“那么，艾森豪威尔打算怎么守住新西兰？”斯普鲁恩斯接着问了出来。在澳洲沦陷后，新西兰无疑就是两座海外的孤岛而已，就算部署在新西兰的美军数量众多，在没有舰队的掩护下，这两座孤岛都守不住。
“他还有什么选择吗？”尼米兹回过了神来，“现在总统让他负责从萨摩亚到新西兰的南部防线，而我们的任务则是守住从莱恩群岛到阿留申群岛的北部防线。”
“实际上，就是夏威夷群岛。”
尼米兹走到了沙发边。“唐帝国海军的下一步进攻计划肯定是打下夏威夷群岛，直接从中路突破。他们很快就能拿下澳洲，而打下澳洲之后，新西兰并无多少价值，就算他们要继续在南线进攻，也会选择斐济与萨摩亚，而不是去新西兰，只要切断了我们与新西兰的海上航线，那么新西兰的美军将进退两难。问题是，如果我们守不住夏威夷群岛的话，就算艾森豪威尔打回了澳洲，也于是无补。”
“他有什么具体的要求。”
“暂时没有什么过分的要求，至少在这方面，他要比麦克阿瑟更讨人喜欢。”尼米兹笑了起来，“艾森豪威尔只要求获得几支运输船队，以及足够的作战物资，而这是我们现在最不缺的。其他方面，都是陆军总参谋部的事情，马歇尔将军会做出安排与调整，与我们的关系不大。”
“那我们的任务就是守住珍珠港？”
“对，这是我们的任务，也是现在最重要的任务。”尼米兹叹了口气，“我已经尽量要求获得增援，可我们都知道，在我们控制的这些岛屿上的兵力密度已经达到了顶点，机场的容纳能力也基本上饱和了。能够让我们留在珍珠港的是地面部队，也不是那些部署在机场上的轰炸机，而是舰队，以及航母上的轰炸机。”
斯普鲁恩斯微微点了点头，这个道理不需要任何人说，他都很清楚，舰队完蛋，一切都完蛋，如果舰队打了胜仗，那就还有一线希望，或者说是让这个垂危的病人再苟延残喘一段时间，而不是立即去找牧师，来做最后的弥撒。
“雷德蒙，我们还有机会吗？”尼米兹没有用“希望”这个词，也许他觉得还有希望，允许是他不想说得那么直接。
斯普鲁恩斯抬起了头来，他迟疑着，不知道该怎么回答，最后，他说道：“机会肯定有，但不大。”
“那么，我们就需要奇迹。”
“也许不是我们需要奇迹。”斯普鲁恩斯摸了下额角，“如果我们失败了，会是什么结果？”
尼米兹的目光立即变了，他不知道斯普鲁恩斯为什么会问这个问题。
“我是说，如果我们守不住夏威夷的话……”
“如果最后的防线崩溃的话，那我们将没有别的选择。”
“谈判？”斯普鲁恩斯立即问了出来。
“雷德蒙，这不是我们应该考虑的问题。”尼米兹看着斯普鲁恩斯的眼睛，“好吧，我可以告诉你，如果我们失去了夏威夷，那我会希望进行谈判，结束这场战争，即使是再不体面，我也希望战争能够在这个时候结束。可我们只是军人，战争什么时候开始，什么时候结束，这都不是我们应该决定，也不是我们能够去决定的。我们只能服从命令，只能继续作战，难道我们还有别的选择吗？”
斯普鲁恩斯勉强笑了下，确实，他们这些在战场上流血牺牲的军人还有别的选择吗？他们的命运没有掌握在自己的手里，实际上也没有掌握在敌人的手里，而是掌握在华盛顿的那些政客的手里。
“雷德蒙，如果你感到有压力的话，你可以申请调职，我会考虑的。”
斯普鲁恩斯正在犹豫的时候，尼米兹又开口了。
“但是，我希望你能够先想清楚。正如同你所担心的一样，也许最终的结果仍然是我们失败，可是在这之前有谁能够知道真正的结果是什么样呢？战争不由我们来决定在什么时候结束，但是终究有一天战争会结束，我们的年轻人，那些现在还穿着军装，拿着武器的年轻人会回到他们亲人的身边，过上没有硝烟的平静生活。可是，到底有多少人能够回去，到底还有多少孩子能够见到他们的父母，还有多少丈夫能够见到他们的妻子，还有多少父亲能够见到他们的子女，这就是我们应该考虑的，而且，这也正是我们现在还没有放弃，还在继续作战的原因。”
尼米兹一直在观察着斯普鲁恩斯的神色，他注意到，在他说出这番话的时候，斯普鲁恩斯的神色产生了很大的变化，在他说完的时候，斯普鲁恩斯好像彻底变成了另外一个人一样。
“我后天就把舰队的新编制计划送过来。”斯普鲁恩斯稍微停顿了一下，“另外，作战计划还需要修改，我需要更多的情报，特别是唐帝国舰队的情报，这样，我们才有更大的把握。”
“我会安排米切尔配合你的，另外，你可以考虑给他留一个位置。”
斯普鲁恩斯点了点头，就起身告辞了。尼米兹的话给了他很深的感触，他确实无法决定战争在什么时候结束，可他知道，现在他留下来，就有希望让更多的年轻人回到故乡，也许这不是美国的希望，可对成千上万的美国军人来说，这是活下去的希望。
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