓子超，张鼐鼎，江文翰等人来说，第一航空联队的飞行员都缺乏对海作战经验。可同时，他们又比美国海航的飞行员优秀得多，因为在此之前，他们已经在战场上数个月，已经掌握了很多实战经验。相反，美国海军是初战，虽然美国飞行员的训练也很严格（不缺乏燃料与基础设施，美国培养飞行员的能力不在唐帝国之下），但却没有一点实战经验。初次交手，双方飞行员的高下立即就出来了。
两波次，近150架美国轰炸机击沉与重创唐帝国航母各一艘，这个战果并不小。可比起唐帝国的飞行员来说，这个战果就明显差了一些。到达美国第16特混舰队上空的唐帝国轰炸机只有47架，而且其中只有32架成功投弹（雷），这32枚（条）炸弹（鱼雷）中有24枚（条）命中目标，重创了美国航母“萨拉托加”号与“约克城”号，其中“萨拉托加”号就挨了八枚炸弹，四条鱼雷。可惜的是，这艘航母没有沉没。“约克城”号也在损管人员的抢救下存活了下来。
在惨烈的进攻中，为轰炸机群护航的21架（有3架在防空作战的时候被击落了）“隼”式战斗机还干掉了18架美国的F4F，而且随后还掩护轰炸机投弹（雷），这些战斗机最后都没有能够返航，全部损失掉了。
可以说，这些飞行员到死都在为帝国尽忠，后来，帝国海军航空兵司令部外还专门为这批飞行员建造了一座纪念碑，以此缅怀那些在战争中为帝国奋战，做出了无私贡献的优秀军人。而也正是他们的勇猛攻击，“萨拉托加”号航母足足在船厂里躺了半年，错过了后来的数次残酷海战。“约克城”号航母也在船厂里修理了三个月，错过了后面最重要的一次海战。也就是说，这两百多名飞行员，近百架战机给帝国海军换来了一个机会，在未来三个月内的一个极为宝贵的机会。
这两份电报也让谈仁皓恢复了信心。“珠江”号航母的损伤应该很快就能修复（当时“长江”级航母的筹备建造数量是八艘，可实际只完成了四艘，另外四艘航母已经造好了的备件都被保留了下来，以供受损航母维修使用，而这成为了维修“长江”号与“珠江”号的主要备件），那么在短期内，帝国海军有四艘航母，而美国海军也就最多只有四艘航母可以作战。双方的航母数量在短期内是相同的，帝国海军在实力上并没有落后。而到明年年中，第一批“湖”级航母服役，帝国海军就将拥有更多的航母，取得实力上的优势！
为了鼓舞士气，振奋军心，美国第16特混舰队遭到重创的消息很快就被公开了。帝国的宣传机构声称击沉美航母两艘，重创一艘，另外还击沉，重创其他大型战舰数艘，帝国海军获得了“菲律宾海战”的胜利。这些宣传虽然不符合事实，但是肯定有这个必要，现在帝国军民都需要一条振奋人心的消息来刺激他们的斗志。
第二特混舰队在十二日的时候返回了那霸，第三特混舰队则在两天后到达了舟山。雷少卿也尽快给谈仁皓发了电报过来（从帝国本土到那霸的海底电缆正在升级，要到三月才能使用，所以无法用电话联系）。谈仁皓一直忙到十四号，在第一特混舰队的舰艇全部返回了广州港，并且开始进行维修的时候，他才终于轻松了一点。也就在这天，谈仁皓收到了甘永兴参谋长发来的一份紧急电报。
“这么短的时间？我们根本就不可能做得到！”郝东觉看完电报后，有点不敢相信自己的眼睛。
“我也这么认为，但这是命令，而且现在海军需要这艘航母。”谈仁皓把已经处理好了的文件整理到了一起，“海军需要一个奇迹，现在我们必须要创造这个奇迹。我晚上就返回舟山，这边的工作由你负责。如果有什么没有办法解决的问题，那就等我回来之后再解决。”
郝东觉没有再说什么，帝国海军确实需要一个奇迹，而且是一个几乎不可能出现的奇迹。作为帝国海军军人，他只能去尽力创造这个奇迹了。
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