“根河”号重巡洋舰的舰长是蒋海龙中校，他原本是第四特混舰队里的一名驱逐舰舰长，在严宇龙调任第四特混舰队参谋长的那天，他被调到了这艘巡洋舰上来，担任了巡洋舰舰长，这算得上是一次中规中矩的晋升，是蒋海龙在一年半内获得的第一次晋升。
从军衔晋升的速度，以及晋升途径上来讲，蒋海龙更像是一名传统的帝国海军军官，而不是“暴发户”般的那些航空部队，以及舰队司令部的参谋那样的军官。因为蒋海龙在当上驱逐舰舰长的时候已经32岁了，而在他刚过了34岁生日的时候，才成为了巡洋舰舰长，这个晋升速度比起当时第四特混舰队里飞黄腾达的其他众多军官来讲，简直就像是乌龟在爬一样，差距非常的明显。而这也证明第四特混舰队仍然是帝国海军舰队，黄晓天这名航空兵出身的舰队司令官还没能完全改变海军中的规矩。
蒋海龙是谈仁皓的校友，比谈仁皓高5级，是第188期毕业的学员。这是一个非常正统的出身，可以说，当时帝国海军中绝大部分舰长都是谈仁皓的校友，也是蒋海龙的校友，帝国海军军官学院作为帝国海军“将领的摇篮”这个称号可不是随便就能戴上去的。
在学校里的时候，蒋海龙学的是最有前途的航海专业，而航海有炮术这两个专业毕业的学员是最有可能获得晋升的，而在一战前后出现的轮机专业也是一个新的热门专业。离开了学校后，蒋海龙有幸进入了当时的第一舰队，这可是每一个学员挤破了脑袋都想钻进去的“黄金舰队”，是今后事业飞黄腾达的基础。可事实远不是这样的，就如同现在的第一特混舰队一样，因为集中了太多的人才，反而让很多军官没有受到重用的机会，没有发展的空间。宇文崔雷就算得上是一个典型了。蒋海龙在第一舰队时的遭遇与宇文崔雷有点相似，可又不能相互比较，因为蒋海龙遇到的不是能力很出色的竞争对手，而是帝国海军的那些豪门子弟，是一群出身显赫，可又不学无术的混蛋。
这个情况完全可以理解，战争爆发前，谁都知道第一舰队是帝国的“御用舰队”，是世界上最强大的舰队。而帝国海军又有着数百年的历史，有着大大小小数十个大家族，虽然大部分的豪门家族已经没落了，但是在和平时期，要想在帝国海军里有一个好的前程，出身，关系，有的时候甚至是姓氏都将成为重要因素。蒋海龙不过是平民出身，他的父亲是一名普通的外科医生，母亲当过几年的小学老师，后来就成为家庭主妇了。而蒋家数代人之中，唯一排得上号的只有蒋海龙的一名远方堂爷曾经是海军上尉，而且是在退役的时候才成为上尉军官的。从这点上来看，蒋海龙的出身与谈仁皓一样，只是平头百姓而已。
在第一舰队混了五年，蒋海龙才成为了驱逐舰上的大副。他在航海长的位置上干了上来，然后返回军校，在军校里深造了轮机与炮术两门专业课程，然后回到舰队，在二副的位置上干了一年，然后才成为了大副。显然，蒋海龙只是帝国海军数千个同类军官中极为普通的一员，恐怕还是最为不起眼的一员。
在战争爆发前半年，他获得新的晋升机会，如果能够战胜另外两名竞争对手的话，他就能成为一名光荣的帝国海军驱逐舰舰长，并且晋升为上尉，这可是蒋家数十代人中最高级别的海军军官，平了他那个远方堂爷用一辈子才创造的“纪录”。可问题是，他的两个竞争对手都有一定的背景，其中一个还刚刚从军校毕业不到两年，只是因为有家族背景，所以跳过了二副，在战舰上实习了一年，就成为了大副，然后又盯着舰长的位置了。
竞争的结果可想而知，当蒋海龙从那名文质彬彬的军官收里接到了通知书的时候，他把一切都看透了，把第一舰队也看透了。说白了，他没有任何机会成为舰长，他只是摆出了做做样子，告诉别的人，帝国海军是按照能力录用人才的，而且海军内部有很激烈的竞争，可他永远不可能成为竞争的胜利者！
第二天，蒋海龙就递交了调职申请书，他的上级在说了一句虚伪的挽留话之后，就签署了他的调职申请。很快，蒋海龙就知道自己的决定很愚蠢。他在离开了第一舰队后，去了第二舰队，第三舰队，第四舰队，甚至还有当时的独立舰队，可结果都被人拒绝了，原因很简单，离开第一舰队的肯定好不到哪里去，另外几支舰队可不是垃圾站。可以说，在接下来的两个月时间里，蒋海龙几乎快要失去他的信念，快要为被逼上绝路了。也就在这个时候，他无意中听说，才成立不久的第五舰队正在招兵买马，而且第五舰队司令官廖汉翔将军不是传统的海军将领，更让他感到激动的是，廖汉翔已经提拔了一大批的年轻军官，甚至有比他晚五年毕业的校友都在那边受到了重用。
希望之火再次被点燃，蒋海龙收拾起简单的行李，直接坐上了前往琉球岛的渡轮，在四等舱里睡了两个难以入眠的夜晚之后，蒋海龙登上了那霸港的码头，接着就乘坐一辆海军的免费巴士，去了第五舰队的司令部。在招待所住了一个晚上后，第二天一大早，司令部的军官才上班的时候，他就将自己的履历表送了过去，这次他没有把他的上司写的那封不怎么样的介绍信加进去，他觉得没有多少用途。
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因为帝国海军一直鼓励内部竞争，鼓励军官自由择业，以最大限度的发挥出军官的主观能动性，所以蒋海龙就像是在职场应聘一样到第五舰队来“应聘”。在递交了履历表之后，他就在第五舰队的招待所住了下来，等待第五舰队的回答。而就是在这段时间里，他第一次见到了谈仁皓，常荐新，郝东觉等人，后来还见到了刚刚“出炉”的黄晓天，当时，蒋海龙可不会想到这几个比他年轻好几岁的军官是他未来的司令官，不然的话，蒋海龙肯定会跟谈仁皓他们套近乎，反正在等待回复的时候，他也没有其他的事可做。
这一等就是半个月，又差点让蒋海龙绝望。他几乎每天都去问结果，而每次得到的答复都是廖汉翔外出公干，伍显昱也没有在那霸的答复。结果，搞得第五舰队人事处的那几个文职军人都有点不耐烦了。幸好廖汉翔很快就赶了回来，不然蒋海龙肯定得想办法搞笔生活费，他带来的钱就要花光了！