吉普车在盘山道上艰难爬行，山坡被皑皑白雪覆盖，翠绿的山林披上一层银装，山风带着刺骨的寒意，刮在脸上生冷生冷的。
庄继华裹着件军大衣，疲倦的靠在宫绣画身上，连续走了三个集团军，情况都不是很乐观，三十六集团军的状况稍好，但他却明显感到其中的骄气，宋希濂这些中央军将领看不上地方杂牌部队，而且中央军和地方军之间本身就存在裂痕，现在由于长期供给不公，这道裂痕正在扩大。
孙连仲、冯治安、刘汝明这些杂牌军将领对部队掌控很严，但这种严不是严在军纪，相反他们对待部下以宽容闻名，可这种宽容在某种程度上也可以说是纵容，以致军纪松弛，战斗力下降严重。
“还去孙震那里吗？”宫绣画轻声问。
孙震现在已经不是一零二军军长，邓锡侯回川担任四川省主席后，举荐孙震出任二十二集团军司令，下属的两个军，四十一军军长变为原田颂尧部下曾苏元，四十五军军长为邓锡侯亲信陈鼎勋。
“嗯。”庄继华轻轻哼了声，他打算用两周时间跑遍整个战区，视察战区内的所有部队，对情况有个大致了解，至少做到知己。
五战区兵力雄厚，李宗仁的配置是前轻后重，第一线是第二集团军和三十三集团军，鄂西是杜聿明五十集团军和长江上游司令部，长江上游司令部虽然受五战区节制，但实际有很大独立行动权，下辖中央军莫与硕八十六军和牟廷芳九十四军。第二线是二十二集团军和三十六集团军；第三线川鄂边境则是四十九集团军。
这样的配置让杂牌将领心中不满，可李宗仁将桂系嫡系二十一集团军放在敌后大别山，所以孙连仲、冯治安、刘汝明他们虽然有所不满，但也没公开抱怨；但随枣战役后，他们的抱怨公开化了，这固然是随枣战役失利，也是中央长期待遇不公的公开发泄。
在第二集团军，庄继华发了一通火，要求孙连仲和刘汝明限期整顿，同时告诉他们三十六集团军将接管平昌地区的防务，对这点，孙连仲当然不会拒绝。
“孙连仲是员虎将，刘汝明老了，”吉普车摇晃中，庄继华自言自语的说：“要找个人替换他，可是找谁呢？西北军还真是复杂。”
的确让庄继华伤脑筋，西北军原是冯玉祥部的统称，在中原大战后，西北军瓦解，整个西北军分成几大部，宋哲元的二十九军，韩复榘的第三集团军，孙连仲的二十六路军，这是三股比较大的，其他还有庞炳勋、吉鸿昌、方振武等部。问题的复杂在，这些将领在冯玉祥部下时，彼此间就有矛盾，没有了冯玉祥的压制，矛盾就全面爆发。孙连仲当初就宁肯投蒋，也不愿退过黄河也不愿接受宋哲元指挥。
在与蒋介石的关系上各部也不同，孙连仲投蒋后，始终没有二心，蒋介石比较信任他；吉鸿昌、方振武反蒋坚决，最终被蒋介石除掉；宋哲元和韩复榘则是又离又合，庞炳勋则在各个势力间摇摆不定，蒋介石对他始终在猜忌中。
刘汝明部是原宋哲元的部下，察哈尔省主席，也算一方诸侯，第一集团军撤编后，划归孙连仲指挥，刘孙之间本来有矛盾，所以无法从孙连仲部调任接替，可要不从孙连仲部调人接任，庄继华又信不过六十八军中人。
“从三十三集团军调人不可以吗？”宫绣画问。
“好像他们之间也有矛盾。”庄继华的语气中充满游移：“刘汝明这支部队与他关系比较深，他的弟弟刘汝珍担任着暂编三十六师师长，要调，这两兄弟都要调。”
这一路下来，庄继华都在想这个人选，剩下的三个集团军与他的关系非浅，孙震和蓝运东对他的到来只能用欣喜若狂来表示，特别是孙震，二十二集团军虽然不像三十三集团军和第二集团军那样被压制，但也多亏了庄继华为川军建立的独立后勤供应系统，这个后勤供应系统已经以半公开的方式在运作，川军将领抱团维护这个系统，蒋介石也投鼠忌器，干脆睁只眼闭只眼，任由他们。
但这个系统不能完全满足川军的需要，川军前前后后已经调出五十万部队，除了最初的二十二集团军，二十三集团军，二十四集团军，这几年又陆续调出王陵基三十集团军，王赞绪二十九集团军，再加上四十九集团军的一半，川军精华全部被调出川。如此众多的军队，那条脆弱的后勤系统只能满足各集团军30%的要求。
三人中比较郁闷的是杜聿明，五十集团军原辖六十军和五十八军，五十八军调回云南后，五十集团军就剩下一个六十军，实力大幅下降，话里化外就想给他补充兵力。