【孟昶即位】
意外收获了山南西道、洋州武定军之后，孟知祥喜出望外，于是驾临得贤门，宣布大赦天下、改元，改“长兴五年”为“明德元年”。
公元934年是非常有意思的一年，因为中原王朝在这一年里换了三个年号。长兴五年（李嗣源）、应顺元年（李从厚）、清泰元年（李从珂）。
本书使用年号的原则：1，只用中原王朝年号；2，如遇改元，则按改元的实际时间节点，描述之前的故事时，仍用旧年号。
例如前文在描述公元923年的故事时，李存勖在4月建立后唐政权，改元“同光”，但他到了10月才攻入汴州，推翻后梁，因此按照前两条铁律，10月之前仍称“龙德三年”（朱友贞年号，10月之后称“同光元年”。
但934年比较讨厌，明明是同一年，却要分成三个年号，很容易让人误以为是三个不同的年份，极易造成表述不清、理解错乱。为了方便，我直接使用公元纪年。
孟知祥改元“明德”，似乎是号召后唐的封疆大吏们弃暗投明、归附德政。
山南西道位于秦岭以南，像引弓待发的箭矢。南下突破漫天关，就是利州，过了利州就是剑门关，剑门关就是蜀地的生命线。所以山南西道对蜀地来说，既是瞄准自己的利箭，又是重要的战略纵深，要想蜀地高枕无忧，必须把防线推进到大散关，而不是漫天关、更不能是剑门关。
蜀人不得山南西道，睡觉不踏实，总处于被动防御态势。
如果将秦岭之南的土地全部得到，那么蜀地将名副其实地固若金汤，把秦岭作为北城墙，把大散关当成北城门，出大散关之后，就是凤翔，凤翔再往东是长安。
凤翔既是长安的西大门，又是遏制大散关的重要战略据点。如果说山南西道是引弓待发的利箭，那么凤翔就是中原王朝对蜀态度的底线。如同幽州是对待契丹一样。
如果不能在兴元府（山南西道）挡住蜀人，那就只能在凤翔；如果不能在凤翔挡住蜀人，那就只能在长安；如果不能在长安挡住蜀人，那么……全国蜀维埃。
而李从珂是在凤翔起兵，一路向东，战争持续的时间不长，但仍造成了相当明显的虹吸效应，使得山南地区在政治、军事上出现真空。
孟知祥趁虚而入。
李从珂凤翔起兵时，派人游说兴州刺史刘遂清（刘鄩之侄，刘遂雍堂兄弟）。刘遂清左思右想，还是拒绝了李从珂的邀请，持观望态度。
于是，他见到了堂兄弟刘遂雍献出长安归顺李从珂、见到了朝廷大军望风披靡、见到了李从珂一路顺风顺水地进入洛阳，改元大赦……
刘遂清的肠子都快悔青了，恨自己有眼无珠，愣是把一手“开国元勋”的好牌打得稀烂，于是赶紧率领手下的部队前往洛阳，表示归附，请求治罪。
他这一走不要紧，把驻防三泉、西县、金牛、桑林的所有部队全部撤走，使得兴元府以西的多处军事要塞成为不设防的旅游景点。
孟知祥岂能无动于衷？当机立断，派兵依次接收，不费一兵一卒、一枪一弹，蜀人尽得大散关以南全部城镇。
李从珂接见了刘遂清，恨不得把这家伙千刀万剐，责其失地之罪。但为了顾全大局，还是选择了原谅他。
后蜀大将张业率军进驻兴元府、洋州，山南西道以西的残存城池孤掌难鸣，面对后蜀不断加大的军事投入，阶州刺史赵澄也献城投降。