唐王朝平定四海，一统天下的道路，从来都不是一帆风顺。虽然，建国仅仅五年时间，李唐王朝就已经平定西北、巩固关中、统一中原，先后消灭了薛仁杲、刘武周、王世充、窦建德等多路割据群雄，基本奠定了大唐一统天下的格局。但是，若要彻底扫平群雄，一统天下，并不是那么容易。
就当时的情形而言，入主中原后，唐朝面临着南北两线的军事问题。北方，刘黑闼、徐圆朗、高开道等人，举兵作乱，祸乱河北、山东；南方，杜伏威、辅公祏、李子通、沈法兴、萧铣等江南群雄，与李唐南北对峙。
特别是刘黑闼，此人可以说是唐王朝遇到的最顽固的一个敌人。本来，洺水之战，李世民利用水攻，掘开洺水堰坝，水灌敌营，将刘黑闼主力一举击溃。刘黑闼走投路，只得带领两百残部，北走突厥。但是，不久之后，刘黑闼在突厥的扶持下，竟然奇迹般地满血复活，重新杀了回来，再次掀起叛乱。
面对死灰复燃的刘黑闼，李唐王朝又会如何应对？在第二次平叛河北当中，唐高祖李渊为什么会一反常态，临阵换将，没有让秦王李世民继续领兵，而是命太子李建成挂帅出征？最终，太子李建成又是凭借什么样的策略，不费一兵一卒，平定刘黑闼，重新安定住河北的局势呢？
上一章节提到过，武德五年（622年）七月，洺水之战后，李世民率师出兵，讨伐徐圆朗，连下十余城，声震淮、泗，重创徐圆朗的反叛势力。战局逐渐好转，李世民留下一些重要将领，继续征讨徐圆朗，自己则班师回京，结束了平叛河北的征战，加领左、右十二卫大将军之衔。
可是，就在李世民大举征讨徐圆朗之前，武德五年（622年）四月，从河北再次传来噩耗，刘黑闼借助突厥的势力，咸鱼翻身，死灰复燃，二度兴兵作乱。要知道，这一年的三月下旬，洺水之战，刘黑闼刚刚被李世民打得大败，主力基本损失殆尽。短短一个月，刘黑闼竟然恢复元气，卷土重来。
刘黑闼为什么能在这么短的时间，迅速恢复元气，重新拉起反唐大旗呢？其实，不是刘黑闼的能力有多好，而是他实在撞了大运。为什么说刘黑闼撞大运呢？总的来说，主要有两点因素，促成了刘黑闼的第二次叛乱。
一，李家父子对于形势的误判，存在疏忽。
李渊、李世民父子认为，刘黑闼的反叛，与武德二年（619年）的刘武周、宋金刚的情形差不多，背后是突厥势力的支持。一旦遭遇重大的失败，逃往突厥，便很难有翻身的机会。因此，李家父子不免有些掉以轻心，没有引起足够重视。
先来看秦王李世民。
对于这场战争，李世民想的过于简单了，认为这只是一场普普通通的平叛，不是以往攻克强敌的统一战争。因此，李世民只侧重于军事打击，而没有及时安抚人心，以为击溃了叛军主力，就能稳定住河北的局面。
李世民自从出征河北以来，一直忙于与叛军激战。比如，武德五年（622年）三月下旬，洺水之战，李世民刚刚击败刘黑闼，便马不停蹄，挥师征讨徐圆朗。在这段时间里，史书中并没有记载，李世民安抚河北的举措。由于李世民没有在战后安抚人心，才让刘黑闼有机可乘，钻了空子。
再来看唐高祖李渊。
应该说，唐高祖李渊对于河北的战后形势，也有些盲目乐观了。在唐高祖看来，刘黑闼一败涂地，元气大伤，不可能再掀起什么大浪了。所以，河北的战后局势，没有令唐高祖引起重视。
为此，洺水之战后，武德五年（622年）四月十六日，唐高祖甚至下令，撤销了山东道行台。当初，刘黑闼举兵叛乱之时，为了指挥唐军剿灭叛乱，唐高祖在洺州设置山东道行台，由淮安王李神通出任山东道行台右仆射。
本来，山东道行台，就是一个临时性的军事机构。如今，刘黑闼落败，逃亡突厥。唐高祖认为，这个临时性的军事机构，也就没有继续存在的必要了。撤销山东道行台，形之间，帮了刘黑闼的大忙。
二，突厥势力的支持。
自隋末以来，群雄逐鹿，中原战乱。一支新兴的势力，逐渐向中原内地渗透，这就是来自北方草原的霸主——突厥。隋末天下大乱，突厥趁机发展壮大。因此，突厥开始不满足只做草原之主，开始对中原汉地产生了觊觎之心。这群贪婪的草原狼，想趁着中原战乱，伺机大捞一笔，甚至操纵中原局势。
特别是颉利可汗继承汗位后，在父兄的基础上，兵强马壮，意欲挥兵南下，窥伺中原。所以，突厥人不希望看到一个统一的中原王朝，与之抗衡。面对日渐强盛的李唐王朝，突厥的对策是，扶植多个唐王朝的敌对政权，压制李唐，像薛氏父子、李轨、刘武周、梁师都、窦建德、刘黑闼，都与突厥存在着千丝万缕，剪不断，理还乱的关系。
兵来将挡，水来土掩。对于突厥的挑衅，李唐王朝也不甘示弱。一方面，唐朝不与突厥公开撕破脸皮，维持着所谓的“面子工程”；另一方面，则坚决抵制突厥势力的渗透，消灭被突厥扶持的割据势力，先后灭掉了薛仁杲、刘武周、王世充、窦建德等强敌，沉重挫败了突厥的势力扩张：
颉利初嗣立，承父兄之资，兵马强盛，有凭陵中国之志。高祖以中原初定，不遑外略，每优容之，赐与不可胜计。颉利言辞悖傲，求情厌。（《旧唐书·突厥列传）
包括李唐王朝戡乱河北，讨伐刘黑闼的战争，也是抵制突厥势力渗透，打击突厥染指中原企图的举措。唐高祖李渊明白，将来一统天下之后，大唐与突厥之间，必有一战。在此之前，不如先拿这些突厥的马仔练练手。刘黑闼这块绊脚石，必须要搬掉，可以打掉突厥的气焰。
正是因为有突厥势力的支持，才让刘黑闼有了死灰复燃的机会。洺水之战惨败后，刘黑闼带着两百残兵，北走突厥。虽然，史书中没有具体记载，刘黑闼逃到突厥后，具体的表现。但是，可想而知，刘黑闼肯定是费了不少口舌，说服了颉利可汗，获得了突厥的支持，重整旗鼓，杀回河北。
关于刘黑闼的死灰复燃，有一件事情，直接导致了河北叛乱又起，那便是李唐与突厥之间的军事摩擦。
武德五年（622年）四月二十一日，突厥大败唐军，时任代州总管的李唐大将——定襄王李大恩，被突厥所杀。在此之前，突厥多次兴兵南下，入侵唐朝边境重镇。作为唐王朝镇守一方的边将，又是驻守代州的军政长官，李大恩不想总是这样被动挨打，打算主动出击，给突厥一点颜色看看。
于是，李大恩上奏朝廷，称突厥境内爆发饥荒，自顾不暇，可以趁此机会，大举出兵，夺取马邑。唐高祖也有出击突厥之意，接到李大恩的上书，便同意了这个作战方案。紧接着，唐高祖派遣殿内少监独孤晟，与李大恩共同领兵，讨伐苑君璋部。苑君璋本来是刘武周的旧部，刘武周死后，统领了刘武周的部众，依附于突厥。
出兵之前，李大恩和独孤晟约定好了，二月份两军会师。并且，李大恩提前率军赶到。可是，独孤晟所部，行动迟缓，在路上磨磨蹭蹭，耽误了不少时间。这样一来，突厥得到消息，迅速向唐军合围过来。
此时，刘黑闼刚刚逃亡到突厥，觉得这是东山再起的好机会，表现得尤为积极，上蹿下跳。看到刘黑闼如此积极，突厥人求之不得。颉利可汗出动了数万铁骑，武装刘黑闼，进围李大恩。
由于独孤晟没有及时赶到，与主力会合，致使李大恩孤军深入，只能屯驻新城，坚守待援。不久，刘黑闼与突厥数万铁骑，气势汹汹地杀来，李大恩陷入重重包围之中，苦苦支撑，对抗数倍于己的敌军。
得知唐军被围，唐高祖急忙命右骁卫大将军李高迁，率军驰援。然而，没等援军抵达，唐军粮草耗尽，李大恩只好趁夜突围，半路遭遇突厥伏击，唐军大败，损兵数千，李大恩战死。李大恩的捐躯，令唐高祖非常痛惜。战后，独孤晟因为救援不力，被唐高祖发配边境戍守。
此次突厥围击唐军，刘黑闼不遗余力，充当了一回突厥人的帮凶。在一定程度上，双方的同盟关系，算是确立下来了。刘黑闼帮助突厥，打败唐军；自然，作为回馈，突厥也要帮助刘黑闼东山再起。就这样，刘黑闼借助突厥势力，死灰复燃。
武德五年（622年）六月初一，刘黑闼纠集万余突厥骑兵，入寇山东，抄掠河北。与此同时，颉利可汗亲率五万铁骑，一路南侵，直扑汾州，策应刘黑闼在河北的行动。刚刚平定下来的河北，再次陷入战火的深渊。
对于刘黑闼的第二次起兵叛乱，唐高祖李渊非常恼火。他觉得，这个刘黑闼，为什么如此“锲而不舍”、阴魂不散，就像一个打不死的小强，把他打败了一次，还要卷土重来，为什么偏偏要与大唐为敌。愤怒之下的唐高祖，开始有些不理智了。
于是，唐高祖传令给太子李建成，让他严惩山东、河北叛乱分子的亲属，凡是十五岁以上的男子，一律坑杀；其余老弱妇孺，全部驱入关中，充当劳役。李渊准备通过这种方法，敲山震虎，震慑刘黑闼。试想一下，如果唐高祖真的这么干了，势必会激起河北人民对唐朝的仇恨，必会上下一心，同仇敌忾。
当然，唐高祖最终并没有这么做。李渊一时头脑发热，可是，秦王李世民却非常清醒，绝不能大开杀戒，那样只会葬送大好局面。于是，李世民亲自出面，耐心地劝谏父亲，向唐高祖陈述利害关系。在儿子的劝说下，李渊收回了成命，放弃了这种做法。不久，唐高祖诏命燕郡王罗艺，率兵攻击刘黑闼：
黑闼既降，已而复反。高祖怒，命太子建成取山东男子十五以上悉坑之，驱其小弱妇女以实关中。太宗切谏，以为不可，遂已。（《旧唐书·太宗本纪）
唐高祖明白，刘黑闼之所以能够大张旗鼓，二度反叛，主要原因，背后有突厥撑腰。并且，为了配合刘黑闼的反唐行动，颉利可汗亲率五万铁骑，大举南侵，以牵制唐军。所以，若要全力对付刘黑闼，必须要击退突厥的南侵。
颉利可汗率大军南下，先是直扑汾州；然后，派遣数千骑兵，向西劫掠灵州、原州等地，形势异常严峻。不过，唐高祖很快作出应对之策。李渊决定迎战突厥，命太子李建成率军出豳州道，秦王李世民率军出蒲州道。太子、秦王共同领兵，两路大军出师开拔，讨伐突厥主力。
当时，颉利可汗正率军围攻并州，又分兵入侵汾州、潞州，掳掠男女五千余口。这时，颉利可汗听闻，李世民率军兵至蒲州，向自己合围而来。颉利可汗不敢纠缠下去，遂主动引兵退去。突厥的撤兵，使得唐王朝解决了刘黑闼的侧翼支援。从此之后，唐军可以心旁骛，全心攻打叛军。
再来说说刘黑闼的情况。
先前，武德五年（622年）六月初，刘黑闼借助突厥军队，重新攻入山东、河北，再次掀起叛乱。六月十七日，刘黑闼率兵进犯定州。当初，刘黑闼攻陷定州，与突厥取得了联系，才获得了突厥的支持。后来，李世民挂帅出征河北，唐军收复定州，等于切断了叛军与突厥之间的联系。现在，刘黑闼又将目标锁定到了定州。
武德五年（622年）七月，刘黑闼大军到达定州。之前，其故将曹湛、董康买等人，在刘黑闼失败后，亡命于鲜虞。听说刘黑闼又打了回来，曹湛、董康买瞬间来了精神，重新聚集部众，响应刘黑闼。
可见，虽然在“洺水之战”中，李世民指挥唐军，水淹敌营，一举击溃叛军主力，却没能彻底稳定住河北局势。李世民仅仅认为，只要歼灭了敌人的主力，就能稳定局势，却没有注重安抚人心的作用。因此，当刘黑闼二度叛乱的时候，不少的河北旧部、叛军余党，再次投入刘黑闼的“怀抱”，群起响应。
叛军兵逼定州，河北旧部云集响应，又有突厥军队支持刘黑闼，形势又转到不利于唐朝的方向。武德五年（621年）七月十五日，唐高祖任命淮阳王李道玄为河北道行军总管，率军讨伐叛军。
但是，前线的情况，远远超出了唐高祖的想象。两个月后，武德五年（622年）九月，刘黑闼引兵攻陷瀛州，杀死瀛州刺史马匡武。占领瀛州后，盐州人马君德背叛唐朝，举城响应刘黑闼。
河北再度出现叛乱，刘黑闼卷土重来，李唐取得的“洺水之战”胜果，被彻底搅黄。前方战事不顺，面临刘黑闼、突厥的军事压迫，得有一个人出来，主持大局。此时，秦王李世民刚刚打完“洺水之战”，重创徐圆朗，身在都城长安，法快速赶到前线，远水解不了近渴，怎么办呢？
没有办法，死马当作活马医。武德五年（622年）十月，唐高祖诏命齐王李元吉，暂时统领唐军，进兵山东，征讨刘黑闼叛军。不久，唐高祖任命齐王李元吉为领军大将军、并州大总管。
可是，李元吉根本就不是这块料。先前，李世民领兵出征时，李元吉充其量就是跟在二哥左右，装装样子，打打杂罢了。现在，让他独自带兵，与刘黑闼作战，他哪里是刘黑闼的对手。对于刘黑闼来说，若是李世民这个战神前来，他或许要掂量一下；不过，领兵的是李元吉，他还有什么好怕的。
果然，赶鸭子上架的李元吉，独自领兵，很快被刘黑闼来一个下马威，遭遇败绩。李元吉率军攻打叛军，决定主动发起进攻，打刘黑闼一个措手不及。十月初五，李元吉派遣贝州刺史许善护，攻击叛军，与刘黑闼之弟刘十善所部，战于鄃县。不料，出师未捷，许善护战败，几乎全军覆没。
没过多长时间，一天之后，十月初六，唐朝右武候将军桑显和，率军攻打晏城，大破刘黑闼所部，取得胜利，算是暂时扳回一局。但是，与此同时，还是传来了一个坏消息，观州刺史刘会打开城门，投降刘黑闼。
这些还不算，很快，唐军在河北战场，又迎来了一次重大挫败。武德五年（622年）十月十七日，唐军在下博遭遇刘黑闼主力，精锐尽没。而且，唐军还折损了一位宗室名将——淮阳壮王李道玄。
淮阳壮王李道玄，是李唐宗室中著名的少年勇将，时年十九岁。别看李道玄年纪轻轻，却是一员身经百战，军功卓越的宗室将领。从十五岁起，李道玄便追随堂兄秦王李世民，出生入死，是秦王李世民的“铁杆粉丝”。李道玄常年跟随李世民，四处征战，先后参加过大破宋金刚、东征洛阳、虎牢关之战等重大战役，立下了数战功。
谁也没有想到，这位李唐宗室中骁勇善战的少年勇将，竟然在讨伐刘黑闼的第二次叛乱中，壮烈牺牲，为国捐躯，将自己年轻的生命，永远定格在了十九岁。说起来，淮阳王李道玄的阵亡，其实非常可惜。
由于河北形势再度恶化，唐高祖李渊临阵点将，任命淮阳王李道玄为河北道行军总管，率军讨伐刘黑闼。于是，李道玄与副将原国公史万宝，率领三万唐军，征讨叛军，很快进抵下博。