上海。吴淞口码头。
作为后世远东繁华首要之地，此时的上海还没有那么大的威风，只是一个区区的小县城，而随着局势的发展，上海也逐渐日新月异起来，黄埔江面上的商船来往络绎不绝，还有许多挂着外国旗帜的商船兵舰穿梭不止。
随着一艘船只抵达了吴淞口码头，从船上很快就下来了十几人，其中为首之人正是湖广总督林则徐的公子林聪彝以及帮办魏源，他们脸上似乎都挂着几分不渝之色，还有几分灰心丧气。
等上了码头以后，一名中年男子快步迎接了上去，微笑道：“听孙，默深，你们总算赶到了。大人现在就在衙门内等着你们。”
林聪彝看了一眼中年男人，低声叹了一口气，道：“周先生，我对不起父亲的期望，把团练丢了......”
那中年男人正是林则徐府上的幕僚周腾虎，他本是常州阳湖人，自幼嗜读书，博览强记，雄于辩论，更是通晓古今史事，深得林则徐的信重，无论去哪里都会带上此人，甚至有人声称‘海内贤才，以腾虎与左宗棠齐称’，将他与左宗棠并列为上上之选。
周腾虎看了一眼带有几分自责之意的林聪彝，宽慰道：“实际上，曾国藩已经写了信给大人，信比人早到，所以大人已经知晓了其中的缘由，他老人家也并没有生气，毕竟都是为国谋划，想法不同也可以理解，幸好你们没有出事，要不然大人才会伤心。”
一旁的魏源也是深深叹了一口气，道：“也是没有想到貌似忠厚的曾国藩行事如此果决狠辣，此人实在不可小觑。”
周腾虎瞥了一眼魏源，轻声道：“大人倒没有对曾国藩有过多评价，如今上海局势也陷入了诡谲之中，他已经没有更多的精力分心他顾了。”
听到这里，魏源顿时一愣，道：“哦？到底发生了什么事情？”
周腾虎轻轻叹了一口气，道：“据说受到耆英的邀请，英、法、美三国公使都已经汇聚到了上海，疑似跟海关总税务司的成立有关系，据说此约定签订之日起，届时新的江海关将在苏州河北岸挂牌办公，英法美三国领事每人可推荐一名外籍人士担任税务司领事代表，没有这些代表们同意，任何文件都不得签署......也就说到时候我大清的海关都将由税务司做主了！”
话说到这里的时候，二人的脸色也多有阴沉了几分，像这等丧权辱国之条约，竟然堂而皇之的要在上海签署，是可忍孰不可忍？
周腾虎看了一眼左右，发觉没人靠近后才低声道：“更过分的还不是这个，朝廷已经授意耆英跟英国人谈判开放鸦禁，据说跟英国人这次要求复汉军停止北进一事有关系，也就是说到时候鸦片开禁一事同样会在条约里体现......大人不惜抛开军务，转呈赶到上海来盘桓一个多月，就是为了劝阻此事，只可惜这件事终究是劝不住了。”
“开鸦禁？这些人到底想干什么？”
林聪彝又惊又怒，他的确没有想到朝廷会干下这种事，当初若非其父一力主张禁烟，殊不知多少国人惨遭鸦片荼毒，可是今日朝廷为了利益，竟然再一次开放鸦禁，这简直就是在逼着老父亲去死！
“走，我们赶紧去洋务衙门，我倒要看看，大清朝的官场上养了多少禽兽？”
.......
上海洋务衙门内正济济一堂，洋务总理大臣耆英、湖广总督林则徐以及军机大臣赛尚阿都坐在椅子上，手中各自捧着茶杯，脸上则都带着几分思绪。
曾国藩谋夺团练一事，虽然是赛尚阿的手笔，但是此刻几人倒也没有在这个问题上深究，因为更加关键的问题摆在面前——朝廷要开鸦禁，可又不能过于光明正大，就必须要在明面上将这件事给理顺，而林则徐的态度就很关键。
如果林则徐始终抱着强烈反对的态度，那么也就意味着这件事至少在明面上很难掩盖下去，而以林则徐的影响力而言，清流恐怕都会将矛头指向朝廷。
像这种涉及大义之事，没有人愿意站在风口浪尖上，哪怕是已经臭名昭著的耆英，面对这件事也更多是希望藏在幕后，而不是站在前台。
赛尚阿看了一眼林则徐，缓缓开口道：“少穆啊，你我同朝为官数十载，也就不再兜圈子了，朝廷到了眼下这个节骨眼上，的确不能再继续内耗下去，为了国事考虑，有些骂名你我就一同分担了吧。”
一旁的耆英眼观鼻，鼻观心，沉默寡言，似乎跟自己毫无关联一般。