诗曰：
慷慨英雄歌楚淮，身魂先行妖雾开。
神机扫却烟冥日，似是子房出山来。
话说马陵泊这支人马，如何敌得虚道人的妖法邪阵？大军遮拦不住，溃散惨败，众人仓皇，亏得路新宇、力鹏、朱成三人压阵，奋力当住孙家一众。那澹台立大喝一声，四下孙家军兵又来围杀。乱军中，和盛负伤，本敌不得众军，又遭澹台立赶过，吃一斧砍在肩上，跌下马去。力鹏心躁，朱成死命扯住退走。孙家庄军兵赶杀两里，虚道：“莫要出了阵！”也是马陵军命不当绝，天使众人逃脱。
回营记点，大军折了竟一停，众头领中不见了和盛。有小校道见着和盛吃伤落马，不知死活。路新宇泣道：“和兄弟恐被捉了去！”众人好心劝住。是时陈明远与吕坤键一伙中军人马到来，新宇报说了此事，陈明远亦是大惊。张洲道：“娄军师曾道，可请那甚么小张良的破敌。”陈明远点首道：“可有兄弟愿替为兄走这一遭？”李杰、徐宝二人道：“小弟愿往。”路新宇亦道：“既是哥哥来了，请主持军马。此番之败，罪皆在我，亦愿亲去请那个姚雨汐来助。”陈明远知他自责，也是答应了。当日，众人不思茶饭，各自郁闷。
正所谓死生有命，和盛自落了马，早被澹台立活捉了，虽是伤重，却仍骂不绝口。澹台立冷笑道：“泼奴贼儿，此间自有你受用的！”先把和盛截了母指，丢在黑牢里，再去请功。吴玮璠在牢里，见和盛被押来，体完肤，急急上前看觑。把牢的孙家庄客道：“生祭自是难保，今夜就是你的死日，尚兀自救人哩。”吴玮璠那里管，扶起和盛。和盛见是吴玮璠，惊喜交加，缓缓再看，却见吴玮璠亦带伤，方知吃打了数，便问道：“他们可知哥哥是谁？”吴玮璠摇首，和盛心中计较了。
当夜，虚与孙鑫、孙焱前来取人，和盛大骂不止。孙焱大怒，取过杆竹棍，就往和盛肩头刺，涌出脓血来。虚道：“且把先擒的贼儿带出来。”孙鑫正要命人动手，却见和盛说道：“且住！你等可知这人是谁？他是当朝太尉之子，天子钦点的讨我山寨正先锋，雄威将吴玮璠！”众人大惊，吴玮璠亦吃了一惊，却不解，忙叫道：“你怎能勾坏山寨之事！”孙鑫、孙焱忙问：“前番只闻那吴玮璠身死在马陵泊了，此言当真？”和盛把牙一咬，托出前事。几个议论道：“既是如此，且不能随便坏了这贼，待破了马陵泊，报与朝廷，更是大功。”吴玮璠方省和盛心意，故作慌张，急急道：“俺不是甚么吴玮璠，大名唤做孙云鹏！”孙家那里肯信，孙焱骂道：“贼子焉敢辱我孙氏！”虚又道：“话虽如此，只是祭阵不可缺，便先拿今日捉的这贼人，身躯祭了众鬼。”孙鑫道：“如此朝廷那里却少了分功劳。”虚道：“妨，可留下脑袋。”说罢教众庄客进来拿人。吴玮璠死命扯住和盛，不肯放手，可知用。和盛再要骂时，遭孙焱使刀插在口里，碎了舌头。众人抬着和盛，一发儿的出去了。有诗为证：
堪钦和盛凌云气，至死丹心不改移。
百八慨聚钟吾日，赤魂依旧绕黄旗。
且言路新宇、李杰、徐宝三个去请小张良姚雨汐，却是因那楚州城临近孙家庄，太守惶恐，城内城外严令盘查，以防马陵泊细作。李杰见状，从怀里摸出数两银子以行贿赂，守城军士才肯放行。三人进得城来，正要打探，忽察身后有人，路新宇急忙回身一看，只见一个妇人，笑嘻嘻，却不认得。李杰、徐宝亦看去时，忽地大喜，原来是二人同乡的旧相识。这妇人是谁？她姓陆名影，人称朝天竹，其人心思缜密，能言会语，便是皇宫禁地，只凭三言两语也可混入进去。曾有诗赞陆影道：
青山归远且独行，春衫步履踏浮萍。
伶牙俐齿才出众，如竹朝天是陆影。
只听陆影道：“姚师父却接了马陵泊的书信，还请去寒舍一聚。”三人问了才知，原来娄小雨虽病，心中记挂，又令沈涛先往楚州传信。姚雨汐接了，专教徒弟陆影候在此。路上李杰又说了曹州之事，徐宝又说闹了江宁，陆影感慨不已。路新宇思忖道：“想来这先生定然有意入伙聚义。”
方到门口，就见沈涛迎着，旁边又立一女，生的娇艳，朝三个礼道：“师父候你们多时了。”陆影道：“这位姓吴名赛凤，吉州人氏，论齿序长我一岁，因入门晚，只得做了师妹。莫看她生得一副好面皮，就要轻她，我师妹却最是个重礼的。当初有奸徒谋她，教师妹治了，用计效那商纣时妲己敲骨的法，打断了腿，故自号九尾狐。”吴赛凤轻笑一声：“师姐莫要取笑，小妹又师姐的好牙嘴，剖了那登徒子的肚肠，只求个恶名安稳度日便是。”亦有诗赞吴赛凤道：
聪颖独慧性淑均，识得佳人名姓吴。
青冢黄昏趋日落，赛凤别号九尾狐。
路新宇几个进屋，入了前堂，只见一人道袍着身，两指儿捏着碗茶，也不起身，斜眼看着众人。吴赛凤道：“师父在上，人亦到了。”路新宇急要摸出书信来，却被姚雨汐抬手打断，问道：“既是马陵泊的，怎么此时方来寻我？”几个顿道：“为是娄军师害病……”姚雨汐不耐烦道：“娄雨菲既是我旧友，却是有难了方忆起我来，教我学牛子出力，与尔等同去山寨落草？我又不是穷贱处化饭的人，若要上山，也早有把交椅，你那军师亦当相让才是。如今请我，乃是轻了。”四人听了，惊怒交加，有欲陪礼的，也有要发作的，各有计较。那姚雨汐又道：“如今有难请我，是长请教我落草的，还是短请用了即弃的？尔等登门又好礼，我小张良便恁地不值一文？”一番话，说得众人哑口。那边陆影欲要圆场，吃姚雨汐一瞪，不敢说话。这边吴赛凤看师父眼色，会意退了。姚雨汐见此，又分付陆影看茶，自己先回内屋歇息了。
四人在旁懊恼道：“这人礼！”陆影却是肚里寻思，知道师父话中有话，乃道：“头领们勿忧，我师父这般定有缘故。”四人不解，陆影又道：“师父本有大才，累因家贫，中举被人夺名代替，处宣泄，故改习军策。不想又撞上大寨那个知己对头娄军师，每论兵法，必面红耳赤方休。后来开馆教文，说也奇怪，当初夺他头名的那家子弟，吃人飞锥杀了，师父就那时自号为小张良。官府上下查问，拿不得把柄，只得软监于此，每五日，必有检视。”
路新宇听了，思索道：“此人胆大包天，杀人倒也可敬。”稍回心。李杰、徐宝两个道：“如今再劝为好，还是直抢他回大帐里好？”沈涛道：“我们都是粗人，不如回营教明远哥哥来请。”陆影道：“听闻那孙家庄虚道人妖法非凡，师父虽会兵法，却不谙道术。”