盱眙李家寨的大当家李军正在河道边的一艘客船上闭目养神。
李军早年间听说外贼入寇而热血沸腾，主动参加了官府募集的营兵，并北上勤王，但是赶到京师城下时，建奴已经撤离。
后来被调往关宁前线，去支援陷在重围之中的祖大寿、何可刚部，结果主将能，援军被击败后溃散。
李军就是溃散小兵中的一个。
李军被建奴铁骑强悍的战斗力吓破了胆，溃散之后再也不愿意再回前线，冒着被通缉的风险，然后东躲西藏潜回了老家盱眙。
后来恶霸盯上他的妹妹李茗，李茗不肯，恶霸就以李军是逃兵为由，告知官府，官府派人追查，李军就带着老娘、弟弟妹妹躲进了山里。
他娘为人本分，山里生活不惯，还是偷偷的回去种地，被当地恶霸欺辱，悲愤之下上吊自尽。
李军和两个弟弟寻回家中，看到的只是母亲的尸首。
三人悲痛欲绝，跟周边邻居打听之后，得知内情，就顺势杀了恶霸一家，然后正式落草为寇。
李军由于有军队中锻炼出出来的一身武艺，带上自己的亲兄弟，很快就在广袤的洪泽湖区，拉了一支百人的队伍出来，是活跃于洪泽湖一带比较出名的湖盗，由于分寸得当、善于经营，混的风生水起，黑白两道都可以摇人的那种。
这次接下这个替人消灾的活，他是没有办法，毕竟是受人所托，不得不为耳。
一个月前
青州衙署
“干爹啊，小田子对您是忠心耿耿，就因为几句话，就让人给踹死了。打狗还要看主人，更何况还是一条人命？这哪里是踹小田子的屁股，分明就是打您的脸。说是喝醉了，至于有没有喝醉，谁能分辨？恐怕他自个儿心里最清楚。如果一个丘八匹夫都敢如此放肆的话，那对于您的威信来说就会大受损伤的。”
“哼……咱家岂是不知”高起潜恨的牙根痒痒。
“可恨那张名振曾经在登州之战侥幸获得战功，已入圣耳，那帮道貌岸然的士大夫哪里会顾忌一个阉人的死活，将张名振那厮改为发配，获得圣上首肯，咱家也是可奈何。”高起潜转而奈的说道。
“要不咱们派人中途给灭口，反正山东境内啥都缺，最不缺的就是土匪……”高起潜门下的这个公公估计是和小田子关系很不，还在争取道。
“糊涂，咱家好不容易平定了山东叛军，又趁势围剿了各处山头的山匪，怎么还能出现山匪，岂不是前后矛盾？况且事发山东，那帮乌鸦能够饶了咱？”
“那如果不是发生在山东境内呢？”
“那自然不关咱家的事”
“小的懂了”
“你懂个屁啊，咱什么都不知道，若是有人说你买凶杀人，咱家第一个砍了你。”
“小的明白，干爹放心。”
山东兖州府的知府吴惟成，正是此前因孔、耿叛乱，被罢免回家的登州知府，家里面多方活动之后，就重新获得了一个知府职位。
来人述说了要求，摆出了一万两银子，吴惟成眼睛都看直了，满口答应。但是由于对方要求不得在山东境内动手，吴惟成想了一下，就派仆人骑着快马，携带两千两银票找到了曾经的下级，现在的清河知县秦世英。
南直隶淮安府清河县县衙
莅任不到一年的清河知县秦世英，正在乐呵的看着手中的银票，每张五百两，共有两张，这一千两只是定金，还有尾款一千两待看到人头后再给。
只是要收买一个罪人的人头，这钱也太好赚了。
秦世英就是登州之乱时的蓬莱知县，事后朝廷对于登州城内的高官给与了严酷的处罚意见，处死的处死、流放的流放，吴惟成、秦世英和贾名杰因为罪责较小，被罢职回乡。
问题是贾名杰在河北正定，还在老家闲卧，甚至下地耕田的时候，吴惟成和秦世英已经通过各自家族雄厚的人际关系，几乎同时获得赦免，一年后竟然能够一个当上了兖州府知府，一个人在来到清河县当上了知县。
要知道清河县可是紧邻着淮安府的一个大县，水路交通发达便捷，来往客商多如牛毛，当然这也意味着油水很大。
秦家为了秦世英的事，花费了很多钱，势必要通过这县官之权给捞回来。
秦世英想想还是很欢喜，他调查了张名振的身份，家世并不是多么显耀，听说是失手打死了一个太监而被流放，很大可能就是太监的家人或者其他太监买凶杀人。
秦世英可不愿管，他当前主要的想法就是搞钱，虽然张名振有锦衣卫背景，虽然他跟曹化淳、跟东林党关系很好，但是此时的东林党，自从党内智囊汪文言死掉以后，早就一盘散沙了，就算是党魁钱谦益，又有多少人会完全听他的？
一是老上级有命，二来看着银票的份上，这人杀了就杀了。
秦世英于是派仆人寻到了南直隶徐州芒砀山。
芒砀山地界的扛把子刘定忠，绰号坐山虎，曾与李军之前就在北直隶就是一个营中服役。
刘定忠因为抢夺民财，触犯军法，被弓箭穿面游街，左脸颊留下一个肉洞，看起来恐怖狰狞。
这让刘定忠引以为耻，找到机会逃离军中，先于李军回乡落草，很快拉起了一支千人的武装。
当年李军逃到徐州时，被官府捉拿追杀，多亏了刘定忠的解救，才让他幸免于难，对李军有救命之恩。
他本来想留李军在山寨，可是李军想先回老家侍奉母亲，他就没有过多阻拦。如今来人送来一百两的现银作为定金，又拿出一张五百两的银票出来，但是取款密语必须得见到人头后才能提供。
刘定忠为人凶狠残暴，这种买凶杀人的戏码见得多了。天寒地冻的，芒砀山附近来往行商少之又少，来了这么一单，也就顺手接了。
他得知“货物”已在淮安，立刻就想到了李军，派人携带五十两银子和张名振画像，来到盱眙找到李军，让他帮忙做这一单。
怀里的五十两银子承载了嘱托，感觉还是挺沉的。
李军把银子掏出，然后放进了船舱的暗格里。
江湖人必须得讲究道义，答应好的事，那就得办到。
钱是少了点，就当是报之前救命之恩了吧。
李军如是想着。
“大哥，大哥，你在吗？你在哪？”是老三李静的声音……
（本章完）