让第二批轰炸机出发之后，黄晓天让一批需要补充燃料的战斗机到两艘舰队航母上来补充了燃料，这批24架战斗机在八点半之前全都回到了防空巡逻位置上。此时舰队已经进入了防空状态，所有巡洋舰上的雷达都开着，舰队也在向东高速逃离战场。黄晓天把自己能做的事情都做了，而现在剩下的，就是等着敌人的轰炸机到来。
在不知道敌舰队的具体位置，以及敌舰队的准备情况之下，虽然无法准确的判断出敌轰炸机的到来时间，但是却能够大致上计算出一个时间来。第四特混舰队是在七点半左右被发现的，而哈尔西立即安排轰炸机起飞的话，那么光是放出这些轰炸机大概就需要半个小时的时间。如果以200海里，正负50海里的距离来计算的话，那么美军轰炸机就将在八点五十分到九点半之间到达。这也是个大概的时间，如果美军的动作快，而且距离近的话，那么其轰炸机群大概能够提前十分钟，如果动作慢，而且距离远的话，那么也许就要等到九点半之后了。
黄晓天就是这么估算的，因此他让五个小队的战斗机都在八点半的时候进入了防空巡逻状态，并且将舰队的防空巡逻半径扩大到了40海里。这些战斗机至少都能在舰队上空巡逻一个半小时的时间，并且还留有足够的空战用油。也就是说，美军轰炸机到来的时候，将遭到60架战斗机的全力拦截，接着就是数十艘战舰上的高射炮，要想轻易的撕开第四特混舰队的防空网并没有那么容易！
在舰队向东航行的时候，两艘舰队航母是跑在最前面的，而两艘小型航母则落在了后面。这不是黄晓天有意安排的，而是无意中型成的局面。这两艘小型航母上的动力系统都已经严重老化了，加速能力并不怎么样，而新服役的两艘舰队航母就要好得多。另外，第二批轰炸机群中，有30多架俯冲轰炸机是从小型航母上起飞的，而小型航母放出战斗机的速度要比舰队航母慢得多，因此这两艘小型航母转向的时间也晚了几分钟，结果就是，两艘舰队航母的战斗群跑在了最前面，而由两艘小型航母为核心的第三支航母战斗群落在了舰队的后面。
九点十五分，也就在柴志忠的机群准备轰炸第32特混舰队的时候，位于舰队最西面的“惊蛰”号重巡洋舰上的雷达发现了西面正在快速接近的机群，这正是哈尔西派来的轰炸机群！“惊蛰”号是“泰山”号小型航母的护航巡洋舰，而在这艘航母附近还有“立春”号重巡洋舰，以及六艘驱逐舰，同一编队的“华山”号小型航母已经与另外几艘护航战舰跑到东面去了。
这批美军轰炸机花了一个小时二十分钟的时间飞完了240海里的航程，领队的美军飞行员正在担心能否找到第四特混舰队的时候，从高空杀来的两个小队的20多架战斗机立即提醒了他，第四特混舰队肯定就在附近，而且距离他们并不远。
空战立即爆发，护航的F4U迅速的冲了过去，可美军的战斗机飞行员立即就发现，前来拦截他们的不是24架防空战斗机，而是朝50架的防空战斗机。这些战斗机从东北，东，东南三个方向飞了过来，而且速度都非常快。这下，没有任何一名美军飞行员怀疑第四特混舰队就在他们前方了。
九点二十五分，美军飞行员发现了正在向东全速航行的“泰山”号航母编队，并且立即辨认出了编队里的那艘小型航母，两艘“节气”级重巡洋舰，以及六艘“城市”级驱逐舰。紧接着，高射炮的炮弹也打了过来，舰队里的120毫米大口径高射炮首先开火了。
美军飞行员都被明确告知，第四特混舰队里有两艘舰队航母，而打击舰队航母的意义远比打击小型航母大。因此，只有十多架SBD与十多架TBD朝“泰山”号航母编队冲了过去。而在这些美军战斗机的屁股后面是十几架“隼”式战斗机。与以往的每一次舰队防空作战一样，执行防空任务的战斗机飞行员根本就不会躲在舰队高射炮火力之外，而是会追着美军的轰炸机打，直到将其击落，或者是自己被击落。
“立春”号与“惊蛰”号上的120毫米高射炮大显神威，短短五分钟时间里，两艘巡洋舰就一共打下了8架美军轰炸机。这时候，美军轰炸机也离开了120毫米高射炮最佳杀伤范围，就在大部分美军飞行员认为成功在望的时候，迎头打来的另外一批TV弹立即让他们傻眼了。
这就是唐帝国海军最新式的80毫米TV弹。之前装备的第一批80毫米TV弹存在弹片少，威力小的问题，而在解决了近炸引信的小型化问题之后，唐帝国海军获得了经过了改进的80毫米TV弹，在保证了引信的可靠率的前提下，炮弹的威力提高了不少。最主要的改进就是在炮弹内增添了200多颗5克重的钢珠，以增强炮弹的破片数量，提高杀伤威力，以及杀伤范围。而使用第二批80毫米TV弹的80毫米高射炮的防空作战效率已经不在120毫米炮之下了。
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向“泰山”号航母发动攻击的24架美军轰炸机中，只有6架成功的突破了防空网，而且全是SBD，没有一架TBD能够从低空突破进去。这6架SBD在投下炸弹之后跑掉了4架，另外2架被立即击落，可这并没有算完。
此时，“泰山”号正在全速向东航行，当了望员发现敌机已经投下炸弹之后，立即就发出了警报，航母立即开始左转向。在炸弹的呼啸声中，航母险险的避开了前五枚炸弹，而第六枚炸弹正好落在了航母飞行甲板的前端，几乎将战舰首部20多的这一段给直接炸断！这还不是最严重的，在那2架被击落的SBD中，有一架直接朝着航母撞了过来，而当时航母上的高射炮手都没有能够立即反应过来（就算是反应过来了，也根本来不及将其击碎）。这架SBD直接撞在了航母舰岛的左侧，当时在舰岛里的100多名官兵伤亡大半，包括舰长在内的十多人都阵亡了。这架SBD里还有一半多的汽油没有用完，随即就发生了猛烈的爆炸，并且引发了打火，这才是最为致命的！
小型航母的缺点在唐帝国改造的这批“山”级航母上也体现得非常的清楚，这些小型航母是没有装甲飞行甲板的，甚至连主甲板的装甲也就二十多毫米厚而已。另外，航母上的很多关键部位都没有装甲保护，连弹药库也不例外。航母采用的是大分舱结构，全舰只有六道横向水密挡板，一道纵向水密挡板，也就是说，航母水线下实际上只有14个水密舱，任何一侧的4个水密舱，或者是总共7个水密舱进水的话，那么航母就完蛋了！