叶奇山和叶问宗千里迢迢来了叶家村一趟,讨了个没趣儿，连叶眉面都没见到，就被叶家族人请下山。
他们留宿的那家人不乐意招待他们,他们下山后，午饭都没吃,就收拾行李去镇上坐车。
叶问宗没说,心里面其实觉得爷爷今天做事儿有点太冲动，欠妥当。
叶奇山自己也后悔。
爷孙俩上车后，叶奇山强行挽尊：“我算是明白了,现在九岁山叶家有人脉,看不上咱们家,所以才这么不给咱们脸面。”
叶问宗沉默了一会儿才说：“我们还有其他法子。”
更加稳妥的法子。
“什么法子？”
叶问宗叹息一声：“爷爷,我年纪不小了，该成婚了。”
叶奇山眉头一挑：“谁家的姑娘看上你了？”
还没人看上他，但是，他该谈对象了。
叶问宗看向窗外，碧峰山叶家和九岁山叶家，说到底也就是盘踞边缘地带的小家族，既然要借力,就借个好的。
正所谓好风凭借力，送我上青云！
“来一趟也不是没有收获，至少知道九岁山叶家在搞什么玩意儿。”叶奇山替自己找补了一句。
“爷爷，别说话,休息一会儿。”叶问宗不想再讨论这个话题。
“哎，爷爷听你的。”
不受欢迎的客人走了，天南海北的叶家族人难得聚在一起，有说不完的话。
还有些对桃园好奇的人,他们等不到重阳节，现在就想上去看看，一个个都去爬’登天梯’，攀比谁爬得高。
那些被叶伟单独约谈过的人，想到明天要走了，想在走之前见小姑奶奶一面。
考虑到他们来一趟确实不容易，明年又是坎坷的一年，下午叶南音在祠堂见了他们，给他们答疑解惑，再送个平安符。
未来还没来，只能猜测，尽力准备，不过有小姑奶奶给的平安符，总觉得心里稳当一些。
在族里热热闹闹过了一天，被族学选中的孩子留在族里读书，和儿女告别后，第二天家长都回去了。
不管外面如何闹，至少族里始终安稳不受影响，孩子留在族里他们很放心。
叶家族人走的差不多了，下午叶俊杰一家四口求见小姑奶奶。
叶南音在伏龙泉边见了他们。
“找我有什么事？”
叶东和叶北傻笑，他们想问问姻缘。
叶南音：“……”
“我记得你们俩还没到年龄吧。”
“快到了，这不是想着先提前问好，别缘分来了我们不知道。”
叶南音看了眼叶北眼角那朵烂桃花，直白说：“你别想了，不是正缘。”
叶北啊了一声，小姑奶奶这是说对他很热情的小护士，不是他未来媳妇儿？
叶南音不耐烦跟他扯这些事：“与其想着处对象，不如好好努力提高本事，保住自己的小命。”
叶东和叶北的妈妈周晓丽，她听到这话有些急：“小姑奶奶，他们运道出问题了？”
叶南音仔细看叶东和叶北的面相：“不是大问题，可能会吃点苦头。”
她扭头看叶俊杰的面相：“从面相看，你们父子三个的面相都有点问题，是不是边境那边出事情？”
“还是小姑奶奶猜得准。”叶俊杰笑道。
他们一家人出发回族里前一天晚上，叶俊杰收到消息，上面要他们全面支持越南。
越南和老美干仗，他们本来只是旁观，只要不打到他们这边，他们就不会真动手。现在不一样了。
“你们如果被安排过去，自己小心。”
“谢谢小姑奶奶关心，我们心有有数。”
当了这么多年兵，叶俊杰对自己的身份和承担的责任再清楚不过了，但是，开打之前如果能多保障一点自己的小命，那他肯定求之不得。
叶俊杰眼巴巴地望着小姑奶奶。
叶南音被他逗笑了，指着堂屋：“昨天给族人平安符，剩下的都在屋里了，你自己去拿。”
“哎，谢谢小姑奶奶。”
叶俊杰一点都不客气，立马跑去屋里，见平安符还有一大把，他全部都拿了。
周晓丽紧张道：“小姑奶奶，能不能给他们三个护身符？”
丈夫和儿子都当兵，每次他们出门，她什么也做不了，只能在家等着。
她别无所求，只希望他们每次出门都平安归来。
叶南音想了想：“堂屋里右边靠墙的位置放着五斗柜，你打开五斗柜，拿三个桃核过来。”
“我这就去！”
周晓丽也跑去堂屋，见丈夫一个劲儿地往兜里塞平安符，她瞪了他一眼。
真是的，平安符哪里比得上护身符，傻！
周晓丽做事周到，不仅把九山桃的桃核拿了三个，还把刻刀一起捧到小姑奶奶面前。
九山桃的桃核格外坚硬，
但是在叶南音手里，软的就跟泥捏的一般，微小的木屑随着她的动作到处乱飞。
半个小时后，叶南音出了一头细汗，她微微喘息道：“拿去吧。”
“谢谢小姑奶奶，您辛苦了！”
叶南音累了，挥挥手叫他们走。
一家四口下山后，周晓丽捏着丈夫的耳朵：“好呀，你们父子三个胆子大了是吧，这么大的事情都不跟我说，要不是小姑奶奶看破，你们是不是没打算告诉我？”
“哎，疼疼疼……你别捏耳朵，这么多人呢。”
“哼，这时候知道要面子了？早干嘛去了？”
见爸妈扯皮，叶东和叶北跑了，去宿舍找叶清尘。
“啥事儿？”
叶东和叶北两兄弟一左一右架着他胳膊，一副哥俩好的模样。
“别这么见外嘛，咱们也是同床共枕过的兄弟，好不容易回来一趟，见面不得好好聊聊？”
“就是嘛，那边教室没人，咱们过去坐坐，沟通沟通感情。”
叶清尘几乎没有还手之力，就被叶东和叶北这两个当兵的糙汉架着抬走。
“叶哥你坐！”叶北殷勤地拿袖子给他擦凳子。
叶清尘一屁股坐下，轻哼一声：“说吧，是不是有事儿求我？”
“还是叶哥火眼金睛，一下就看明白了。”
叶东凑到叶清尘耳边，嘀嘀咕咕说了一句，叶清尘立马躲开：“你们要那玩意干什么？”
“能干什么，还不为了救命自保。”
“少来，如果真有事儿，刚才你们去见小姑奶奶的时候，小姑奶奶会不管你们？”
叶东和叶北嘿嘿一笑，小姑奶奶肯定管他们，但是他们不是想给自己的小命多上一道保险嘛。
再说了，一队人马出去，他们不能只管自己不管战友吧。
“需要用到五雷符这样的东西？”
“有备无患！”叶东和叶北两兄弟表情严肃。
来族里读书以前，他们不信神神叨叨的东西，就算听人说西南边境有巫师、蛊师他们都不会当一回。
现在不一样了，小姑奶奶给他们开了眼界，由不得他们不信。
“我听西南边境的人说，他们那边流行养金童，名字说的好听，其实就是养小鬼，小鬼养熟了，就会听主人的话帮主人做事。”
“听说还会杀人！”叶北冷飕飕地冒了一句。
叶清尘白他们一眼：“不用你们说，这些事我比你们清楚。”
“嘿嘿，叶哥清楚最好不过了，我也只是想着留一手，别我们去帮人，反而叫人把咱们自己坑进去了。”
“你们怎么不问小姑奶奶要？”
“小姑奶奶给我们做护身符累了！”
“呵，难道我不累？”
“你累个啥，天天东游西逛的。”
“怎么说话呢？五雷符不想要了？”叶清尘威胁道。
“要要要！求叶哥行行好！”叶北脸皮厚，说求就求，就差抱大腿了。
叶清尘不擅长画符，五雷符这样高端的符对他来说就更难了，他手里有几张五雷符，都是去年去断头山天坑的时候，小姑奶奶给他的。
没用完，就存下来了。
“给你们。”叶清尘给他们兄弟一人一张。
叶东和叶北比他高，从上往下看，一下就看到他珍藏的木盒子里还装着好几张五雷符，毫不犹豫地把他给抢了。
“你们还给我，强盗！”
叶清尘抱着空空如也的木盒子追出去，叶东和叶北两兄弟早跑没影了。
叶清尘气愤不已，果然，这两个强盗找他就没好事儿，偏偏他就是看不开，一次一次被骗。
叶俊杰家一家赶在天黑前下山，第二天一早坐车回边境。
来的时候叶俊杰心事重重，回去的路上，他胸有成竹多了。
回到部队，领导也发现叶俊杰有些不一样。
“你小子，正是忙的时候，你说走就走，日常工作也是我们帮你分担，你倒好，回来也没给咱带点土特产？”
“有，怎么没有。”
叶俊杰从兜里掏出平安符：“一人一张，贴身带着，千万别沾水。”
“这是什么东西？”
“平安符，保你小命的东西。”
正在这时候，调令来了，没功夫闲话，得到命令后，集结部队，分别奔向前线做准备。
清明节过后不久，报纸上登录了一则消息，强力谴责老美侵犯他国领土行为，尽全力支持越南打赢这场战斗。
叶文正看到报纸上的报道，立马站起来，跑去隔壁办公室敲欧成海的门。
“进来！”
叶文正疾步进步，欧成海叫他别慌。
“清明节的时候你们家小姑奶奶不就猜到了嘛，别激动。”
叶文正长舒一口气：“小姑奶奶从叶俊杰父子三人的面相看出了点端倪，但是肯定不知道是因
为这样的大事。”
欧成海笑了笑：“不管怎么样，总算是有所准备。”
“这倒是。”
叫欧成海看，这个报道一出，大部分人的注意力都在打仗上，变味儿的四/清运动能稍微缓一缓，也是好事。
“今天我要请假，我要赶回族里一趟。”
“你回去吧，工作上的事有我。”
“谢谢欧叔。”
叶文正怀里揣着两份报纸去汽车站，等他坐车回到族里，已经是中午了。
叶南音这几天在山下，叶文正不用特地跑一趟山上。
“小姑奶奶，您看看。”
接过叶文正递过来的报纸，叶南音一目十行地看完，她把报纸旁边桌上一放，脑子里想着边境上有哪些和玄学沾边的家族。
“最近有和李康那边联系吗？”
“没有，小姑奶奶有事儿找他？”
确实有事儿找他。李康经常出省给人看事儿，边境那边的情况他肯定更加熟悉。
叶家传下来的手札里记载的东西都是好多年前的了，太过老旧，她不好判断。
“上次□□过来的时候我问他要了他们公社的电话号码，一会儿给他拨一个。”
“别一会儿，你现在就去。”
“是！”
叶渠公社也通了电话，当初县里通电话后，叶伟一定要给他们公社也安上电话，为这个事跑了好多回，他们叶渠公社才成为玉竹县第一个安装电话的公社。
半个小时后，叶文正再次回来：“李家人说，半个月前，龙虎山的小道士把□□请走了。”
“去哪儿？”
“听说是去边境，那边请他们当特别顾问。”
这个意思是，其实部队那边也在防备着被阴招偷袭。
叶南音稍微放心一点：“李康能力不错，又经验丰富，一般人在他那儿占不到什么便宜。”
“希望吧。”
叶家族人都在关注着西南边境的战斗，外地的叶家人，只要得到一点关于前线的消息都会想办法送回族里叫小姑奶奶知道。
时间不急不缓地过去，很快进入五月，到了夏忙的季节。
叶南音出门散步，到处都能看到在田地里辛勤劳动的叶家人。
叶平川笑着说：“今年的年景不错，风调雨顺，不出意外又是个丰收年。”
叶南音嘴角微翘，丰收是个值得庆祝的好事。
等到六月，田里种下的秧苗长到田埂高，家里人都紧张起来。
叶霜要考高中了！
叶霜这段时间门非常焦虑，时而觉得自己肯定考得上，时而觉得自己成绩一般，肯定比不过县城里那些学生。
和叶霜一样，叶秋和叶小美今年也要考高中。
叶秋和叶小美成绩不错，她们俩比叶霜有信心多了。
自从彭振来到族学后，族学里好多孩子都被他影响，叶秋也是，她以前想着高中毕业去工厂上班领工资，现在她想考高中，再考大学，以后也当个官。
叶小美没有考大学的想法，她就想考上高中，高中毕业去当兵。
凭借她的身手，爷爷说她肯定是个好兵！
不是所有的付出都有回报，万幸，她们运气不错，三个人都考上了。
得知女儿考上高中，叶定国和许静高兴得不得了。
“说吧，你想要什么，要做一身新衣服还是要买一双鞋，爸爸都答应你。”
“我不要这些，我想下次你们和妹妹出门的时候，能带上我。”
“那可不行，外面多危险啊，你还是在家待着比较安全。”
叶霜生气：“你们都能去，为什么我不能去？”
“我们跟去主要是照顾你妹妹。”叶定国解释。
“那我也能照顾我妹妹。”叶霜一句话不让。
许静打圆场：“行吧，下次你妹妹出门，如果你有空，那你也一起去。”
叶霜嘿嘿一笑，抱着妹妹摇来摇去：“咱们说好了，你们可不能反悔。”
叶定国还想说什么，被许静阻止。
下次乖宝出门还不知道什么时候，先答应着吧。
叶霜不知道自己被爸妈忽悠了，她抱着妹妹问：“什么时候出门？马上暑假了，你不想出门逛逛？”
“不想！”
比起出远门，叶南音还是更喜欢待在家里。
可惜，天不遂人愿，七月初，一个电话从西南边境打到叶文正办公室，叶东和叶北失踪了。
不是在战场上失踪，而是在一片山谷里失踪了。
叶南音听到消息后，立刻掐算叶东和叶北的八字，确定他们还活着她才松了口气。
“去西南边境！”
北芒山是个边境小县城，因为驻军，所以当地通火车。
叶文正得知小姑奶奶要去北芒山，立刻叫人去买火车票。
叶霜抱着妹妹不撒手：
“说好了的，我也要去！”
许静无奈：“这次比较危险，等下次你再去行不行？”
“不行，谁知道下次是什么时候。”
许静扒拉大女儿，叶霜抱着妹妹就是不撒手。
叶定国还想再劝，叶平川说：“想去就让她去，到时候看情况行事，如果不方便就把她留在城里。”
叶定国和许静夫妻俩勉强同意。
叶霜：“……”