1950的491工程书籍编撰小组按照小强的建议，已经优先对一本奇书――《赤脚医生手册完成了编订，开始送交印刷厂批量印刷。
之所以小强关注此书，因为在历史上，1965年，卫生部部长向主席汇报说，全国140多万医疗卫生人员，只有10%在农村，而农村的人口却占总人口的90%。这组数字让主席震怒了，老人家发火了：“卫生部不是人民的卫生部，改成城市卫生部或老爷卫生部，或城市老爷卫生部好了。”
他老人家立即作出批示：“培养一大批‘农村也养得起’的医生。”
1969年，由上海中医学院、浙姜中医学院等集体编著的《赤脚医生手册出版，这些学识渊博的高级专家们第一次从基层实际出发，切实把握基层医疗条件，化高深复杂为精简明了，用最浅显的语言，最切实可行的办法来普及病症的诊断和治疗，这本书不按照传统的做法，先讲解剖学、生理学、生化学、药理学，而是以问题为中心，清晰明了、简单易行、务求实效，成为普及大众医学教育成功的案例。
《赤脚医生手册出版后风靡全国，这本书做到了：只要你能识字，就能做个赤脚医生，对于占当时疾病发病总量99%的各种常见病能迅速诊断和按书治疗。从而为国家迅速培养了大批基层赤脚医生，根本上解决了当时的农村看病难问题。
凝聚着一大批专家心血的《赤脚医生手册是如此的成功，甚至引起了国际社会的极大关注，英国、美国及联合国教科文组织纷纷对其进行了翻译，先后被翻译的文字达50多种之多！在全世界发行，时至今日，在一些西方国家的书店里仍然可以看到英文版的《赤脚医生手册。这本书可以帮助一个学医几年还摸不着门诊和抢救门道的医学院学生立刻成为经验丰富的临床医师，也能帮助普通百姓免去求医问药的繁琐花费，自行诊断和救治常见疾病。尤其是对收入不丰的普通家庭和广大亚非拉第三世界国家的百姓，意义更加重大，可谓是一本书造福了数人，挽救了数的病患生命，说它是一本神书当之愧。
此刻的新中国，刚从书店看到这本书的一些医学权威们惊呆了，纷纷感慨：这书是谁编的？没听说过啊。深入浅出！能把复杂的医学问题总结成这样的解决方案和文字表述，非要有极为深厚的医学学术造诣和几十年的全科医生的临床经验才行，这里的每一个判断方法和解决方案，看似简单，但是真正的行家都知道，只有医科都是“有经天纬地之才”，爱因斯坦来了也不过如此。尤其是那些出自491小组编写的各个学科专业教材和专项研究的书籍资料，对学科各个分支研究之深入，绝对是领先当时世界先进水平的，很多论述的内容连那些欧美归国的博士都没接触过，甚至闻所未闻。书中描写的一些实验和相关实验器材，竟然很多都是属于听都没听说过的。
不过491工程出版的很多专业科学技术书籍上都印着“秘密”或者“机密”字样，甚至有些上面印着“绝密”！泄露了可是要判刑的。尤其是重点学科，每本书都编了号记录在案，借阅必须各个大学系主任和党委审批，甚至有些只对国家专家开放阅览，要部长级别的行政审批加党委审批才能阅览。部分书籍还有借阅时间限制。有些书籍被严格要求在保密室内阅读，禁止带出保密借阅室，所有抄录笔记都要经过批准才行。这些严格编号记录在案的书籍一旦被发现遗失的话，就要被安全部门追查到底，这样客观上也做到了尽量保证技术不外流，不至于泄密。
尽管如此，市面上涌出的各种书籍也大大丰富了新中国的文化市场，尤其是文化部正在大力推广的拼音识字法和简体字，更是引起了社会的震动。中央的目的十分明确，一步到位，普及最终版简体字和汉语拼音普通话。原来设立的语言文字改革委员会改为简体字与汉语拼音推广委员会。
此刻学术界有些乱哄哄的，很多老学者对于自己没有被吸收进491工程有情绪，于是国家安排他们负责一省或一市的简体字与拼音推广普及工作，以稳定他们的情绪。
随着简体字和汉语拼音普及工作的展开，群众扫盲运动的开展变得更加高效。简体字公布以后，受到广大群众的热烈欢迎。
北京朝阳路小学中，一位老师正在黑板上边写边说的向小学生介绍简化汉字：“同学们，“ ”二字今后可以写成“开学”。学生们眼睛都亮了，高兴得鼓起掌来。