见到对手只有十多架战斗机，安士乐等飞行员都兴奋了起来，与美军打了好几仗，安士乐他们都很清楚美军飞行员的能力，虽然“海盗”的性能不错，但是美军战斗机飞行员的素质却不怎么样。
“老安，我跟在你后面。”
“好，盯紧了，看样子，这次我们又要添几个战果了！”安士乐冷笑了一下，“告诉秋耿波与章志涛，让他们放心进入，我们去缠住美国佬的战斗机，让他们安心轰炸。”
在僚机飞行员与后方的轰炸机联系的时候，安士乐也开始加速，并且努力控制好高度，他没有想过将战斗机飞到云层上方去。云层的厚度在一千米左右，而要上升一千米的话，需要至少几分钟的时间（当时战斗机一分钟的最大爬升高度也就几百米而已），他没有这个时间了。
双方很快就纠缠到了一起，让安士乐有点惊讶的是，美军战斗机飞行员的素质好像提高了不少。实际上，早在战争爆发之后不久，美军就意识到了飞行员素质上的差距。特别是在前两次海战（“菲律宾海战”与“第一次马里亚纳海战”）中，美军深感唐帝国那些在战火中磨练了两年多的飞行员的素质之高，简直让美军飞行员难以望其项背。在战争的头半年，美军战斗机与唐帝国战斗机的空战损失比竟然超过了五，换句话说，美军要付出五架以上的战斗机才能够击落一架唐帝国的战斗机。另外，唐帝国轰炸机的投弹命中率更是高得吓人。在战争的逼迫下，美国人不得不寻找办法来迅速的提高战斗机飞行员的素质了。
提高战斗机飞行员的素质无外乎两种办法，一是积累战斗经验（唐帝国的优秀飞行员都是在战火中磨练出来的，战争爆发的时候，唐帝国飞行员的素质就普遍不如日本飞行员），二是严格的训练。积累战斗经验需要时间，更需要付出巨大的代价，十名飞行员中能够在经过残酷的战斗之后培养出一名王牌飞行员就已经是很不错的了，而美军没有这个时间，也经不起损失，唯一的办法就是加强训练。
美国佬的头脑确实够灵活，在24年上半年的时候，美国海军航空兵就首先组建了一支实战对抗部队，集中最优秀的飞行员，让他们驾驶战斗机模仿唐帝国的战机，与那些新加入的飞行员做高强度的对抗性训练。这是一种全新的训练方法，而在接受了数个月的对抗性飞行训练之后，美军战斗机飞行员的素质普遍提高了不少，至少不会怯场了。而训练轰炸机飞行员的方法与唐帝国比较相似，即通过实战打靶训练来让轰炸机飞行员掌握在高强度防空火力面前将炸弹与鱼雷准确投中目标的能力。
实际上，采用对抗性训练这个办法，唐帝国就是从美国那边学来的。当时唐帝国不缺乏优秀飞行员，而且很多新手在进入部队之后都编入了老飞行员的部队，得到了老飞行员的指点，在平常的训练中，就经常与老飞行员过招。而真正组建对抗性训练部队的想法，还是从美军那边找到灵感的。
安士乐没有时间去考虑这些问题了，他要面对的是敌人。就在他们与那十多架美军战斗机缠斗在一起的时候，突然一批美军战斗机从云层里冲了出来。
“老安，小心！”
僚机飞行员的叫声传来之前，安士乐已经意识到了危险，同时猛的向左转向，一排机枪子弹擦着机身而过，接着他眼角的余光就看到了僚机机翼上喷出的火光。在他迅速规避的时候，那架攻击他的美军战斗机进入了僚机的火力范围，而且立即被炮弹命中了。
“老安，你的左翼。”
“看到了，他娘的！”安士乐已经看到了左侧机翼上的几个窟窿，那是几发机枪子弹留下的。
“你在漏油，准备返航吧。”
“不用，现在还不是撤退的时候！”安士乐知道，凭另外一侧机翼内的燃料，他是可以回到舰队的，但他现在不能走。“跟着我，注意头顶，看来，美国佬的战斗机比我们想像得多得多。”
美军战斗机蜂拥而至，当天空中出现了二十多架“海盗”的时候，已经有五架“隼”被击落了，不过也有好几架“海盗”被干掉。安士乐与他的僚机很快就成为了“海盗”的眼中钉，那些美军飞行员也发现，这两架唐帝国的战机座舱外的击坠标志，这表示这两架战机的飞行员都是空战王牌。立即就有六架“海盗”围了上来，就算安士乐与他僚机都是王牌，他们在以少打多的情况下也很难招架，结果，在轰炸机群到达之前，安士乐他们已经被赶出了美国舰队上空。
收到消息的秋耿波与章志涛也兴奋了起来，可那是一条错误的消息，美国第52特混舰队的防空战斗机有42架，而前去对付安士乐他们的只有24架，另外的战斗机都正在朝这边赶来，而且，此时美国舰队的防空重点已经转移到了北面，而不是继续放在东南面。
特纳最初是按照斯普鲁恩斯的要求，将舰队防空重点设在东南方向上的，在第51特混舰队遭到轰炸的时候，他也紧张了起来。从第51特混舰队发来的消息看，前去轰炸的只有几十架轰炸机而已，而特纳也知道，唐帝国第一特混舰队有两艘航母，有四个轰炸机中队，那就有近150架轰炸机，其他的轰炸机在哪？
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为了不使舰队遭到突然打击，在第51特混舰队挨炸弹的时候，特纳让舰队里的雷达都打开了，因为在此之前这些雷达都已经预热完毕，所以可以立即启动。不多时，雷达就发现了北面的那支庞大的机群。特纳先是有点搞不懂，唐帝国的轰炸机为什么会从北面赶来，而不是东南方向，接着，他就命令战斗机向舰队北面转移，同时舰队也开始向东转向，争取将舰队的侧面对准轰炸机来袭的方向，好让舰队的防空炮火发挥最大的作用。
当时，在舰队遭到轰炸的时候，究竟是让舰队正对轰炸机来袭的方向，还是侧面对准轰炸机的方向，这一直存在着争议，可实战还是证明，舰队是无法与轰炸机比灵活性的，与其避免轰炸，还不如尽快集中防空火力来对付轰炸机。特纳采取了最正确的方式，而且他让舰队雷达开机的时间非常及时，这至少为舰队防空战斗机争取到了十分钟的准备时间，这十分钟最终决定了第52特混舰队的命运。