然而，和殿中安静氛围不同的是，老大人们出了奉天殿，还未回到衙门，便已各自议论开来了。
天子的这道题目，对士子们来说寻常，但是，对于朝廷上的老大人们来说，却是值得仔细揣摩存在。
“萧学士留步。”
刚出殿门，后头便传来一阵声音，萧镃转过身，只见叫住他的不是别人，正是内阁大学士江渊。
按理来说，殿试的主考官是天子，所以，一应的试卷，都应该由天子亲自过目。
但是，每次会试，进入殿试的士子，少则近百人，多则两三百人，天子哪有那个时间一一过目。
所以，便有了殿试读卷官，名为读卷，实则就是阅卷。
而且，殿试的阅卷只有一日的时间，今日殿试结束，封卷之后便要开始阅卷，两日之内，读卷官要挑选出十份左右试卷，呈送到御前，交由天子一一审阅，最终确定殿试的前三名。
所以任务量还是十分庞大的，殿试的读卷官，因此也并不少，有足足十个人。
其中，内阁占了三个，除了首辅王翺和次辅俞士悦之外，其他人都是读卷官，剩下的七个人，六部各出了一个侍郎，加上翰林院的掌院学士萧镃，共同组成。
虽然说，十个读卷官，名义上来说并无先后之分，但是，实际上在历次的会试当中，大家都默认，翰林学士是主读卷官。
毕竟，一甲三人点出来之后，最终是要进到翰林院里头的，算是翰林学士在给自己选门生。
真要是点几个翰林学士自己不满意的，进了翰林院也是找罪受。
萧镃平素就是个脾气好的，更何况，这次要和江渊等人搭班阅卷，态度自然好得很，转过身笑呵呵的道。
“江阁老，何事？”
江渊拱了拱手，道。
“萧学士，时间虽然还早，但是，这次殿试士子人数众多，恐怕我等需要加班加点，但是，毕竟是国家抡才大典，所以，须得慎之又慎。”
“陛下出的这道题目，内容宏大，看似简单，但是想要言之有物，却不容易，具体到时该如何阅卷，我等恐怕须得商议个章程。”
“江某和张阁老，朱阁老商议了一下，若是萧学士无事的话，不妨在内阁当中用了午膳，再邀上其他几位，一同商议一番？”
萧镃心中本也就有这个盘算，只不过还没来得及说，江渊这么一提，他也就没怎么犹豫，点了点头，答应了下来。
…………
两日之后，文华殿上。
朱祁钰高居御座之上，底下是一干，是翰林学士萧镃，禀道。
“陛下，殿试阅卷已毕，请陛下点一甲前三名。”
此刻朱祁钰面前摆着的，就是已经经过挑选之后的，各个阅卷官一致认为是最优秀的试卷，朱祁钰要做的，就是从他们当中挑出前三名，赐进士及第。
伸手翻看了一下，放在最上头的，是一个名叫程宗的士子，见此状况，朱祁钰不由眉头一皱，目光落在了底下的萧镃身上。
要知道，虽然理论上来说，殿试的这十份卷子并无先后排名，具体的名次要由天子来定，但是，一般默认为摆在最上面的三份，就是阅卷官心目中的一甲前三名。
换句话说，这个程宗的卷子，是最得萧镃这个殿试读卷官的心的。
当然，这么说其实也不够准确。
事实上，到了殿试的这一关，众多士子的才学文笔都相差无几，真的说策论一道能有多少见地，也不可能，毕竟都是些潜心读书的士子，于国策实务一道，多是空谈，因此，殿试真正比拼的，已经不是才学，而是人情世故。
实际上，在会试结束之后，这些半只脚踏進仕途的举子们，就已經算是入了官场了。
而官场当中，最逃不开的就是人脉，稍微懂些人情的，在会試结束之后，便已经开始向自己觉得可能的殿试阅卷官各显其能了。
殿試阅卷官一共有十名，同样并无先后排名之分，但是毋庸置疑，作为翰林学士的萧镃，是其中最有发言权的。
所以实际上，所谓的最得阅卷官的心，实际上也就是最被阅卷官看好，想要被收入门下做弟子的意思。
这一点是殿试当中通行的潜规则，朱祁钰也并不在意，但是，他不得不说，萧镃的眼光实在有些不怎么样。
若是别的人也就罢了，程宗这个人，别说是点为状元了，就算是打进三甲，朱祁钰都觉得不够！
前世今生，已经有很多的事情都发生了变故，但是，这次殿试当中，朱祁钰还是见到了许多的熟面孔。
其中之一，便是程宗。
应该说，前世的时候，程宗的科考成绩并不算出色，甚至连二甲都没进，只得了个三甲第三十一名。
朱祁钰之所以对这个人印象深刻，是因为他是成化朝有名的奸臣，既无能力，也无品德。
朝廷派遣他巡视云南，安抚土司，但是他不仅不能调停矛盾，反而依仗权势作威作福，一边压榨地方的土司，一边讨好奉迎朝中阁臣，希图幸进，险些引得滇西边地再起叛乱。
如此之人，岂可踏入宦途？
不满的看了萧镃一眼，朱祁钰倒也没有无故斥责他，而是先翻开了程宗的卷子。
说到底，这些理由只有他自己知道，程宗的为人也只有他清楚，用这个来苛责萧镃，属实有些过分。
但是，通篇看下来，朱祁钰的眉头，却不由的越皱越紧。
片刻之后，他撂下卷子，思索了片刻，提起朱笔在上头写了几个字，转手递给了一旁的内侍。
今天侍奉在旁的是成敬，见到天子批阅完的试卷，他心中不由一惊，因为，天子在这张试卷上只写了两句话。
“一派胡言，黜落不用！”
简简单单的八个字，便意味着，程宗原本由成为状元的候选人，变成了一个前功尽弃的落第举子……