【扫平河朔】
早在朱温拿下东昭义的时候，就曾给镇州王镕写信，要求他与河东势力划清界限、归附汴州势力，向魏博罗绍威同志学习。
王镕一直犹豫不决，没有给出正面答复。
等葛从周在青山口击败李嗣昭之后，缴获了李嗣昭与王镕的来往书信，发现王镕果然更愿侍奉河东势力，对朱温多有诋毁、不逊之言。
于是，这封信就成了朱温进攻镇州的借口。
朱温对葛从周说：“你来当先锋，等拿下成德军之后，就让你做成德节度！”
葛从周更加奋勇，摧枯拉朽一般，三下五除二就兵临成德军总部——镇州城下，激战中，葛从周不幸被一支流失射中，虽然没有性命之忧，却只能卧床；朱温亲率主力大军，随后赶到，二话不说，直接放火焚烧南城门。
镇州王镕吓得六神无主，急忙召集群僚，询问对策。
在王镕的智囊团中，有位周式，能言善辩，进言道：“看来我们不能以武力相争，而只能以口舌巧退之。”周式与朱温有旧交，所以主动请缨，愿意亲赴敌营，游说朱温。
老友相逢，却见朱温满面怒容，先声夺人，拍桌大骂，“我早就给王镕写过信，好言相劝了，他却敬酒不吃吃罚酒，现在我把军队带过来了，他又派你当说客，晚啦！不知道我跟河东李克用有仇吗？王镕竟敢依附于河东，还窝藏李嗣昭，我知道李嗣昭就躲在城中，让他出来。不把李嗣昭送出来，我就打进去抓他！”
谈判专家周式不动声色，面带微笑，迎接朱温的狂风暴雨。
先声夺人，声嘶力竭，甚至是歇斯底里，都是缺乏底气的表现。用表现的暴躁掩饰内心的虚弱。朱温的这些小把戏当然骗不过周式，周式已经把他看穿。虽然未发一言，却已经在气势上完全碾压朱温，他的从容淡定让朱温更加没了底气。
朱温拿出李嗣昭与王镕的书信，“看，这就是证据！”
周式接过书信，看都不看一眼，反而笑问朱温：“您是只想要一个镇州就金盆洗手呢，还是想称霸天下呢？”这就开始给朱温下套。
朱温知道这是说客的一般套路，所以不急于往坑里跳。
“只取镇州怎么讲？欲霸天下怎么说？”
周式答道：“霸者责人，以公不以私。天子在上，诸侯藩镇各守封地，所谓休养生息、保境安民也。您听说过曹操与袁绍的故事吗？”
特别提示，本书人物对话中出现的三国典故，绝非我以上帝视角的艺术修饰，全是史书中的原文！整个残唐五代时期，人们多引用春秋战国、汉末三国时的典故，借古讽今，出镜率最高的是齐桓公、晋文公、曹操等人物。所以，不光伟大领袖说把朱温比作曹操，在当时就有不少人拿曹操跟朱温做对比，二者实在有太多的相似之处。
朱温：“孟德公，是我的心中偶像。”
“那就好办了。昔日，曹操破袁绍于官渡，缴获了很多手下与袁绍的书信，曹操并没有追查，而是直接把这些书信聚而焚之，所以曹操才能雄霸天下。今日，您出无名之师，而拿一个李嗣昭当幌子，李嗣昭在不在城内，想必您自己清楚。”
朱温面红耳赤，“王镕他……他与河东李克用亲善。敌人的朋友，当然就是我的敌人。”
周式摆摆手，“不然，不然。镇州与河东毗邻，长期遭受河东的侵扰，王大帅为了百姓着想，不愿生乱、生战，故而委曲求全，屈尊事之。如果大帅您能为国除贼、为民除害，别说我们镇州，放眼天下，谁不敢听从您的号令？”
朱温理屈词穷，“那……甭管怎么说，白纸黑字，铁证如山。”
周式苦笑一声，“天子降诏和解，还能不给朝廷面子嘛，一封书信应付公差的啦。再说了，河东素来欺负成德，李嗣昭他敢进来吗？”
朱温搜肠刮肚，再也找不出理由。
周式继续说道：“您之于大唐，好比齐桓公、晋文公之于大周，您应该尊崇礼义，建立霸业。而如今，您却一味地逞强弄威，恃强凌弱。何以示德于天下？”
朱温：“齐桓、晋文，是我的梦中情人。”
周式忽然变了脸色，由和蔼变得刚毅，一股不容侵犯的正气喷涌而出，“我们镇州虽小，但城池坚固，粮草充足，更何况，王家在成德已历经五世，距今整整八十年！深得镇州民心，群众拥护，百姓爱戴，人人愿意为他们效死力，真要动起手来，还用依靠李嗣昭吗？”
朱温转怒为喜，抚掌大笑，拉住周式的衣袖，把他请入内帐，迎于上座，“方才以言相试耳。跟你逗着玩儿呢。”随后，双方在友好轻松的氛围中，进行了坦诚深入地交流，并在许多关键性问题上达成了一致共识。
朱温派亲信刘捍回访镇州王镕，向王镕转达崇高的敬意和深切的慰问。
按照平等互惠的约定，王镕派出高规格的“少爷团”（团长是王镕的儿子王昭祚，团员是其他镇州将领的儿子们）对汴州进行友好访问，随行带着可观的见面礼：高级绢二十万匹；朱温则为这些镇州官二代们提供在汴州的工作岗位，并为带团的王昭祚解决了个人问题——把女儿嫁给他，同时，汴军从镇州撤军。
这是官方报道，翻译过来就是王镕给朱温赔款，并把自己的儿子和镇州高级将领的儿子送去朱温那里当人质，以政治联姻为纽带，建立成德——汴州联盟。从此，镇州成德军依附于汴州势力。
王镕的一个谋士私下给他建议，说河东李克用虽然衰败，却仍不容小觑，镇州虽在朱温的庇护之下，但远水不解近渴，何况咱们的左邻右舍——幽州卢龙军、沧州义昌军、定州义武军，全都是河东势力的爪牙！不如趁此机会，煽动朱温扫平河朔，这样咱们就可以无后顾之忧地对抗河东李克用了。
王镕深以为然，于是再派周式前往游说朱温，说愿意竭尽全力帮助朱温一统河朔平原。
这是一份令朱温无法拒绝的善意。当即就派张存敬汇合魏博军，北上补刀刘仁恭。
短短一个多月的时间，张存敬一口气攻下卢龙辖境的二十个城池，挺进到瓦桥，北面的幽州已经门户顿开，再也无险可守。偏在此时，雨湿路滑，道路泞泥，不利于行军。
兵贵神速。张存敬当机立断，折而向西，对定州义武军发起攻击，又是一口气直接推进到定州城下。
定州义武军节度使王郜急忙派叔叔王处直挂帅御敌。
王处直的想法是紧贴城墙建立营寨，利用高大坚固的城墙为依托，发挥视野优势和射程优势，打一波塔下消耗，等汴军精疲力尽之后，再出击收割。