“大哥，不是张武告诉我们的，他非常忠实的执行了你的命令。我是正巧趁着暑假的功夫，去北隍城岛一趟，处理了一些问题，现在是回程，然后跟着张武找到这个地方的。”张鹿安没有说实话。
“嘿嘿，贤弟已经创下了一份基业了？”
“没有，还差的远呢，目前还没有实现盈利，只能说是救助了一些人吧。来，大哥，我陪你喝。”
……
酒至半酣，张鹿安才问道“大哥，你也算是闲了一段时间，接下来有什么打算？母亲非常担心你，我这次回去是一定会跟她老人家提到你的。”
张鹿鸣摇着脑袋“我也不知道我想干什么？你知道的，打小我就像母亲，最怕的就是做决定。你则是非常像父亲，性格活泼好动……”
“那你还想三年后继续考贡试么？”
“鹿安，你知道么？为什么我这段时间颜回家，不仅仅是因为我这次又考砸了，而是因为我考试的心境没了，我不想再去考了，我真的很累。之前能够考中举人，真的是侥幸而已，可是我又不敢给父母说，他们告诉我，我身上承载着整个张氏家族的荣耀，家族里目前就我一个具有考中进士的可能。我怕啊，我怕他们失望，你能理解么？”
“大哥，如果是因为家族的压力，我觉得大可不必给自己这么大的心理压力，毕竟日子还得自己来过。还是你遇到两次挫折有点害怕了？”
“可能也有吧，鹿安，你之前去过京师么？”
“没有。大哥可以跟我说说。”
“我去之前，也是幻想着京师如同天宫一样，人文荟萃，商旅云集，繁华昌盛，可是实际上，城内街上都是成群的乞丐，即使开春，每天也都有被冻死的尸体运往城外乱葬岗。
城内到处污秽横溢，连树叶子都被穷苦的百姓给撸掉，然后送入口中吃掉了。
可是你猜那些达官贵人在干什么？他们是夜夜笙箫、灯红酒绿。你知道么？就是一墙之隔，一边是地狱，一边又像是天堂。考试前我曾经去参加过一次学友聚会，由京城吴家设宴，一晚上的酒宴和表演花费总共竟然达到了三万两。三万两可以买多少粮食啊？如果都买粮食给那些穷苦的人，至少很多人就不会饿死。
哪怕他们把吃剩下的残羹扔到墙外，也能让那些饥饿的叫花子们活下来，可是他们没有，而是把那些没有吃完的食物都给倒在了墙角，留在那里白白的腐烂……
我把这些亲眼所见和学友谈，大家好像都是见惯不怪一样，还说整个朝廷都是如此。大家都没有丝毫去改变的想法。整个大明的财政败坏到令人发指的地步，大小官员有的已经数年不发官饷，当清官都到了不能糊口的地步，因此各种炭敬、冰敬等应运而生，已经完全到了‘是官必贪’的地步，你说当这样的官有什么意思？”
张鹿鸣的说法看上去像个十足的愤青，跟他以往的表现十分不符合。
“大哥，每个朝代发展到一定阶段都会有各种各样的问题，科举就是一块敲门砖，你得先拿到砖了，你才能试着去改变……”
张鹿安说出的话，他自己其实也不相信。
“鹿安，你知道吗？建奴又开始进攻大明了，流民军已经冲破了官军的黄河防线，整个河南、陕西、山西和四川都乱成了一锅粥，朝廷中的那些大员还是只有利益之争，全然没有经世之道。大明现在可真的是内忧外患不断啊，想改变，真的太难了。我也是苦思数天，始终不得要领，因此特别痛苦。”
其实这又何尝不是张鹿安纠结的一点？张鹿安好歹两世为人，有着所谓的上帝视野，知道未来的发展走势，明朝有太多必亡的征兆，活该灭亡，但是他实在不甘心，明亡于外族之手。
张鹿安综合权衡，想了很久，最终还是开口道“大哥，你相信你弟弟么？”
张鹿鸣眯着眼睛看着张鹿安，张鹿安端坐于座位上，眼神坚定的看着他。
“其实你这次回来，再见到你，我就感觉你很不一样了，你不是我之前那个淘气知的弟弟了……”
张鹿鸣说道。
张鹿安心里一怔。
“你变得更加成熟了，也更加有主见了。”
张鹿安心中一安。
“鹿安，你是个有主见的人，有什么话直接说。”
“大哥，如果你相信我的话，请你一定按照我说的去做。如今乱世，虽然江淮大地还没有被波及到，但是咱们得做好‘狡兔三窟’的准备，你是有举人功名的，本身就具有做官的资格。现如今张国维又是江南十府巡抚，大权在握，咱们运作一下，为你谋个官来当，那是再正常不过的事了。”
“可是我大明一向约定俗成，本省内不得担任主官，需要异地回避。”
“不必成为主官，先积累一下行政经验再说。”
“那鹿安的意思是去何地？为何职？”
“大哥，我家曾经在登州与崇明的沈家有过联系，他们家的海运做的非常好，从家族的角度考虑，我希望你能够委屈一下，去崇明县当个教谕或者县丞都行。”
“崇明？那是一个沙岛，听说是海盗遍地，少有平民。”
“大哥，正因为如此，你才有用武之地，我可以向老祖申请派黑衣剑士来保护你……”
“鹿安，为兄并不是害怕，只是觉得那样的荒僻之地很难有所作为，你让我到那里去主要是干什么？”
“大哥，我们需要船，需要那种能够远航的船只，需要能够真正能够战斗的船只……”
张鹿鸣不再说话，自己在静静地思考。
次日一大早，张鹿安艰难的坐起来，昨日喝的有点多了。张捡走了进来说道“少爷，大少爷已经带着张武离开了，说是去江宁寻找五叔，想办法买个官来做，吩咐不要惊扰你，等你醒来后再告诉你。”
张鹿安会心一笑，“知道了，收拾一下，吃完饭，咱们回家。”
一行人到了五河县沱湖，再次停了下来，把张孝吴放下船，主持扩大信鸽的养殖规模和初步训练。
张鹿安要求张华派人护卫，张华直接留下了索忠信和令狐云湘。
船队继续向霍丘行驶。
张鹿安觉得张华是非常的趣，不爱说话，身边只有一个张捡，也甚是特别趣。
张鹿安随便翻了几本书，看不下去，他听到张鹿鸣的述说后，对大明的北方百姓又产生了深深的担心，后金是越来越肆忌惮，伐明的频率是越来越高了。
（本章完）