在占领了关岛之后，唐帝国海军一直在设法扩大阿普拉港的容纳能力，最终目的是要让阿普拉港得到那霸港的水平，成为唐帝国海军在太平洋上最重要的军事基地。虽然两年的时间有点短促，但是之前美国已经修建了大量的基础设施，而且在战争时期，一切都以战争为重，扩建阿普拉港的工程进展得很顺利，甚至超过了帝国海军最初的希望。
现在，阿普拉港已经有四座大型干船坞，可以承接航母的维修工作，而最重要的四台五百吨级的大型起重机也在不久前建好了，这是用来维修战舰，特别是为战舰更换一些重量与块头都很大的设备的重要基础设施。另外，还有几座小一点的干船坞与浮式船坞，这些都可以用来维修巡洋舰与驱逐舰。港口内还新建了三条码头，其中有两条纵向码头。因为港区范围扩大，防波堤延伸了2000多米，为了增建更多的基础设施，海军陆战队的工程兵甚至用挖空了三分之一个兰兰山，在港口西面造出了近半平方公里的陆地！
为了让阿普拉港成为可以单独支持舰队作战的母港，帝国海军花了血本。两年多来，一直有数万名帝国陆战队官兵部署在关岛，其中三分之一的都是工程兵。另外，还从帝国本土运来了大量的设备，光是施工所需要的工程设备，以及港口基础设施所需要的重型设备就足足装了80多条货轮！用廖汉翔的话来说，扩建阿普拉港的工程量相当于在帝国本土修建两个那霸级别的港口了。虽然这有点得不偿失的感觉，但是阿普拉港的重要地位是任何其他港口都无法取代的，特别是对那些在中太平洋上作战的舰队来讲，阿普拉港就是它们的后方大本营，那霸港的作用远远比不上阿普拉港。
当时，在中太平洋上作战的舰队如果要返回那霸港的话，需要5到10天的时间，而返回阿普拉港，只需要3到5天的时间。也就是说，舰队在阿普拉港驻扎的话，往返一趟，在航程上可以节约4到10天的时间，就算不考虑战术上的意义，这也能够节约1万吨以上的重油，并且让舰队在战场上多活动数日。如果战舰在作战中受损的话，那么就可以节约下10多天的时间用于维修，那么战舰花在维修上的时间就更少了，就能够更快的修复，更早的投入下一次的战斗，显然，这对保证帝国海军战斗力是有着巨大意义的。另外，扩建后的阿普拉港还能够容纳更多的登陆舰艇，运输船只，这样以阿普拉港为基地，陆战队就可以更快的到达战区，投入战斗。
在战略层面上，扩建后的阿普拉港成为了帝国外围防线的核心，这相当于把帝国的本土防卫圈从琉球群岛延伸到了马里亚纳群岛，足足多出了1000多海里的防御空间，给了帝国舰队更多的集结与训练地点，同时还能够增加一道防线，让美国不得不首先攻打马里亚纳群岛，然后才能推进到琉球群岛，这就相当于给帝国海军增加了更多的转圜空间。因此，从这一点上来讲，阿普拉港的战略意义远在那霸港之上！
最后，也是帝国政府同意扩建阿普拉港的一个重要原因是，这可以让帝国长久占领与控制马里亚纳群岛，从而在战后不用考虑归还的问题。可以说，马里亚纳群岛就是西太平洋的门户，而西太平洋又是帝国的门户。自从美国控制了马里亚纳群岛之后，帝国就如鲠在喉，美国将枪口顶在了帝国的胸膛上。在占领了马里亚纳群岛之后，帝国自然不会考虑将群岛归还给美国的任何可能性。而最根本的办法就是将马里亚纳群岛变为帝国的领土，可这在政治上是很难行得通的，即使是帝国打赢了这场战争，帝国吞并马里亚纳群岛也不具有合法性，毕竟现在不是帝国一家说了算的时代了。同时，吞并马里亚纳群岛也将背负上一个沉重的负担。而最有效的控制办法就是将马里亚纳群岛变为帝国的海外领地，也就是说，马里亚纳群岛不属于帝国的领土，却由帝国管理。这样，帝国既不需要获得政治上的合法性，又不需要解决群岛上几十万土著居民的生活问题，同时又能将群岛控制在自己的手里。而要使马里亚纳群岛成为帝国的海外领地，就要使占领马里亚纳群岛成为既成事实，即无人可以取代帝国来控制马里亚纳群岛，而扩建阿普拉港就是一个重要的步骤。
对于这些长远的战略问题，以及政治问题，黄晓天并不是很担心，毕竟他只是一名舰队司令官而已，他关心的只是自己的那几艘航母能不能快速修复。廖汉翔的安排是很周到的，在第四特混舰队回到阿普拉港的当天，就有工程人员开始为三艘航母做全面检查，其中“洪湖”号的抽水工作最为麻烦，需要先堵住舰体水线以下的漏洞，然后才能抽出舰队内的积水，最后将航母送进船坞。另外两艘航母的维修工作就容易了许多。第二天，“太湖”号与“巢湖”号就被拖船推进了船坞，并且在当天晚上就开始进行维修了。而“洪湖”号还需要几天的时间来修补漏洞，大概在五天之内就能进入船坞进行全面维修了。
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看着对面岸边的船坞里的两艘航母，还有停靠在横向码头旁的“洪湖”号航母，黄晓天的心情很是复杂。他已经询问过才检查完航母的舰船工程师，“太湖”号与“巢湖”号都是由炸弹造成的损伤，相对来讲比较容易修复，需要更换的零备件基本上已经送到，或者在近期内就将送到，特别是需要更换的锅炉与蒸汽轮机都已经到位了，维修工作正在紧张的进行之中/“洪湖”号的严重得多，特别是那两条航空鱼雷造成的损伤，差点就要了这艘航母的命，能够回到阿普拉港已经是个奇迹了。这艘航母需要的维修时间肯定长得多，最乐观的估计也需要两个月，也许是三个月，说不定要持续到年底，主要是航母的全面检查工作还没有完成，在不知道主体结构有没有受损的情况下，无法准确判断出维修所需要的时间。
“听说‘千岛湖’号要修好了。”严宇龙知道黄晓天在想什么，“说不定，到时候会把这艘航母编入我们舰队。”
“第五特混舰队在上个月也有一艘航母受损，就算‘千岛湖’号修复了，也首先提供给第五特混舰队。”黄晓天暗叹了口气，“别想那么多了，你已经安排好了吗？”
“战舰上的锅炉已经启动了，按照计划，我们在傍晚的时候出发。”
黄晓天朝停在两条纵向码头旁，以及锚泊点上的那些战舰看去，第四特混舰队里的护航战舰，还有廖汉翔提供的一批驱逐舰上的烟囱里都冒出了白烟，官兵们正在战舰上忙碌着，做着出发前的准备工作。
“廖汉翔将军没有别的要求吗？”
“没有，只是让你们尽快到中途岛去。”黄晓天转过了头来，“本来我想一道出发的，可你也看到了，现在这边还有很多事情需要处理，而且指挥炮战不是我的强项，所以……”
“别说那么多，反正总得有人去。”严宇龙笑了起来，“好了，你早点去廖汉翔将军那里报道吧，他把你留下来，显然是要你做别的事情，别在这里耽搁时间了。”