尽管这些时日因为战火的缘故，导致寺庙内的信徒少了许多，但是僧人们依然有条不紊地打扫着院落，似乎凡尘俗世中的一切都无法影响到他们。
林则徐在林聪彝的搀扶下拾级而上，缓缓走到了一片院落前，只见院子里摆着一副石桌石凳，一名白发老者正坐在石凳上与对面的一名年轻人对弈，老者正是前军机大臣潘世恩，而坐在他对面的年轻人则是他的孙儿潘祖荫。
等到林则徐走进院子后，一名中年人当即迎了上来，此人正是潘世恩之子潘曾绶，原本是林则徐和赛尚阿联名保奏的对象，却没想到道光皇帝迁怒下来，导致潘曾绶也没了官做。
“穆翁，您总算来了。”
随着潘曾绶起身相迎，潘世恩和潘祖荫也下意识回头看了<span>过</span><span>来</span>，<span>当</span><span>即</span><span>便</span><span>都</span><span>停</span>下了手，毕竟像林则徐这般大名鼎鼎的清流人物，值得潘老爷子起身相迎。
“少穆啊，没想到你我今日竟然在此地相逢啊.......”
“芝老，您别来无恙啊.......”
林则徐走上前去，脸<span>上</span>浮现出一丝<span>复</span>杂的神情，微微叹了<span>一</span>口气。
说起林则徐与潘世恩，二人其实在某种程度上更像<span>是</span><span>师</span><span>生</span><span>关</span><span>系</span>，<span>当</span><span>年</span>鸦片战争爆发后，正是潘世恩大力支持林则徐前往广东禁烟。
可到了如今，二人都不再受到朝廷所重视，久别相逢之际，竟然有些不胜感慨。
待二人分别坐下后，林则徐看了一眼年轻的潘祖荫，笑道：“凤笙可曾去参加了科举？”
“回禀大人，国事纷乱，学生尚未前去参加科举。”
潘祖荫<span>老</span><span>老</span><span>实</span><span>实</span><span>回</span><span>答</span><span>着</span>。
林则徐<span>轻</span>轻叹了一口气，道：“眼下局势混乱，的确不是好时机.......只是也不知<span>此</span>乱到什么时候才是个<span>头</span>？”
潘世恩看了一眼林则徐，笑道：“少穆，你过去可不是这等性子，怎么今日见你似乎颓唐了许多？”
林则徐苦笑着摇了<span>摇</span>头，望向潘世恩，沉声道：“芝老，今日我前来苏州拜访您，求得只是一<span>句</span>话，<span>大</span>清朝到底还有救吗？”
“救与不救，真的那么重要吗？”
潘世恩脸色沉凝，低声道：“当年自圣祖皇帝以来，朝廷就开始‘重用’咱们汉人，历朝历代总会有那么几个名满天下的汉人名臣，被朝廷高高供着，哪个不是清流领袖？哪个不是天子帝师？由此便彰显出了朝廷的满汉一家、主奴一体，先前少穆你若是死在了长沙，今日便也是这般待遇，只可惜你活了下来，便再不被人容下。”
林则徐没有开口，他知道潘世恩所言都没问题。
潘世恩继续道：“前些时日，南边来了一个年轻人，他是奉着那位汉王殿下的令所来，劝着咱们潘家不要北上，只要能留在这<span>江</span><span>南</span>之地，将来等到那位汉王殿下做好了准备，就将一个完整的江南献上，纵使少不得一个公侯之位，<span>至</span>于你我这样的大清臣子，要尽忠的就去尽忠，要守节的便去守节，总是不影响子孙的富<span>贵</span>.......”
“当初贺耐庵就是这么想的，他投靠了南边，将来一个侯总是有的........芝老，若是您这么做，那位汉王殿下总不至于吝惜一个开国侯。”
林则徐盯着潘世恩，脸上的笑容已经消失。
潘世恩呵呵一笑，却浑然不在意地说道：“像你我这样的人，已经活不了那么久，<span>说</span><span>不</span><span>定</span><span>哪</span><span>天</span><span>就</span><span>去</span><span>了</span>.......再折腾也没什么意义，可是凤笙和听孙他们这些年轻人却不一样，将来就算在大清朝能做官，又能做出个什么花样来？这个朝廷，终归不是汉人的朝廷。”
“那个年轻人跟我说过，只要潘家<span>向</span>汉王殿下效忠，将来凤笙也<span>能</span>过去参加科考，也能当官，未来说不定还有机会<span>入</span>阁拜相，将来势必就是新朝的栋梁。我过去教导他们要识时务，如今自然不能挡<span>住</span>他们的路。”
潘世恩望向了林则徐，意味深长地说道：“少穆啊，有些事情你可以去做，但是可干万不要替听孙他们这些年轻人做主，儿孙自有儿孙福啊！”.