永兴。
自从韶州之战大败后，向荣便带着四川绿营残部一路跟着僧格林沁等撤退到了郴州，而后四川绿营则被派往了永兴驻防，可偏偏等到郴州清军撤往衡阳的时候，向荣所部却没有得到命令跟随南撤，而是被当成了弃子留在了永兴。
严格来说，粤北大营已经成了空壳，僧格林沁惨遭大败，已经无法继续主持湖广大局，赛尚阿更是孤身去了江宁整顿两江防务，为后续的战事做准备，此时的四川绿营竟然没有一个明确的上官。
向荣自然知道其中的缘由，韶州之战导致清军直接大败的原因就是四川绿营川北镇的反叛，也导致整个四川绿营受到了清廷的怀疑，如今向荣的处境几乎可以用走投无路来形容，一方面要面对复汉军的进攻，另一方面却无路可撤，只能被动挨打。
尤其是清军主力都撤回了衡阳，就剩下一个孤零零的永兴，完全看不到希望所在。
四川提督标营左营参将张其杰深一脚浅一脚来到向荣身边，低声道：“军门，咱们手里现在只有四干多人，再加上永兴城内的一干民壮，撑死了五干人，可是对面的复汉军至少得有个三四万人，咱们苦守孤城，怕是守不住。”
向荣瞥了属下一眼，没有直接回答，而是询问道：“这几日里......有接到朝廷或者是僧王爷的消息吗？”
“没有......朝廷怕是已经忘记了咱们......”
张其杰脸上带着几分苦涩与恨意，他低声道：“军门，眼下逆贼势大，咱们还需从长计议，切不可将性命丢在了这里啊......”
“你说得我自然明白。”
向荣冷哼一声，他又不是傻子，岂不会明白他区区几干人面对数万复汉军等于是送死吗？又不是湖南绿营，没有守土之责，另一方面也没有得到僧王的消息，自然不可能为这个大清朝去白白送命。
向荣仔细思索了一番，轻声道：“将他们几个都叫过来，咱们好好商量商量。”
张其杰连连点头，很快就将向荣麾下的几名参将，以及郴州知府宋景山一起召集到了县衙里来。
说起来，这位郴州知府宋景山也是可怜，他是刚刚调任过来的，结果一来就遭遇了战乱，如今清军主力北撤，他这个知府却有守土之责，根本没办法逃跑，跟着向荣等人一起逃到永兴已经算颇为犯忌讳的事情了。
因此，当宋景山得知此事后，立刻苦劝向荣，“军门，永兴好歹也是坚城，咱们不妨多守一些时日，到时候朝廷定会有旨意下来......”
“宋大人，如今赵逆可谓势在必得，说不准什么时候就会攻来，倘若桂阳和永州方向的逆贼从侧面包抄过来，咱们到时候想退可都没地方退了！”
张其杰沉声分析了一番，转过头来重新劝道：“军门，咱们是四川绿营，眼下朝廷既然没有下命令，咱们何不干脆退回四川去？”
“如今已退不回去了......”
一名参将叹了一口气，道：“咱们从西面已经走不了，迟早会撞上叛军，如果从北边撤到衡阳，只怕.......”
向荣当然明白这话里的潜台词，如果四川绿营没有得到命令贸然撤往衡阳，到时候恐怕会被以叛乱的罪名论处......这也是向荣当下最为尴尬的地方。
向荣仔细思考了一番，望向宋景山，沉声道：“城内还有多少钱粮，能供咱们多久？”
“这个.......”
宋景山抹了一把汗，郴州的库银早就被僧格林沁给带走了，而眼下永兴城内并没有多少银子，就连粮食也没多少，还得仰仗衡阳方面的供给，但是这个供给也说不上什么时候就会断掉......
见宋景山迟疑不言，向荣不由得苦笑了一声，即便四川绿营比邻省能打一些，但那也是建立在有足够粮饷的情况下，如今若是见不到银子，绿营兵是完全没有半点士气的，他向荣的面子也不好使。
“如今看来，咱们的确不能在这里久留——”