“哪里来的？”一个十五岁左右的娃娃兵，把马车拦住。丁护院勒住马缰绳，李福一看，还是个熟人，佟家村的佟二牛，连忙上前打招呼。“二牛哥，今天你当差啊？”

佟二牛一看是李福，笑着说：“小福今天怎么进城了，赶集嘛？”

“没有啊，我家少爷说要去集市看看，这不就来了。”李福从钱袋里拿出几个铜钱，塞给二牛，“有空去喝个酒，你都好久没来找我了。”

“是啊，最近忙，这几天不是准备去北山府大营嘛。马上就是今年的秋闱了，北山府可热闹了，你不去看看？”二牛接过铜钱，放进自己衣服里。

“对啊，忘了这茬。这个得看看我家少爷，不知道他要不要去啊。”李福说着。

佟二牛看着车上的李耀祖，贴近李福的耳朵。“前两天，我听葛大叔说，你家少爷头被砸坏了，愣愣的，还能去参加秋闱嘛？这次据说有京城来的大官来监考，去年不是有那个什么黄章案，就是有人搞舞弊，抓了好多人。”

“是吗？我家少爷是伤了脑子，还有点失忆了，去年他不是没参加嘛。反正还有一个月左右，等看看他要不要去吧。”李福说。

“好吧，那要是去的话，提前去镇府司报个名。到时候，可以和我们一起过去。”佟二牛说着，让开道路。

“好的，多谢二牛哥。我们走了哈。”李福挥手和佟二牛告别，拍了拍丁护院的肩膀说：“走吧。”丁护院继续赶着马车走进城内。

李耀祖听到了两人的对话，没有作声，等马车进入城内，转过头对李福说：“李福啊，是要秋闱了嘛？”

李福说：“是啊，还有不到一个月了，不过少爷，咱现在没路费啊，不知道能不能去上。”李福摸着自己的钱袋，这里面装着四个人的全部家当。每个月都是李福来采买各种吃食和生活必需品，李耀祖每个月会给他一些钱，这些钱都是官府每个月发给秀才的供养钱。不过最近一个多月，李耀祖花销有点大，一直没有给他钱，钱袋里的这些碎银子只够他们几天的米钱。

“哎，我来想办法吧。”李耀祖摸着自己的头，想着如何多赚点钱。秋闱还得去，不管怎么样，他已经是秀才，努努力说不定可以混个举人。只要是举人，每个月不但发的钱更多，他还可以分到一些土地。在这个小塘镇上，一共也没有几个举人，每个举人都有几十户农户供养着，至少生活上会轻松很多。不论哪里，知识就是金钱的真理都不会改变。