可当时特纳没有立即联系返航的轰炸机群，舰队距离夸贾林环礁不过250海里，返航的轰炸机有足够的燃料追上南下的舰队。而且轰炸夸贾林环礁的行动也获得了成功，机场已经被破坏，在第52特混舰队的轰炸机到达之前，机场上的唐帝国轰炸机没有来得及起飞。在收到了斯普鲁恩斯第一封电报后30分钟，也就是在第一批机群开始陆续返航的时候，特纳才给返航的机群发去了新的会合海域坐标，让这些轰炸机在半路改变航向返回舰队。
在收到了斯普鲁恩斯发来的第二封电报后，特纳终于感到危险小一点。第51特混舰队派来的那个大队的战斗机在半个小时之内就将到达，而且至少能够在第52特混舰队上空巡逻一个半小时。而第四特混舰队的轰炸机最快也只能在八点半之后到达，到时候，第52特混舰队上空将有至少两个大队的防空战斗机，这让舰队的生存机会提高了不少。可特纳仍然很清楚，别说两个大队，就算有三个大队的防空战斗机，只要第四特混舰队全力攻击，第52特混舰队也不可能幸免。因此，在逃出第四特混舰队的打击范围之前，第52特混舰队仍然岌岌可危。
可以说，当时第五舰队里的气氛紧张到了极点，不管是斯普鲁恩斯，还是特纳，或者是其他的官兵，都知道自己命悬一线，随时有可能遭到毁灭性的打击。可留给这斯普鲁恩斯与特纳的只有等待，除了等待，他们还是只能等待。在尽了一切努力规避打击之后，两人已经没有其他的办法来化解危机了。当时，斯普鲁恩斯与特纳都取消了后继的轰炸行动，而且都在考虑舰队撤退的问题。也许，在当时美军的角度来看，考虑怎么撤退有点为时过早，能不能逃过打击都是个问题，可两人确实在考虑撤退，能够撤出去，那就是最好不过的结果了。
时间一分一秒的过去。八点半不到，第52特混舰队的第一批轰炸机机群返回了舰队。因为大部分执行护航任务的F6F还有足够的燃料可以在舰队上空盘旋，所以特纳首先让轰炸机降落到了航母上。接着，在确定舰队周围50海里范围内没有出现唐帝国的轰炸机群之后，他这才让返航的护航轰炸机以小队（4架）为一个单位，轮番在航母上降落补充燃料，而没有让所有的护航战斗机同时降落，这样才能尽量保证有足够的战斗机在舰队上空巡逻。
十五分钟后，第51特混舰队派出的第一批轰炸机群也回到了舰队上空。斯普鲁恩斯首先安排战斗机降落补充燃料，并且让这些战斗机全都紧急起飞，前去掩护第52特混舰队。而当时返航的轰炸机群里，已经有不少的轰炸机快要烧光燃料了。结果，有二十多架轰炸机不得不在海面上迫降，幸运的是，飞行员都被营救了回来，损失的不过是最容易补充的战机而已。
到九点十分的时候，第52特混舰队的第二批轰炸机群返回。这次特纳仍然是首先让轰炸机降落，战斗机尽其可能的在舰队上空巡逻，最后才返回航母补充燃料。而到九点四十分的时候，第52特混舰队上空已经有足足四个大队的战斗机在巡逻了。斯普鲁恩斯没有把最后一个大队的战斗机派出去，因为第51特混舰队在十点左右的时候距离第52特混舰队不会超过50海里，也有可能遭到打击，所以斯普鲁恩斯不得不给自己留一点防空力量。
当时，第52特混舰队里的航空勤务人员忙翻了天，在紧急回收了第二批轰炸机之后，又得回收战斗机，而且第51特混舰队最先派来的那个战斗机大队的战斗机已经快要用光燃料了，必须要到航母上降落，而第52特混舰队最初起飞的那个大队的防空战斗机也快要用光燃料了，最多晚十五分钟降落。航空勤务人员必须得在三艘航母有限的飞行甲板上尽量快的为这些战斗机补充燃料，并且尽量缩短战斗机再升空的时间，这绝对是一种严格的考验，结果三艘航母上的航空勤务人员还真出了不少的问题，幸运的是，大部分都是小问题，而且很容易处理。
舰队里出现的那些事故，以及因事故而导致的混乱并没有影响到特纳的心情，他反而越来越放松，越来越高兴，因为就特纳而言，时间拖下去对他有好处，唐帝国的轰炸机群一直没有出现，那么第四特混舰队攻击第52特混舰队的机会就越来越小。按照当时第52特混舰队参谋军官做出的估计，如果在十一点之前，唐帝国的轰炸机群还没有出现的话，那么第四特混舰队就不可能再次找到第52特混舰队，而第52特混舰队也就安全了。
身在“汉科克”号航母上的斯普鲁恩斯也有同样的想法，而且他做得更为车体。十点半，他就给特纳发去了新的命令，取消一切轰炸行动，舰队在十一点与第51特混舰队会合之后，立即向东航行，脱离战区，结束轰炸马绍尔群岛的行动。
至此，斯普鲁恩斯已经放弃了他之前的计划，知道轰炸马绍尔群岛的行动已经“失败”了。就算第四特混舰队没有攻击第52特混舰队，那也不表示第四特混舰队已经离开了作战海域。而且，就算第五舰队再次合兵一处，要追上第四特混舰队，准确的说，是再次找到第四特混舰队也不大可能。斯普鲁恩斯唯一的选择就是回到老路上去，按照他的“备用”计划执行下一轮的作战行动。
在24日上午，斯普鲁恩斯唯一的感受就是惊险，直到十二点过，在确信第52特混舰队已经远离了危险之后，他才轻松了下来，这次的“擦肩”让他着实惊险了一把！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)